الساسافراس (Sassafras albidum) جنس من الأشجار يضم ثلاثة أنواع موجودة ونوعًا واحدًا حيًا. وأكثر النباتات شيوعًا عند سماع هذا المصطلح هو الساسافراس الأبيض (Sassafras albidum)، الذي يُزرع على نطاق واسع في أمريكا الشمالية.
يُعتبر الساسافراس أقرب إلى الأعشاب، ولا يحتوي على الكثير من السعرات الحرارية أو الفيتامينات. الميثيل يوجينول، والسافرول، والكافور هي المواد الرئيسية الثلاث الموجودة في لحائه.
من المثير للاهتمام أن نلاحظ أن هذه المواد الثلاث تُعتبر، من بعض النواحي، مواد مسرطنة. ومن ناحية أخرى، فإن لكل منها بعض الآثار المفيدة على جسم الإنسان.
في الولايات المتحدة، يُعدّ السافرول المركب الوحيد من بين هذه المركبات الثلاثة المحظور استخدامه (وكذلك في العديد من الدول الأخرى). ورغم أن العديد من الأطعمة، بما في ذلك القرفة وجوزة الطيب، تحتوي بشكل طبيعي على السافرول، إلا أن كمياته ضئيلة للغاية لدرجة أن هذه المنتجات مع ذلك تلتزم بمعايير السلامة التي تفرضها إدارة الغذاء والدواء الأمريكية.
تم سحب الكافور من السوق في الثمانينيات بسبب نفس المخاوف المتعلقة بالسلامة، ولكن تمت إعادته كمكون معتمد في أوائل التسعينيات.
على الرغم من عدم إنتاجها تجارياً في الولايات المتحدة، إلا أن شاي الساسافراس ومشروب الساسافراس الجذري لا يزالان من المشروبات المفضلة محلياً في العديد من الأماكن التي تكثر فيها الأشجار.
لا تعني كلمة “ساسافراس” السخرية اللاذعة، كما يزعم تعريفها في قاموس المصطلحات العامية. إنها نوع من الأشجار التي تنمو بكثرة في أمريكا الشمالية وشرق آسيا، وتفوح منها رائحة عطرة، وتُستخدم في العديد من العلاجات الشعبية.
اقرأ أيضاً: 8 فوائد صحية للبقدونس (Petroselinum crispum)
ومع ذلك، حظرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية استخدام الساسافراس في شكله النقي منذ أكثر من 38 عامًا في الأطعمة والمشروبات وغيرها من المنتجات لأن أحد المركبات الرئيسية الثلاثة التي يحتوي عليها، وهو السافرول، يشكل مخاطر صحية.
لا تزال أشجار الساسافراس تزدهر، وكثيراً ما تُستخدم في المنازل اليوم لإنتاج شاي الساسافراس ومشروب الساسافراس المنزلي.
استُخدم نبات الساسافراس لأجيال، وخاصة من قبل قبائل السكان الأصليين في أمريكا الشمالية، لعلاج مجموعة متنوعة من الأمراض، من آلام المعدة إلى تنقية الدم. وكان تحضير شاي الساسافراس أحد أساليب الطب التقليدي المستخدمة لعلاج مشاكل الكبد والكلى والصدر.
وينصح آخرون باستخدام الزيت العطري الموجود في لحاء الشجرة كمطهر، وعلاج للقمل، وعلاج للدغات الحشرات.
تُزرع أشجار الساسافراس من أجل أخشابها ولحائها وأوراقها، لما لها من خصائص علاجية. ويُعدّ لحاؤها مادةً ممتازةً لبناء القوارب، فهو مرنٌ وقويٌ في آنٍ واحد.
اقرأ أيضاً: 6 فوائد صحية للأوريجانو (Origanum vulgare)
5 فوائد صحية لنبات الساسافراس (Sassafras albidum)
1. يساعد في علاج الأمراض الطفيلية
يمكن علاج داء الليشمانيات، وهو مرض طفيلي موجود في جنوب أوروبا والمناطق الاستوائية وشبه الاستوائية، باستخدام نبات الساسافراس..
يبدو أن مستخلص لحاء نبات الساسافراس الأبيض قادر على القضاء على طفيليات داء الليشمانيات دون أن يكون له تأثير سلبي على الخلايا المجاورة.
2. قد يتفاعل بشكل جيد مع الأدوية الأخرى
هناك ظروف قد تقرر فيها استخدام الطب التقليدي لغرض معين، على الرغم من أنني عادةً ما أنصح بعدم استخدامه للعديد من الأمراض التي يمكن السيطرة عليها عن طريق تغييرات النظام الغذائي.
