El kudzu (Pueraria montana) también se conoce como planta invasora de jardines. De hecho, fue esta característica invasiva la que la hizo necesaria para combatir la erosión del suelo, especialmente en el sur, donde las tormentas de polvo dañaron las praderas. El Servicio de Conservación de Suelos otorgó hasta $8 por acre a quien estuviera dispuesto a plantar la planta, dada la gran necesidad.
Gracias a concursos de plantación e incluso a un concurso de reinas del kudzu, ganó popularidad. Una organización de 20.000 miembros, el Club del Kudzu de América, se propuso cubrir 3,2 millones de hectáreas del sur con kudzu. Ahora es comprensible que casi todos los residentes del sur estén familiarizados con el kudzu.
Antes de tomar raíz de kudzu, debe informarse sobre varios riesgos conocidos. Dado que el kudzu también tiene efectos similares a los del estrógeno, las píldoras anticonceptivas y el kudzu pueden interactuar. El kudzu puede reducir la eficacia de las píldoras anticonceptivas al tomarlas conjuntamente.
El kudzu puede prevenir la formación de coágulos sanguíneos. Antes de consumir kudzu en cualquier forma, consulte primero con su médico, ya que puede provocar hematomas y sangrado si toma medicamentos que retardan la coagulación sanguínea.
La combinación de kudzu y medicamentos para la diabetes puede provocar niveles de azúcar en sangre peligrosamente bajos.
El kudzu puede reducir la eficacia de varios medicamentos al influir en la producción de estrógeno. En cualquier caso, asegúrese de consultar con su médico si está tomando algún medicamento.
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Aunque el kudzu es una planta inusual que podría tener beneficios para la salud, se necesita más investigación para comprender plenamente las ventajas de la raíz de kudzu y de esta planta trepadora en general. Sin embargo, existen diversas señales que sugieren que puede ser beneficiosa para las personas alcohólicas.
Comer raíz de kudzu, beberla como té o tomarla como suplemento también puede reducir los sofocos y los sudores nocturnos, el malestar estomacal y la inflamación.
Descubra más sobre la raíz de kudzu y cómo podría beneficiarle. Si bien las ventajas parecen alentadoras, también existen desventajas. Por ejemplo, la raíz de kudzu puede interferir con ciertos medicamentos, y la planta en sí misma es un invasor problemático.
Originario de Asia, concretamente de China, Japón y Corea, el kudzu se ha empleado desde hace mucho tiempo en la medicina oriental. Cinco especies del género Pueraria están emparentadas con él (P. montana, P. lobata, P. edulis, P. phaseoloides y P. thomsoni).
Aunque la vid kudzu se puede encontrar prácticamente en todas partes en el sur conduciendo por un camino rural, la raíz de kudzu es quizás más conocida como suplemento o como té de raíz de kudzu, ambos pueden comprarse en la mayoría de las tiendas de alimentos naturales..
Sin embargo, asegúrese de leer la etiqueta con atención para saber cuánto kudzu contiene. Algunos dicen que las etiquetas sugieren erróneamente que contiene más kudzu del que realmente contiene.
El kudzu es frecuente en la gastronomía del sur, donde se consume crudo, salteado, frito, horneado y en gelatina. Sin embargo, si necesita cosecharlo, debe hacerlo con cuidado. Dado que se parece a la hiedra venenosa, asegúrese de distinguirlo bien y evite el kudzu rociado con productos químicos o pesticidas.
¿Qué porción de kudzu se puede comer? El kudzu también tiene hojas y puntas comestibles, además de la raíz. Las fragantes flores moradas que produce se utilizan para elaborar jaleas, jarabes y dulces.
Kudzu roots can be prepared similarly to potatoes or dried and ground into a powder that works well as a breading for fried meals or thickening for sauces.
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3 beneficios para la salud de la raíz de kudzu (Pueraria montana)
1. Puede ayudar a tratar el alcoholismo.
Aunque se ha reconocido que la raíz de kudzu puede disminuir los efectos desagradables de la resaca, parece que el uso excesivo de la hierba podría tener el efecto contrario.
Sin embargo, las investigaciones sugieren que podría reducir el alcoholismo. Al aumentar los niveles de alcohol, permite al consumidor experimentar sus efectos sin consumir tanto.
Diecisiete hombres de entre 21 y 33 años recibieron tratamiento durante cuatro semanas como parte de un estudio publicado en Psychopharmacology. Estos hombres tenían diagnóstico de adicción o dependencia del alcohol y reportaron consumir entre 27,6 y 6,5 bebidas por semana. Ingirieron regularmente un placebo o extracto de kudzu.
