Ashwagandha (Withania somnifera), a menudo llamada “Cereza de invierno india” o “Ginseng indio”, fue un pilar de la medicina tradicional india. Es posible que esté familiarizado con Ashwagandha Churna, un polvo que ha sido cuidadosamente tamizado y se puede combinar con agua, ghee o miel.
Esta especie es un pequeño y delicado arbusto que puede alcanzar alturas de 35 a 75 cm (14 a 30 pulgadas). Las ramas tomentosas crecen radialmente desde un tallo en el centro. Las hojas elípticas de color verde opaco suelen medir entre 10 y 12 cm (3,9 y 4,7 pulgadas) de largo. Las diminutas flores verdes en forma de campana son pequeñas en tamaño. El color de la fruta madura es rojo anaranjado.
Las raíces de Ashwagandha o Withania somnifera se han utilizado históricamente para curar una serie de dolencias, como pérdida de memoria, artritis, estreñimiento, insomnio, enfermedades de la piel, estrés, problemas digestivos y diabetes. Los frutos, las semillas e incluso las hojas se han utilizado para tratar una variedad de dolencias. Examinemos cada uno por separado.
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10 Beneficios para la salud de Ashwagandha (Withania somnifera)
Los principales componentes químicos de Ashwagandha le confieren sus distintos beneficios terapéuticos. La forma en que funciona es que todas las plantas contienen una variedad de sustancias únicas conocidas como fitoquímicos.
En pocas palabras, estos fitoquímicos están presentes en las plantas porque no pueden moverse y cumplen funciones especializadas. Algunos fitoquímicos responden a los anticuerpos que atacan actuando como un sistema inmunitario.
Algunos están ahí porque la planta no puede moverse para protegerse y necesita disuadir a los insectos de que la devoren. Algunos fitoquímicos simplemente ayudan al crecimiento rápido y robusto de la planta.
Debido a que la ashwagandha contiene muchos de estos fitoquímicos, es excepcionalmente útil y tiene un impacto positivo en muchos sistemas corporales diferentes.
1. Alivia la ansiedad
Dado que la ashwagandha es un adaptógeno, ayuda al cuerpo a sobrellevar el estrés. Puede mejorar el rendimiento mental y ayudar a reducir la ansiedad y los síntomas depresivos.
Según varias investigaciones humanas bien controladas, esta hierba puede disminuir los síntomas en pacientes con problemas de estrés y ansiedad. La ansiedad y el insomnio se redujeron en un promedio del 69% en un estudio de 60 días en adultos con estrés crónico, en comparación con el 11% en el grupo de placebo, para aquellos que tomaron suplementos de ashwagandha.
Si sufre estrés con regularidad, puede masajear su cuerpo con un aceite ayurvédico tradicional que contenga Ashwagandha como uno de los principales componentes.
2. Para la inflamación
La respuesta natural del cuerpo a dolencias como infecciones, venenos y traumatismos es la inflamación. Para recuperarse, el cuerpo desarrollará naturalmente una reacción antiinflamatoria.
El cuerpo, sin embargo, no puede controlar la respuesta inflamatoria cuando hay dolor persistente. El dolor crónico y el desequilibrio son los resultados.
Numerosos productos botánicos ayurvédicos tratan la inflamación persistente y excesiva. Una de esas hierbas que ha demostrado eficacia en la disminución de la inflamación es la ashwagandha. El té hecho con las hojas de ashwagandha es eficaz para reducir la inflamación.
3. Previene el acné
La piel está protegida contra infecciones o acné debido a las características antibacterianas y antimicrobianas de la raíz de ashwagandha.
Además, aumenta la cantidad de colágeno en la piel, lo que retrasa el envejecimiento de la piel. Pruebe mascarillas faciales naturales como la ashwagandha en polvo si tiene acné. Ashwagandha es uno de los ingredientes ayurvédicos esenciales en el Nimrah Face Pack de Kama Ayurveda.
Este tratamiento para el acné trata los brotes y los puntos negros, reduce las cicatrices, uniformiza el tono de la piel y calma la inflamación.
4. Combate las infecciones y refuerza el sistema inmunológico
¿Sabía que uno de los 15 componentes del renombrado Lakshadi Thailam, conocido por tratar la fiebre, prevenir infecciones y aumentar la inmunidad, es la ashwagandha? Debido a sus muchas ventajas para la piel y la salud, Lakshadi Thailam se utiliza como aceite de masaje corporal para bebés.
