El garam masala (Piper nigrum L.), que se pronuncia gah-RAHM mah-SAH-lah, es una mezcla de especias indias secas, tostadas y molidas. Garam es una palabra india que significa cálido o picante, lo cual es apropiado dado que el garam masala es reconocido por producir calor tanto en el interior como en el exterior del cuerpo. La palabra especia en hindi es masala.
Este término se utiliza para referirse a cualquiera de las diversas mezclas de especias utilizadas en la cocina india. Esta mezcla picante es popular en la cocina pakistaní y otras del sur de Asia, además de la india.
No todas las recetas de garam masala son iguales. Existen numerosas variedades, frecuentemente determinadas por la región o pueblo de origen de la India, la receta familiar tradicional o el capricho del inversor.
El número máximo de ingredientes varía, aunque se dice que en ocasiones la mezcla de especias incluye más de 30.
¿Qué ingredientes se incluyen frecuentemente en el garam masala? La pimienta negra, la canela, el cardamomo, el clavo, la macis (o nuez moscada) y el comino se incluyen con frecuencia en las recetas tradicionales..
Además, el hinojo, el cilantro y el laurel son ingredientes frecuentes. Cualquiera que sea la especia utilizada, se incorpora y mezcla cuidadosamente para crear un equilibrio sabroso, cálido y ligeramente dulce, pero sin azúcar.
Es posible preparar garam masala con o sin tostar las especias antes de molerlas. Se mezclan hasta obtener un polvo y luego se cuecen ligeramente hasta que liberan su aroma; se utiliza principalmente como especia de acabado..
Estas especias, conocidas como Khada masala cuando se usan enteras, se agregan al aceite caliente para liberar sus sabores antes de agregar ingredientes adicionales a una comida.
Algunos afirman que la mezcla de especias garam masala se creó en el frío norte de la India. Es posible que esta mezcla de especias sirviera de modelo para el curry en polvo, que se produjo por primera vez con fines comerciales en la década de 1780.
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El curry en polvo facilita y abarata la condimentación de la comida tradicional india. El uso del garam masala en la medicina ayurvédica convencional se remonta a tiempos remotos.
Cualquier alimento se vuelve considerablemente más estimulante y reconfortante al añadir garam masala. Puede incluirse en guisos, sopas y recetas vegetarianas y de carne..
Hay innumerables alternativas, ya que puedes espolvorearlo sobre cualquier cosa. Incluso una receta saludable de galletas de avena con pasas se beneficia de su delicioso y original ingrediente.
Lo sorprendente de esta complicada mezcla de especias es que tiene un montón de propiedades beneficiosas para la salud, desde una mejor digestión hasta la prevención del cáncer.
Por ejemplo, se ha demostrado que previene el estreñimiento y es un excelente complemento para cualquier plan de dieta para diabéticos, además de mejorar la inmunidad en general.
A pesar de tener sus raíces en la India, las recetas de garam masala varían mucho en cuanto a las especias específicas que se utilizan. El garam masala es rico en beneficios para la salud independientemente de sus ingredientes y suele contener más de diez especias distintas.
Esta mezcla de especias está pensada para añadir un sabor rico y cálido a platos como el hummus, no para quemar la lengua.
El garam masala, una mezcla increíblemente sofisticada de deliciosas especias, añade una dimensión fascinante a cada plato. Además, te beneficias de los beneficios para la salud de cada especia utilizada en su preparación.
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4 beneficios para la salud del Garam Masala (Piper nigrum L.)
1. Ayuda a la digestión
El garam masala recibe su nombre en la medicina ayurvédica debido a su capacidad para aumentar el fuego digestivo o calentar el cuerpo. Agni, o fuego digestivo, es la piedra angular de este sistema de curación natural con 5000 años de antigüedad. Para mantener un buen fuego digestivo, según el Ayurveda, es necesario proporcionar al cuerpo la cantidad y el tipo adecuados de comidas calientes.
Según la leyenda, el garam masala logra esto elevando la temperatura corporal del consumidor, lo que a su vez acelera su metabolismo.
Esto evita la digestión lenta y la acumulación de toxinas en el cuerpo, causadas por un fuego digestivo inadecuado. Además, el garam masala incorpora cada uno de los seis Rasas (sabores) en un plato para promover un efecto equilibrador.
