La grosella negra a veces se conoce como blackcurrant y por su nombre científico Ribes nigrum. Este pequeño arbusto es nativo de partes del norte y centro de Europa, así como de Siberia, donde prospera en el clima gélido.
Las grosellas negras se conocían como «fruta prohibida» porque se prohibió su cultivo y importación a varias regiones de los Estados Unidos durante más de 50 años. Se pensaba que propagaba un hongo que representaba un peligro para el sector forestal.
Hoy en día, la expansión comercial está permitida porque los árboles afectados han sido criados para resistir estos peligros.
El arbusto se cultiva actualmente a nivel nacional y comercial por sus bayas ácidas y ricas en nutrientes.
Las grosellas negras (Ribes nigrum L.) son frutas pequeñas, parecidas a bayas, nativas del norte y centro de Asia y Europa central. Ahora se cultivan en regiones climáticamente moderadas del mundo.
Junto con otros micro y macronutrientes, las frutas son particularmente ricas en vitamina C, ácidos orgánicos y aceites esenciales.
Por lo tanto, tienen un sabor ácido pero dulce. Además, contienen compuestos fenólicos con efectos antibacterianos y antioxidantes.
Las hojas de grosella negra tienen derivados especiales de quercetina. Las propiedades antiinflamatorias, antivirales y antisépticas también se ven favorecidas por estos compuestos activos.
Sus extractos son utilizados por la medicina convencional para tratar una variedad de dolencias, incluyendo el cáncer. Actualmente existen numerosos estudios clínicos que demuestran los efectos beneficiosos de las grosellas negras en problemas cardíacos, cerebrales y renales.
El arbusto de tamaño mediano Ribes nigrum puede alcanzar alturas de 1.5 por 1.5 metros (5 por 5 pies). Las hojas tienen cinco lóbulos palmeados y son alternas, simples, y miden de 3 a 5 centímetros de largo y ancho.
El aroma de la planta es potente en todas sus partes. Las flores se producen en racimos llamados “strigs” que pueden crecer hasta 8 cm (3 pulgadas) de largo, tener 10-20 flores y medir alrededor de 8 mm (3/8 pulgadas) de diámetro cada una. Cada flor tiene un cáliz velludo de cinco lóbulos con glándulas amarillas que es más largo que los pétalos imperceptibles.
El estigma, el estilo y dos carpelos unidos están rodeados por cinco estambres. La base del racimo produce una secuencia de flores que son polinizadas principalmente por insectos, mientras que algo de polen es dispersado por el viento.
Cuando una partícula de polen toca un estigma, germinará y viajará por el estilo hasta el óvulo en forma de un delgado tubo polínico.
Este proceso generalmente toma 48 horas en clima cálido, pero puede llevar hasta una semana en clima frío, momento en el cual el óvulo puede ya no ser receptivo. El fruto puede no poder desarrollarse y caer antes de tiempo si menos de 35 óvulos son fertilizados.
A mediados del verano, los racimos de frutos verdes se convierten en bayas comestibles de un color púrpura muy oscuro, casi negro, con piel brillante y cálices persistentes en la punta, cada uno con varias semillas. Cada año, un arbusto maduro puede producir aproximadamente 4.5 kilos (10 libras) de fruta.
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6 Beneficios para la salud de la grosella negra (Ribes nigrum L)
Varios académicos están mostrando interés en las grosellas negras debido a sus muchas ventajas. Estas bayas son ricas en antioxidantes. Además, tienen efectos antiespasmódicos, anticancerígenos y antidiabéticos.
Adicionalmente, según investigaciones, estas bayas pueden mejorar la memoria y combatir una variedad de enfermedades virales. También proporcionan una variedad de beneficios para la piel y los ojos.
Puede obtener más información sobre cómo las grosellas negras pueden ayudar tanto con enfermedades agudas como crónicas en el siguiente artículo. Examine también la investigación que sustenta las ventajas.
1. Contiene Antocianinas
La alta concentración de antocianinas de la grosella negra es lo que le da su rico tono púrpura. Dependiendo de su pH, las antocianinas, que son pigmentos vegetales, pueden dar un tinte rojo, púrpura o azul.
Se ha encontrado que las grosellas negras contienen hasta 15 tipos diferentes de antocianinas, lo que representa una buena diversidad.
Las antocianinas funcionan como un pigmento vegetal además de tener varias cualidades que mejoran la salud. Las antocianinas se han relacionado con mejoras en la diabetes, la obesidad e incluso la salud del corazón, según investigaciones.
Para evitar enfermedades crónicas y daño celular, también funcionan como antioxidantes, que son sustancias que contrarrestan los radicales libres peligrosos.