Se interrogó a los participantes sobre su consumo y deseo de alcohol. El consumo de bebidas a la semana disminuyó entre un 34 % y un 57 %, y la frecuencia de los días de consumo excesivo disminuyó, pero no se observó ningún cambio en el deseo de alcohol. El extracto de kudzu también aumentó notablemente el número total de días, incluyendo días consecutivos, sin alcohol.
Un experimento realizado descubrió que los participantes que tomaron el suplemento de kudzu antes de beber en realidad bebieron un 20% menos de alcohol de lo habitual..
Aunque se requiere más investigación, el kudzu podría ser prometedor para quienes luchan contra el alcoholismo. Esto, a su vez, podría ayudar en la prevención o el tratamiento de la cirrosis y otras enfermedades relacionadas con el alcohol.
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2. Alivia el malestar estomacal
El Centro de Medicina Preventiva (PMC) recomienda el kudzu como tratamiento para el malestar estomacal causado por problemas digestivos. El kudzu ayuda a mejorar la digestión y el tránsito intestinal..
La ciruela umeboshi neutraliza el exceso de ácido, lo cual es un resultado necesario porque demasiado ácido puede causar diarrea, según PMC, lo que hace que la combinación de kudzu y ciruela umeboshi sea la mejor.
Similar a la mucosidad gástrica que recubre el estómago y lo protege del exceso de ácido clorhídrico, el kudzu tiene una consistencia espesa y pegajosa. Las ciruelas umeboshi, con un alto contenido alcalino, contrarrestan los efectos negativos del exceso de ácido estomacal. Juntas, ayudan al sistema digestivo y pueden aliviar la acidez y las úlceras estomacales.
Las propiedades antiinflamatorias del umeboshi y la fibra del kuzu actúan conjuntamente para reducir la inflamación, lo que ayuda a aliviar los síntomas de la diverticulitis aguda y el síndrome del intestino irritable. Además, esta combinación puede tratar el síndrome del intestino permeable.
3. Ayuda a tratar y detener los sofocos y los sudores nocturnos.
Debido a las propiedades similares al estrógeno del kudzu, se cree que ayuda en el tratamiento de los síntomas de la menopausia y la perimenopausia, como los sofocos y los sudores nocturnos..
Aunque existe evidencia contradictoria sobre los efectos del kudzu en los síntomas de la menopausia, algunos estudios indican que consumir kudzu por vía oral puede disminuir los sofocos y mejorar la sequedad vaginal en mujeres menopáusicas. Además, podría ayudar a las mujeres posmenopáusicas a desarrollar sus facultades mentales.
Las raíces de Pueraria Mirifica (también conocida como kudzu tailandés), que han sido consumidas por los nativos tailandeses durante siglos para tratar los síntomas posmenopáusicos, son efectivas porque contienen fitoestrógenos como isoflavonas, desoximiroestrol y megestrol..
En algunos alimentos y suplementos dietéticos, la hierba Pueraria Mirifica se utiliza para tratar los sofocos y los sudores nocturnos en mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas, al tiempo que reduce los niveles de lípidos en sangre.
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Evidencia científica y estudios de caso sobre la raíz de kudzu (Pueraria montana)
1. Reducción del consumo de alcohol: Un estudio aleatorizado y controlado con placebo realizado por Lukas y otros. Se investigó el efecto del extracto de kudzu en el consumo de alcohol en bebedores empedernidos. El estudio reveló que los participantes tratados con extracto de kudzu redujeron significativamente su consumo de cerveza y bebieron menos sorbos en comparación con el grupo placebo, lo que sugiere que reduce eficazmente el deseo de alcohol sin causar aversión.
2. Manejo de los síntomas de la menopausia: Investigación de Woo y otros. Se evaluaron los efectos de las isoflavonas de kudzu sobre los síntomas de la menopausia y los perfiles lipídicos en mujeres posmenopáusicas. Los hallazgos indicaron que, si bien los cambios en la hormona folículo estimulante fueron mínimos, el extracto mejoró la función cognitiva y la capacidad de atención, y demostró un perfil de seguridad favorable para su uso a largo plazo en el manejo del deterioro cognitivo relacionado con la menopausia.
3. Salud cardiovascular y flujo sanguíneo: Un estudio de Zhang y otros. Se centró en el Puerarin, el principal compuesto bioactivo de la raíz de kudzu, y su efecto sobre la salud cardiovascular. La investigación demostró que el Puerarin facilita la vasodilatación (dilatación de los vasos sanguíneos), lo que mejora la circulación sanguínea y reduce la presión arterial, ofreciendo posibles beneficios terapéuticos para la hipertensión y la cardiopatía isquémica.