La piel inflamada o sensible se calma y alivia con la ashwagandha. Por lo tanto, es perfecto para la piel sensible de los recién nacidos. Aún mejor, puede darle a su bebé jabón natural que tenga ashwagandha como uno de los principales componentes.
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5. Para el cáncer
Según ciertas investigaciones, el componente withaferina de la ashwagandha ayuda a la inducción de la apoptosis, o la muerte programada de las células cancerosas.
También dificulta el desarrollo de nuevas células cancerosas de varias maneras. La withaferina afecta la función de las células cancerosas al fomentar la producción de especies reactivas de oxígeno (ROS) dentro de las células.
Además, los estudios indican que podría ayudar en el tratamiento de varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de ovario, mama, pulmón, colon y cerebro.
En uno de estos ensayos, la withaferina sola o en combinación con un medicamento contra el cáncer ralentizó significativamente el crecimiento de tumores ováricos en ratas que los tenían.
También se cree que el procedimiento impide que el cáncer se propague a otros órganos.
6. Para el tratamiento del Alzheimer
Según la investigación, la ashwagandha previene el desarrollo de placas beta-amiloides. Una persona tiene una enfermedad neurodegenerativa como el Alzheimer, como las placas, que se cree que son fatales para las células cerebrales, y se forman en sus cerebros.
Investigadores del Centro Nacional de Investigación Cerebral (NBRC) probaron ratones afectados por el Alzheimer. La capacidad cognitiva de los ratones mejoró considerablemente después de unos días de tratamiento.
Después de un mes, la función cerebral de los ratones había vuelto a la normalidad y el número de placas amiloides en sus cerebros había disminuido.
Según los estudios, la ashwagandha estimula una proteína en el hígado que elimina el amiloide del cerebro en lugar de alterar directamente la química del cerebro.
7. Tratamiento del asma
El asma, una afección respiratoria, puede provocar opresión en el pecho, tos, sibilancias y dificultad para respirar. Los pacientes con asma pueden encontrar en la Ashwagandha una opción de tratamiento natural exitosa.
El asma puede ser provocado por una variedad de cosas, incluyendo polvo, polen, estrés, ansiedad, contaminación y otros. Los tratamientos para el asma en adultos y pediátricos se enumeran en varios textos de Ayurveda. Implica el uso de medicamentos y hierbas ayurvédicas, además de un ajuste considerable en el estilo de vida.
Cuando se ingieren las raíces de ashwagandha, se reduce el estrés, lo que beneficia a las afecciones respiratorias como esta.
8. Para tratar úlceras
Según la investigación, la ashwagandha puede ser un tratamiento natural para las úlceras. Las úlceras que pueden formarse por lesiones en el revestimiento del estómago se llaman úlceras gástricas. El riesgo de úlceras también puede aumentar como resultado del estrés, tanto psicológico como físico.
La ashwagandha no solo cura las úlceras, sino que también puede disminuir su riesgo. Los estudios también muestran que la Ashwagandha, ya sea sola o en combinación con otras hierbas, puede reducir los niveles de ácido estomacal, previniendo el desarrollo de úlceras dolorosas.
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9. Para la diabetes
Luchar contra la diabetes es un desafío porque tienes que ajustar tu estilo de vida y agregar un nuevo régimen de medicamentos a tu rutina diaria.
Los efectos adversos de todas las pastillas que tomas son el aspecto más grave. Sin embargo, los medicamentos ayurvédicos están destinados a tratar sin causar ningún efecto negativo propio.
Son famosos por curar totalmente la enfermedad y restaurar la salud de tu cuerpo y mente.
Ashwagandha controla la producción de insulina del cuerpo en el tratamiento de la diabetes. Mejora la capacidad de la sangre para descomponer la glucosa y promueve la liberación de insulina en el torrente sanguíneo.
Al hacer esto, puedes estar seguro de que tu cuerpo está almacenando carbohidratos que son menos peligrosos.
Como resultado, cuando ingieres regularmente extractos de Ashwagandha, tus niveles de azúcar en sangre se mantienen bajos. Ashwagandha también puede influir en el metabolismo general del cuerpo, lo que mejorará la eliminación de residuos y el bienestar general.