في حال حدوث ذلك، يقدم الطب الفارسي التقليدي عدة عناصر “مُساعدة” قد تُساعد الجسم على هضم الأدوية أو الطعام بشكل أكثر فعالية. ويبدو أن نبات الساسافراس الأبيض قادر على تعزيز امتصاص بعض الأطعمة أو الأدوية.
من ناحية أخرى، قد يتفاعل ميثيل يوجينول، وهو أحد المركبات الموجودة في نبات الساسافراس، بشكل إيجابي في الجسم لتقليل فعالية بعض السموم.
اقرأ أيضاً: 3 فوائد صحية لجذر الكودزو (Pueraria montana)
3. مثبطات أستيل كولين إستراز الطبيعية
أظهرت دراسة حديثة أن مادتين كيميائيتين تم اكتشافهما مؤخراً في نبات الساسافراس تعملان كمثبطات لإنزيم أستيل كولين إستراز (مثبطات AChE). وتُصنف فئة المركبات التي ينتمي إليها الساسافراس ضمن فئة المركبات القابلة للعكس، مما يعني أنها قد تتمتع ببعض الفوائد العلاجية على الرغم من أن بعض هذه المواد قد تُسبب أضراراً جسيمة.
تُعدّ علاجات مرض الزهايمر من بين أكثر التطبيقات الطبية استخداماً لمثبطات إنزيم أستيل كولين إستراز. وفي بعض الحالات، تُستخدم أيضاً لعلاج الفصام والتسمم والزرق.
4. يساعد في علاج الصرع
نظراً لأن الأدوية المضادة للتشنجات غالباً ما يكون لها آثار جانبية غير مرغوب فيها، يسعى الباحثون جاهدين لابتكار استراتيجيات علاجية بديلة، قد يستخدم بعضها مواد عضوية قادرة على منع النوبات.
يبدو أن السافرول يمنع إنزيم نازعة هيدروجين اللاكتات، وهي إحدى التقنيات التي يستخدمها الأطباء لعلاج الصرع ومنع النوبات.
5. يساعد على تحسين الدورة الدموية
يحتوي الساسافراس أيضاً على الكافور، الذي يتميز بقدرته على زيادة تدفق الدم واستعادة الإحساس بالبرودة والدفء. وقد تلقى تسعة أشخاص بالغين جرعات منفصلة من الفازلين المحتوي على 2% من المنثول أو 5% من الكافور..
وكتب الباحثون في خاتمة دراستهم أن النتائج الحالية تشير إلى أن الكافور يسبب إحساساً بالبرودة والدفء ويعزز الدورة الدموية.
اقرأ أيضاً: 7 فوائد صحية لنبات الزوفا (Hyssopus officinalis)
مخاطر شجرة الساسافراس (Sassafras albidum)
ركزت الأبحاث على المواد الكيميائية الموجودة في نبات الساسافراس والتي قد تسبب السرطان أكثر من أي مشكلة محتملة أخرى.
إنه موضوع مثير للجدل. اكتشف الباحثون أن كلاً من ميثيل يوجينول وسافرول يُسببان أورامًا خبيثة في الكبد في نماذج الفئران والجرذان. ويبدو أن الطريقة الأكثر فعالية لإحداث السرطان هي حقن السافرول النقي.
حُظر استخدام مادة السافرول في الأطعمة والمشروبات ومستحضرات التجميل في معظم البلدان في الماضي لهذا السبب تحديدًا. لكن القصة لم تنتهِ بعد؛ إذ يعتقد كثيرون أن الادعاءات المتعلقة بسمية السافرول مبالغ فيها إلى حد كبير، ويقدمون مبررات متنوعة لمواقفهم.
قد يكون زيت الساسافراس ضارًا لمرضى القلب. فزيت الساسافراس الذي يحتوي على مادة السافرول قد يزيد من هشاشة الترسبات في الشرايين أو الأوردة، أو يزيد من احتمالية انفجارها.
إذا حدث هذا، فإن وجود السافرول قد يعطل تكوين اللويحات داخل الجسم وقد يكون له دور محتمل في تطور الأحداث القلبية مثل النوبة القلبية أو السكتة الدماغية.
بحسب العديد من الروايات، يُزعم أن بعض النساء الحوامل تعرضن للإجهاض المفاجئ بسبب نبات الساسافراس. ونتيجة لذلك، لا يُنصح بتناول الساسافراس مطلقاً أثناء الحمل.