4. Regulación del azúcar en sangre: Una investigación de Chen y otros. Se examinaron los mecanismos antidiabéticos del extracto de raíz de Pueraria lobata en ratones diabéticos. Los resultados mostraron que el extracto redujo significativamente los niveles de glucosa en sangre en ayunas y mejoró la sensibilidad a la insulina al proteger las células beta pancreáticas e inhibir el estrés oxidativo, lo que indica potencial para el control de la diabetes tipo 2.
5. Efectos antiinflamatorios: Investigación por Jin y otros. Se exploraron las propiedades antiinflamatorias de los isoflavonoides aislados de la raíz de kudzu. El estudio reveló que estos compuestos inhibieron significativamente la producción de óxido nítrico y citocinas inflamatorias en los macrófagos, lo que sugiere que la raíz tiene un gran potencial para tratar afecciones inflamatorias y enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo.
Valor nutricional de la raíz de kudzu (Pueraria montana)
1. Puerarin: Esta es la isoflavona más abundante y única que se encuentra en la raíz de kudzu. Se ha estudiado ampliamente por su capacidad para mejorar el flujo sanguíneo, proteger el tejido cardíaco y favorecer la salud neurológica al atravesar la barrera hematoencefálica.
2. Daidzeína: Un potente fitoestrógeno e isoflavona presente en la raíz. La daidzeína se convierte en el intestino en equol (en algunas personas), que posee una importante actividad antioxidante y se sabe que favorece la densidad ósea y el equilibrio hormonal.
3. Genisteína: Otra isoflavona clave que se encuentra en el kudzu, la genisteína, actúa como un inhibidor de la angiogénesis (deteniendo la formación de nuevos vasos sanguíneos que alimentan los tumores) y desempeña un papel en la regulación del crecimiento celular y el apoyo a la salud metabólica.
4. Almidón de kudzu: La raíz es una fuente importante de almidón resistente. Este carbohidrato complejo actúa como prebiótico, nutriendo las bacterias intestinales beneficiosas, promoviendo la salud digestiva y sirviendo como espesante sin gluten en la cocina.
5. Fibra: La raíz de kudzu es rica en fibra dietética, que ayuda a la digestión, ayuda a regular los movimientos intestinales y contribuye a una sensación de saciedad, ayudando potencialmente a controlar el peso.
6. Alantoína: Este compuesto se encuentra en la raíz y es conocido por sus propiedades calmantes y cicatrizantes. Internamente, favorece la regeneración celular y puede ayudar a reparar los tejidos del tracto gastrointestinal.
7. Hierro: La raíz contiene minerales esenciales, como el hierro. El hierro es fundamental para la formación de hemoglobina, que transporta el oxígeno en la sangre, y desempeña un papel vital para mantener los niveles de energía y prevenir la anemia.
Preguntas frecuentes sobre la raíz de kudzu (Pueraria montana)
1. ¿Es efectiva la raíz de kudzu para tratar la resaca? Aunque tradicionalmente se utiliza para tratar la resaca, la evidencia científica sugiere que es más eficaz para reducir el consumo de alcohol antes que para curar la resaca después.
2. ¿La raíz de kudzu es una especie invasora? Sí, en Estados Unidos, la planta kudzu se considera una especie altamente invasiva que crece rápidamente y supera a la vegetación nativa, aunque la raíz es la parte medicinal.
3. ¿Puede la raíz de kudzu actuar como espesante en la cocina? Sí, el almidón de kudzu (kuzu) es un agente espesante sin gluten de alta calidad que se utiliza en salsas, sopas y postres, conocido por su textura suave.
4. ¿La raíz de kudzu contiene estrógeno? Contiene fitoestrógenos (isoflavonas), que son compuestos vegetales que imitan la estructura del estrógeno y pueden interactuar con los receptores de estrógeno en el cuerpo.
5. ¿Existen efectos secundarios al tomar raíz de kudzu? Generalmente es seguro, pero los posibles efectos secundarios pueden incluir náuseas leves, mareos y una reacción alérgica en personas sensibles.
6. ¿Puedo comer raíz de kudzu cruda? No suele consumirse crudo debido a su textura fibrosa y dura; normalmente se seca, se pulveriza o se cocina para extraer sus almidones y compuestos medicinales.
7. ¿El kudzu interactúa con los medicamentos para la diabetes? Sí, debido a que puede reducir el nivel de azúcar en sangre, tomarlo junto con medicamentos para la diabetes puede causar hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre), por lo que es necesario realizar un seguimiento.
8. ¿A qué sabe el kudzu? El almidón tiene un sabor neutro, mientras que la raíz en sí puede tener un sabor ligeramente dulce y fibroso, similar a otros tubérculos pero más duro.
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Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene fines exclusivamente educativos e informativos. Los beneficios para la salud descritos se basan en investigaciones científicas y conocimientos tradicionales. No sustituyen el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Siempre consulte con un profesional de la salud antes de usar cualquier hierba o remedio natural con fines médicos.
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