Bayas, berenjenas, col lombarda y uvas son algunos alimentos adicionales ricos en antocianinas además de las grosellas negras. Su salud puede beneficiarse a largo plazo si consume una cantidad suficiente de estos alimentos.
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2. Reduce el Crecimiento del Cáncer
Las posibles propiedades anticancerígenas de la grosella negra se encuentran entre sus ventajas más destacadas. El extracto de grosella negra se ha relacionado en algunos estudios por tener una alta concentración de antocianinas, lo que puede ayudar a inhibir la propagación del cáncer.
El extracto de grosella negra tuvo éxito en ralentizar el crecimiento de células de cáncer de hígado en un estudio de laboratorio realizado por las Facultades de Medicina y Farmacia de las Universidades del Noreste de Ohio.
Se demostró que el extracto de grosella negra detiene el crecimiento de células de cáncer de mama y endometrio en otra investigación japonesa.
Tras estudios adicionales informados en el Journal of Medicinal Food, el extracto de grosella negra también puede ser beneficioso para eliminar células de cáncer de estómago y esófago.
3. Fortalece la Inmunidad
La grosella negra es abundante en vitamina C. De hecho, una sola taza de grosellas negras crudas puede proporcionarte el triple de la cantidad diaria recomendada.
Los efectos de fortalecimiento inmunológico y antiinflamatorios de la vitamina C están ampliamente documentados. Según estudios, la vitamina C puede reducir la duración de las enfermedades del tracto respiratorio y proteger contra infecciones como la malaria, la neumonía y la diarrea, entre otras.
En una revisión de 12 investigaciones realizada por el Departamento de Salud Pública de la Universidad de Helsinki en Finlandia, se descubrió que la suplementación con vitamina C redujo significativamente la incidencia de neumonía y resfriado común, respectivamente, hasta en un 91 por ciento y de un 80 a un 100 por ciento.
Además, la vitamina C funciona como un antioxidante que ha demostrado proteger los tejidos del estrés oxidativo provocado por los peligrosos radicales libres. Este efecto antioxidante incluso se ha relacionado con un menor riesgo de enfermedades cardíacas, cáncer y accidentes cerebrovasculares.
Para mantener un sistema inmunológico fuerte, consuma alimentos ricos en vitamina C, como frutas y verduras, junto con grosellas negras o aceite de semilla de grosella negra para obtener resultados óptimos.
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4. Protege contra patógenos
La grosella negra tiene fuertes efectos antioxidantes, además de poseer cualidades antibacterianas que pueden ayudar a defenderse de bacterias y virus peligrosos.
Según un estudio japonés de 2012 publicado en Microbiology and Immunology, el extracto de grosella negra a una concentración inferior al 1 % pudo detener el crecimiento de muchos tipos de virus, incluidos los que causan adenovirus e influenza, en más de un 50 %. Una concentración de extracto del 10 % fue eficaz para evitar que el 95 % de estos virus se adhieran a las superficies celulares.
El uso de una dosis concentrada de extracto de semilla de grosella negra para tratar cepas de influenza demostró suprimir por completo el crecimiento del virus en otro estudio del Departamento de Microbiología del Asahikawa Medical College en Japón.
5. Reduce el colesterol alto
Los niveles elevados de colesterol LDL (malo) aumentan el riesgo de enfermedades metabólicas como las hepáticas y cardiovasculares. Las dietas ricas en antocianinas se han relacionado con niveles más bajos de colesterol LDL y total, según investigaciones. Además, aumentan los niveles séricos de colesterol HDL (bueno).
Esto está respaldado por investigaciones que utilizaron extracto de grosella negra en animales. En comparación con los sujetos no tratados/de control, aquellos que recibieron este extracto tuvieron niveles de colesterol considerablemente más bajos.
6. Protege tu cerebro
El extracto de grosella negra previene la peroxidación lipídica en tu cuerpo, de manera similar a como lo hace la vitamina C. Debido a su capacidad antioxidante, las pruebas experimentales indican una tasa de inhibición del 65%. El mayor beneficio de esta actividad es que ayuda a proteger tu sistema nervioso central.
Sin este resultado, los radicales libres se acumulan en tu cuerpo. Los radicales libres se han relacionado con el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, la Huntington y el Parkinson.
Valor nutricional de la grosella negra (Ribes nigrum L)
1. Antocianinas: Son potentes pigmentos antioxidantes que dan a la fruta su color púrpura intenso. Están altamente concentradas en las grosellas negras y se estudian por su capacidad para mantener la salud ocular, mejorar la circulación sanguínea y proteger las células del estrés oxidativo.