2. Lucha contra el cáncer
Las especias generalmente se asocian con la prevención del cáncer. Un estudio se centró exclusivamente en el garam masala y su potencial como anticancerígeno natural.
En este estudio, publicado en la revista Nutrition and Cancer, se examinaron los efectos del consumo de garam masala en animales durante solo 10 días..
Los investigadores descubrieron que los niveles de enzimas del sistema desintoxicante cambiaron significativamente y favorablemente tras su consumo. Estos resultados implican que el garam masala promueve la desintoxicación corporal y actúa como un agente natural de prevención del cáncer.
Estudios en animales también han demostrado una disminución de cánceres tras el consumo de garam. Dado que muchas de las especias de esta preparación son alimentos que previenen el cáncer de forma natural, esto no es tan sorprendente.
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3. Lucha contra la diabetes
La canela es una auténtica superespecia presente en casi todos los garam masalas. La ciencia ha demostrado numerosos beneficios de la canela para la salud..
La canela es increíblemente eficaz para prevenir la diabetes y reducir naturalmente el azúcar en sangre en personas diabéticas. Numerosos estudios han demostrado que la canela puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre.
Además, puede aumentar la sensibilidad a la hormona esencial insulina, necesaria para mantener niveles estables de azúcar en sangre..
4. Refuerzo de salud
Se ha demostrado que el masala tiene efectos contra enfermedades neurológicas importantes, como el Parkinson y el Alzheimer, además de ser antioxidante, antiinflamatorio, antidiabético, antibacteriano, anticancerígeno, hipolipemiante y reductor de enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, esta mezcla contiene otros ingredientes además de la canela.
Las especias se utilizan poco, pero sería muy sencillo aprovecharlas y mejorar la salud. Con frecuencia, un garam masala contiene entre 10 y 30 especias diferentes..
Consumirlo le ofrece acceso inmediato a los beneficios para la salud de cada especia utilizada para hacer la mezcla mágica, independientemente de los componentes utilizados..
Por mencionar algunos de los posibles componentes, además de la canela, estamos hablando de especias extremadamente beneficiosas para la salud como el cardamomo, el clavo y el comino.
Sigue consumiendo frutas y verduras, pero no descuides las especias (y hierbas) económicas pero potentes que idealmente deberías incluir en tu dieta diaria. Me gusta cómo el garam masala facilita la inclusión de una amplia variedad de especias en un solo plato o refrigerio.
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Evidencia científica y estudios de caso sobre el Garam Masala
1. Estimulación digestiva: Un estudio realizado por Platel y otros. Se investigó la influencia del Garam Masala y sus componentes especiados individuales en las enzimas digestivas de ratas. Los hallazgos revelaron que la mezcla de especias estimuló significativamente la actividad de la lipasa pancreática, la quimotripsina y la amilasa, reduciendo así el tiempo de tránsito de los alimentos en el tracto gastrointestinal y mejorando la digestión en general.
2. Mejora del perfil lipídico: Investigación de Soudamini y otros. Se evaluó la actividad hipolipidémica del Garam Masala en ratas alimentadas con una dieta rica en grasas. El estudio demostró que la administración de la mezcla de especias resultó en una reducción significativa de los niveles de colesterol total y triglicéridos, a la vez que aumentó el colesterol HDL (bueno), lo que sugiere su potencial para controlar la hiperlipidemia.
3. Actividad antioxidante: Una investigación de Agbor y otros. analizado La capacidad antioxidante de diversas mezclas de especias, incluyendo el garam masala. Los resultados indicaron que el garam masala exhibió una alta actividad de eliminación de radicales libres y un alto poder reductor de hierro, atribuido al efecto sinérgico de sus ingredientes ricos en polifenoles, como el clavo, la canela y la pimienta negra.
4. Potencial quimiopreventivo: Un estudio de Singh y otros. Se examinó la influencia moduladora del Garam Masala sobre las enzimas de desintoxicación hepática en ratones. Los datos mostraron que la mezcla de especias indujo la actividad de las enzimas de desintoxicación de fase II (como la glutatión S-transferasa), que desempeñan un papel crucial en la neutralización de carcinógenos y la protección del hígado contra la toxicidad.
5. Efectos antiinflamatorios: Investigación de Mueller y otros. Se analizaron diversos extractos de especias para determinar su capacidad para inhibir las citocinas inflamatorias. El estudio reveló que los componentes clave del Garam Masala, en particular los presentes en el clavo y la pimienta negra (Piper nigrum), suprimió significativamente la secreción de marcadores proinflamatorios, lo que indica la utilidad potencial de las mezclas en el manejo de la inflamación crónica.