Se ha demostrado que es particularmente eficaz para las personas con diabetes tipo 2.
10. Para la pérdida de peso
¿Te preocupa frecuentemente subir de peso? Puedes reducir y mantener tu peso con el uso de ashwagandha. Ashwagandha también se vende en forma de cápsulas, aunque se recomienda tomarla como un polvo producido a partir de las hojas secas de la planta.
Se puede combinar una cucharadita de polvo de ashwagandha con un vaso de leche y un poco de miel. Se puede incluir cardamomo para mejorar el sabor, acelerar el metabolismo y ayudar a la digestión.
Las ventajas de incluir ashwagandha en tu dieta y cosméticos de rutina se exploraron en esta lista. Aunque hay muchas ventajas, esta lista no es exhaustiva.
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Valor nutricional de Ashwagandha (Withania somnifera)
1. Proteína: El polvo de raíz de Ashwagandha contiene 3.9 gramos por 100 gramos, lo que apoya la reparación muscular, la función inmunológica y la producción de hormonas.
2. Carbohidratos: Con 49.9 gramos por 100 gramos, los carbohidratos proporcionan una fuente de energía sostenida, lo que ayuda en los procesos metabólicos y la resistencia física.
3. Fibra cruda: Ofreciendo 32.3 gramos por 100 gramos, esta fibra dietética promueve la salud digestiva, regula las deposiciones y ayuda a mantener los niveles de azúcar en la sangre.
4. Grasa: Con 0.3 gramos por 100 gramos, el bajo contenido de grasa contribuye a la integridad de la membrana celular y la absorción de vitaminas liposolubles sin exceso de calorías.
5. Ceniza (Minerales): Contiene 4.41 gramos por 100 gramos, esto representa el contenido mineral general esencial para la salud ósea, el equilibrio electrolítico y las reacciones enzimáticas.
6. Calcio: Con 23 miligramos por 100 gramos, el calcio fortalece los huesos y los dientes, apoya las contracciones musculares y ayuda en la señalización nerviosa.
7. Hierro: Proporciona 3.3 miligramos por 100 gramos, el hierro es crucial para el transporte de oxígeno en la sangre, la producción de energía y la prevención de la anemia.
8. Vitamina C: Con 5.8 miligramos por cada 100 gramos, esta vitamina refuerza la función inmunológica, actúa como antioxidante y mejora la síntesis de colágeno.
9. Withanólidos: Lactonas esteroidales clave como la withaferina A y el withanólido A están presentes, ofreciendo propiedades adaptógenas que ayudan a combatir el estrés y la inflamación.
10. Alcaloides: Incluyendo la withanina y la somniferina, estos compuestos contribuyen a efectos sedantes y ansiolíticos, apoyando la salud del sistema nervioso.
Evidencia científica y estudios de caso sobre Ashwagandha (Withania somnifera)
1. Lopresti et al. (2019): En este estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, que involucró a adultos sanos estresados, la suplementación con 240 mg de un extracto estandarizado de ashwagandha durante 60 días redujo significativamente las puntuaciones en la Escala de Ansiedad de Hamilton y mostró una reducción casi significativa en la Escala de Depresión, Ansiedad y Estrés-21 en comparación con el placebo, lo que demuestra los beneficios en la reducción de la ansiedad y el estrés a través de la modulación del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal. (Lopresti, A. L., Smith, S. J., & D’Andrea, A. (2019). An investigation into the stress-relieving and pharmacological actions of an ashwagandha (Withania somnifera) extract: A randomized, double-blind, placebo-controlled study. Medicine, 98(37), Article e17186.)
2. Gopukumar et al. (2021): En un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo con 125 adultos estresados, 300 mg diarios de extracto de raíz de ashwagandha durante 90 días mejoraron las funciones cognitivas como la memoria y la concentración, redujeron los niveles de estrés, disminuyeron el cortisol sérico y mejoraron la calidad del sueño y el bienestar psicológico. (Gopukumar, K., Thanawala, S., Somepalli, V., Thamatam, V. B., & Chauhan, S. (2021). Eficacia y seguridad del extracto de raíz de Ashwagandha en las funciones cognitivas en adultos sanos y estresados: un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. Medicina complementaria y alternativa basada en la evidencia, 2021, Artículo 8254344.)