يُعد تناول مكملات الساسافراس مفيدًا لبعض الأدوية، على الرغم من أنه يكون خطيرًا عند دمجه مع المهدئات.
اقرأ أيضاً: 7 فوائد صحية لجذر الفجل (Armoracia rusticana)
الأدلة العلمية ودراسات الحالة حول نبات الساسافراس (Sassafras albidum)
1. التسبب في سرطان الكبد: علم السموم المحوري يذاكر بقلم لونغ وآخرون بحثت دراسةٌ التأثيرات المزمنة لمادة السافرول، وهي الزيت الطيار الرئيسي في لحاء جذور نبات الساسافراس، على الفئران. وأظهرت النتائج أن الأنظمة الغذائية التي تحتوي على مستويات منخفضة من السافرول تحفز نمو أورام الكبد الخبيثة (سرطان الخلايا الكبدية)، مما أدى مباشرةً إلى حظر إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لزيت الساسافراس كمادة مضافة للأغذية في الولايات المتحدة عام 1960.
2. النشاط المضاد للميكروبات: بحث من إعداد هي وآخرون تم تحليل الخصائص المضادة للبكتيريا لـ ساسافراس ألبيدوم الزيت العطري فعال ضد مختلف مسببات الأمراض الفموية. وقد وجدت الدراسة أن الزيت أظهر نشاطًا مثبطًا كبيرًا ضد المكورات العقدية الطافرة و أكتينوميسيس فيسكوسوسمما يشير إلى أنه على الرغم من سميته للاستخدام الداخلي، فإن المستخلص يحتوي على مركبات قوية يمكنها مكافحة البكتيريا المسؤولة عن تسوس الأسنان.
3. التأثيرات المضادة لداء الليشمانيات: تحقيق أجراه بولاك وآخرون تم تقييم فعالية زيت الساسافراس ضد الليشمانيا الطفيليات التي تسبب داء الليشمانيات الاستوائي. أشارت النتائج إلى أن الزيت العطري أظهر نشاطًا مثبطًا لنمو الطور السوطي للطفيلي بشكل ملحوظ، مما يسلط الضوء على فائدته المحتملة في تطوير علاجات موضعية للعدوى الجلدية الطفيلية.
4. خصائص مبيد يرقات البعوض: دراسة أجراها سيماس وآخرون تم فحص فعالية زيت الساسافراس ومكونه الرئيسي، السافرول، كمبيد حشري ضد يرقات بعوضة الحمى الصفراء. الزاعجة المصرية. أظهرت النتائج أن الزيت يمتلك نشاطًا قويًا في قتل اليرقات، مما يشير إلى إمكانية استخدامه كمبيد حيوي طبيعي لمكافحة النواقل.
5. القدرة المضادة للالتهابات: بحث من إعداد كواك وآخرون تم فحص مستخلصات نباتية متنوعة، بما في ذلك الساسافراس، لمعرفة قدرتها على تثبيط إنزيم سيكلوأكسيجيناز (COX)، الذي يلعب دورًا رئيسيًا في الالتهاب. وأظهرت البيانات أن مستخلصات الساسافراس أظهرت نشاطًا مثبطًا متوسطًا لإنزيم COX، مما يوفر أساسًا دوائيًا لاستخدامه التقليدي في علاج الروماتيزم والتورم.
القيمة الغذائية لنبات الساسافراس (Sassafras albidum)
1. سافرول: يُعدّ الفينيل بروبين المكوّن الرئيسي للزيت العطري الموجود في لحاء الجذر (بنسبة تصل إلى 80%). ورغم أنه يُضفي رائحة ونكهة “بيرة الجذور” المميزة، إلا أنه مادة مسرطنة معروفة، ومحظور استخدامه حاليًا في المنتجات الغذائية التجارية في الولايات المتحدة، مع وجود مستخلصات “خالية من السافرول” متوفرة.
2. الصمغ: تحتوي أوراق شجرة الساسافراس على مستويات عالية من الصمغ، وهي مادة هلامية تتكون من عديدات السكاريد. هذا المركب هو المكون الأساسي في “مسحوق الفيليه”، المستخدم في المطبخ الكريولي لتكثيف حساء الغامبو دون إضافة نكهة الجذر أو كميات كبيرة من السافرول.