Valor nutricional del garam masala
1. Piperina: Derivado de la Piper nigrum (pimienta negra) en la mezcla, la piperina es un alcaloide bioactivo. Actúa como potenciador de la biodisponibilidad, incrementando significativamente la absorción de otros nutrientes (como la curcumina de la cúrcuma) y acelerando el metabolismo.
2. Cinamaldehído: Este compuesto orgánico, derivado de la canela de la mezcla, es responsable del sabor y aroma de las especias. Posee fuertes propiedades antifúngicas y antibacterianas y ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre.
3. Eugenol: El eugenol, un componente principal del clavo (frecuentemente presente en el garam masala), actúa como analgésico y antiséptico natural. Contribuye a la capacidad de la mezcla para conservar los alimentos y proporciona protección antioxidante a las células.
4. Manganeso: El Garam Masala es una fuente concentrada de manganeso, un oligoelemento esencial para la formación ósea, la coagulación sanguínea y la reducción de la inflamación. También desempeña un papel clave en el metabolismo del colesterol y los carbohidratos.
5. Fibra dietética: Las especias molidas de la mezcla, en particular el comino, el cilantro y el cardamomo, aportan una cantidad significativa de fibra dietética. La fibra facilita la digestión, previene el estreñimiento y promueve la sensación de saciedad.
6. Hierro: Muchas de las especias que lo componen, especialmente el comino y la pimienta negra, son ricas en hierro. El hierro es vital para la producción de hemoglobina y el transporte de oxígeno por todo el cuerpo, lo que ayuda a prevenir la fatiga y la anemia.
7. Cuminaldehído: Presente en las semillas de comino utilizadas en la mezcla, este compuesto estimula la secreción de saliva y jugos gástricos. Facilita la digestión y se ha demostrado que tiene efectos antimicrobianos contra patógenos transmitidos por los alimentos.
Preguntas frecuentes sobre el Garam Masala
1. ¿Cuál es la diferencia entre Garam Masala y curry en polvo?
Garam Masala es una mezcla cálida de especias que generalmente se agrega al final de la cocción para preservar el aroma, mientras que el curry en polvo es una mezcla rica en cúrcuma que se utiliza como base durante el proceso de cocción.
2. ¿El Garam Masala es picante?
Generalmente es más aromático y «cálido» (debido al clavo, la canela y el cardamomo) que picante, aunque el nivel de picante depende de la cantidad de pimienta negra (Piper nigrum) usado.
3. ¿Cuándo debo agregar Garam Masala a mi plato?
Se recomienda agregarlo hacia el final del proceso de cocción o espolvorearlo encima antes de servir para conservar sus aceites volátiles y su fragancia.
4. ¿El Garam Masala contiene gluten?
El Garam Masala tradicional puro naturalmente no contiene gluten, pero algunas marcas comerciales pueden agregar rellenos, por lo que es importante revisar la etiqueta.
5. ¿Puedo utilizar Garam Masala como sustituto de la pimienta de Jamaica?
Sí, en platos salados, el Garam Masala puede ser un sustituto razonable ya que comparte ingredientes como clavo y canela, aunque el perfil de sabor es más complejo.
6. ¿El Garam Masala caduca?
Como todas las especias molidas, pierde potencia con el tiempo; se recomienda utilizarla dentro de los 6 meses de haberla abierto para obtener el máximo sabor, aunque no se «echa a perder» de una manera que provoque enfermedades.
7. ¿Por qué se llama «Garam» Masala?
«Garam» significa «caliente» o «calentador» en hindi, en referencia al concepto ayurvédico de que estas especias calientan el cuerpo y estimulan el metabolismo, no necesariamente que sean picantes como los chiles.
8. Es Piper nigrum ¿El único ingrediente del Garam Masala?
No, Piper nigrum (pimienta negra) es sólo un ingrediente clave; la mezcla también suele incluir cardamomo, canela, clavo de olor, comino y cilantro.
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Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene fines exclusivamente educativos e informativos. Los beneficios para la salud descritos se basan en investigaciones científicas y conocimientos tradicionales. No sustituyen el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Siempre consulte con un profesional de la salud antes de usar cualquier hierba o remedio natural con fines médicos.
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