3. Chauhan et al. (2022): Un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo de 8 semanas en hombres adultos con bajo deseo sexual encontró que 600 mg diarios de extracto de raíz de ashwagandha mejoraron el bienestar sexual y aumentaron los niveles de testosterona sérica. (Chauhan, S., Salve, J., & Pandit, S. (2022). Efecto del extracto de raíz estandarizado de ashwagandha (Withania somnifera) sobre el bienestar y el rendimiento sexual en hombres adultos: un ensayo controlado aleatorizado. Informes de ciencias de la salud, 5(4), Artículo e741.)
4. Speers et al. (2021): Esta revisión de estudios mostró que los extractos de raíz y hoja de ashwagandha redujeron el estrés, la ansiedad, la depresión y los síntomas de insomnio en ensayos con animales y humanos a través de la modulación de las vías HPA, GABAérgicas y serotoninérgicas. (Speers, A. B., et al. (2021). Efectos de Withania somnifera (Ashwagandha) sobre el estrés y los trastornos neuropsiquiátricos relacionados con el estrés: ansiedad, depresión e insomnio. Neurofarmacología actual, 19(9), 1468-1495.)
5. Wiciński et al. (2023): En esta revisión, el extracto de raíz de ashwagandha mejoró la función tiroidea al aumentar T3 y T4 mientras disminuía TSH, normalizó el cortisol en las glándulas suprarrenales y mejoró las hormonas reproductivas como LH y FSH en hombres, beneficiando la salud endocrina y la fertilidad. (Wiciński, M., & otros. (2023). ¿Puede la ashwagandha beneficiar el sistema endocrino? – Una revisión. International Journal of Molecular Sciences, 24(22), Artículo 16513.)
Preguntas frecuentes sobre Ashwagandha (Withania somnifera)
1. ¿Qué es Ashwagandha (Withania somnifera)? Es un arbusto de hoja perenne nativo de India, África y Medio Oriente, utilizado en la medicina ayurvédica por sus propiedades adaptogénicas de la raíz y las hojas.
2. ¿Cuáles son los principales beneficios para la salud de la ashwagandha? Reduce el estrés y la ansiedad, mejora el sueño, mejora la función cognitiva, aumenta la testosterona y el bienestar sexual en los hombres y apoya la salud endocrina.
3. ¿Cómo se puede usar la ashwagandha? Por lo general, como extracto de raíz en cápsulas, polvos o tés, con dosis que oscilan entre 300 y 600 mg diarios, pero consulte a un proveedor de atención médica para obtener asesoramiento personalizado.
4. ¿Existen efectos secundarios de la ashwagandha? Los comunes incluyen malestar gastrointestinal leve, somnolencia o dolor de cabeza; generalmente se tolera bien para uso a corto plazo hasta por 3 meses.
5. ¿Es la ashwagandha segura para todos? No se recomienda para mujeres embarazadas o en período de lactancia, personas con enfermedades autoinmunes o que toman medicamentos para la tiroides debido a posibles interacciones; se desconoce la seguridad a largo plazo.
6. ¿Puede la ashwagandha ayudar con el estrés y la ansiedad? Sí, los estudios demuestran que reduce el cortisol y disminuye los síntomas de ansiedad al modular el eje HPA.
7. ¿La ashwagandha mejora el sueño? Puede mejorar la calidad del sueño, especialmente en personas estresadas, aliviando el insomnio y promoviendo la relajación.
8. ¿Qué nutrientes contiene la ashwagandha? Incluye proteínas, carbohidratos, fibra, minerales como hierro y calcio, vitamina C y compuestos bioactivos como withanólidos y alcaloides.
9. ¿Puede la ashwagandha aumentar la testosterona? La investigación indica que aumenta los niveles de testosterona en los hombres, mejorando el rendimiento sexual y la fertilidad.
10. ¿Cómo afecta la ashwagandha a las hormonas? Equilibra las hormonas tiroideas, reduce el cortisol y apoya las hormonas reproductivas, beneficiando la función endocrina general.
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Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene fines educativos e informativos únicamente. Los beneficios para la salud descritos se basan en la investigación científica y el conocimiento tradicional. No sustituyen el consejo, el diagnóstico o el tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un profesional de la salud antes de usar cualquier hierba o remedio natural con fines médicos.
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