3. التانينات: يحتوي اللحاء والجذور على التانينات، وهي جزيئات حيوية متعددة الفينولات. تتميز التانينات بخصائص قابضة تعمل على شد الأنسجة والأغشية المخاطية، مما ساهم في استخدام النبات تاريخياً كمادة قابضة لوقف النزيف وعلاج الإسهال.
4. الكافور: يُعد الكافور، الموجود في الزيت العطري، من التربينويدات ذات الرائحة القوية والنفاذة. وهو يعمل كمسكن موضعي خفيف للألم ومضاد للحكة، ويُحدث إحساساً بالبرودة عند وضعه على الجلد.
5. الأوجينول: يحتوي زيت الساسافراس غالباً على الأوجينول، وهو مركب عطري موجود أيضاً في القرنفل. يتمتع الأوجينول بخصائص مطهرة ومخدرة مهمة، وقد استخدم تاريخياً لعلاج آلام الأسنان وكعامل مضاد للميكروبات.
6. ألفا-بينين: يوجد هذا التربين في التركيبة العطرية للنباتات. يُعرف ألفا-بينين بتأثيراته المضادة للالتهابات وقدرته على العمل كموسع للشعب الهوائية، مما قد يساعد في تحسين تدفق الهواء إلى الرئتين، وهو ما يتوافق مع الاستخدامات التقليدية لعلاج نزلات البرد.
7. أسارون: يُعدّ الأزارون مكونًا ثانويًا موجودًا في النبات، وله خصائص مضادة للفطريات والبكتيريا. مع ذلك، وكما هو الحال مع السافرول، أثارت بعض أشكال الأزارون (وتحديدًا بيتا-أزارون) مخاوف تتعلق بالسلامة فيما يخص سميته عند تناوله بجرعات عالية.
الأسئلة الشائعة حول نبات الساسافراس (Sassafras albidum)
1. لماذا حظرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية نبات الساسافراس؟
تم حظره في عام 1960 لأن مكونه الرئيسي، السافرول، ثبت أنه يسبب سرطان الكبد في حيوانات المختبر.
2. هل استخدام أوراق الساسافراس (مسحوق الفيليه) آمن؟
نعم، تحتوي الأوراق على القليل جدًا من مادة السافرول أو لا تحتوي عليها على الإطلاق، وتعتبر بشكل عام آمنة للاستخدام كتوابل مكثفة (فيليه) في الطبخ.
3. هل ما زال بإمكاني الحصول على شاي الساسافراس؟
يمكنك شراء مركزات الساسافراس أو أنواع الشاي التي تمت معالجتها تجارياً لإزالة السافرول (المصنفة “خالية من السافرول”)، لكن الشاي المصنوع منزلياً من الجذور البرية لا يزال يحتوي على المادة المسرطنة.
4. هل طعم الساسافراس يشبه طعم مشروب الروت بير؟
نعم، كان مشروب الروت بير التقليدي يُنكه في الأصل بجذر الساسافراس، مما يمنحه نكهة مميزة وحلوة وحارة، على الرغم من أن مشروب الروت بير الحديث يستخدم نكهات اصطناعية أو نكهة النعناع الشتوي.
5. كيف يمكنني التعرف على شجرة الساسافراس؟
تشتهر شجرة الساسافراس بثلاثة أشكال أوراق مميزة على نفس الشجرة: ورقة بيضاوية، وورقة على شكل قفاز، وورقة ثلاثية الفصوص.
6. هل يُستخدم نبات الساسافراس في صناعة المخدرات؟
Safrole is a listed precursor chemical because it can be used in the illicit manufacture of MDMA (Ecstasy), which is another reason for its strict regulation.
7. Can sassafras oil be used on the skin?
While it has been used historically for lice and insect bites, undiluted sassafras oil is toxic and can cause skin irritation or systemic toxicity if absorbed in large amounts.
8. Is sassafras a stimulant?
Historically, it was used as a spring tonic to “purify the blood,” and while not a caffeine-like stimulant, high doses can cause sweating and elevated pulse due to its bioactive compounds.
Do you have any questions, suggestions, or contributions? If so, please feel free to use the comment box below to share your thoughts. We also encourage you to kindly share this information with others who might benefit from it. Since we can’t reach everyone at once, we truly appreciate your help in spreading the word. Thank you very much for your support and for sharing!
Disclaimer: This article is for educational and informational purposes only. The health benefits described are based on scientific research and traditional knowledge. They ayre not a substitute for professional medical advice, diagnosis, or treatment. Always consult a healthcare professional before using any herb or natural remedy for medical purposes.
Read Also: How to Grow Microgreens