2. Vitamina C: Las grosellas negras son una fuente excepcional de esta vitamina esencial, conteniendo significativamente más por gramo que las naranjas. La vitamina C es vital para la síntesis de colágeno, la función del sistema inmunológico y la absorción de hierro no hemo de alimentos de origen vegetal.
3. Ácido Gamma-Linolénico (GLA): Presente principalmente en las semillas, este ácido graso omega-6 es raro en muchas dietas. El GLA es reconocido por sus propiedades antiinflamatorias y su papel en el apoyo al equilibrio hormonal y la salud de la piel.
4. Quercetina: Un potente flavonoide que actúa como antihistamínico y agente antiinflamatorio natural. Ayuda a estabilizar las células que liberan histamina en el cuerpo, proporcionando así un efecto protector contra las reacciones alérgicas y la tensión cardiovascular.
5. Vitamina E: Este antioxidante liposoluble está presente en el aceite de las semillas de la baya. Ayuda a proteger las membranas celulares del daño y actúa sinérgicamente con la vitamina C para reforzar los mecanismos de defensa naturales del cuerpo.
6. Potasio: Un mineral y electrolito esencial que se encuentra en la fruta. El potasio es crucial para mantener el equilibrio de líquidos adecuado, apoyar las señales nerviosas y regular las contracciones musculares y el ritmo cardíaco.
7. Fibra Soluble (Pectina): Las grosellas negras son ricas en pectina, un tipo de fibra que ayuda a la digestión. Ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre y puede ayudar a reducir el colesterol al unirse a las grasas en el tracto digestivo.
8. Hierro: Aunque generalmente se encuentra en productos animales, las grosellas negras proporcionan una fuente de hierro de origen vegetal. Este mineral es necesario para la producción de hemoglobina, que transporta oxígeno por todo el torrente sanguíneo.
9. Magnesio: Este mineral participa en más de 300 reacciones bioquímicas en el cuerpo humano. En la grosella negra, contribuye a la salud ósea, la síntesis de proteínas y el mantenimiento de un sistema nervioso saludable.
10. Ácido Pantoténico (Vitamina B5): Esta vitamina B es esencial para el metabolismo de carbohidratos, proteínas y grasas. Ayuda al cuerpo a convertir los alimentos en energía y es importante para la producción de glóbulos rojos y hormonas relacionadas con el estrés.
Evidencia Científica y Estudios de Caso sobre Grosella Negra (Ribes nigrum L)
1. Efectos sobre la Fatiga Visual y la Salud Ocular: Un estudio de Nakaishi et al. (2000) titulado «Efectos de la ingesta de antocianósidos de grosella negra en la adaptación a la oscuridad y la alteración refractiva transitoria inducida por el trabajo con VDT en humanos sanos» investigó la fatiga visual. Los investigadores descubrieron que las antocianinas de la grosella negra mejoraron significativamente la adaptación a la oscuridad y redujeron la fatiga visual en personas que trabajan largas horas frente a pantallas de ordenador.
2. Modulación de la Respuesta Glucémica: En un estudio de Törrönen et al. (2012) titulado «Las bayas modifican la respuesta glucémica posprandial a la sacarosa en sujetos sanos,» se demostró que las grosellas negras aplanan el pico de azúcar en sangre después de una comida. La investigación sugiere que los polifenoles de las bayas inhiben las enzimas responsables de la descomposición del almidón y el azúcar.
3. Apoyo del Sistema Inmunológico y Ejercicio: Una investigación realizada por Hurst et al. (2020) en «Antocianinas de Grosella Negra y el Manejo del Estrés Oxidativo» evaluó a atletas. El estudio concluyó que la suplementación con extracto de grosella negra ayuda a modular el estrés oxidativo y reduce la respuesta inflamatoria causada por el ejercicio físico intenso, permitiendo una recuperación más rápida.
4. Función Cardiovascular y Flujo Sanguíneo: Un estudio de Cook et al. (2017) titulado «El Extracto de Grosella Negra Rico en Antocianinas Preserva la Función Microvascular» demostró que la ingesta regular mejora el flujo sanguíneo. Los hallazgos indicaron que el extracto promueve la vasodilatación, lo que ayuda a mantener niveles saludables de presión arterial y la salud arterial general.
5. Rendimiento Cognitivo y Estado de Ánimo: En un ensayo controlado aleatorizado, Watson et al. (2015) titulado «La Suplementación Aguda con Jugo de Grosella Negra Modula el Rendimiento Cognitivo y la Actividad de la Monoaminooxidasa B» encontraron que su consumo mejoró la atención y el estado de ánimo. Los investigadores observaron una disminución en la actividad de las enzimas que descomponen los neurotransmisores de «bienestar» como la dopamina.
Preguntas Frecuentes sobre la Grosella Negra (Ribes nigrum L)
1. ¿Cuál es la diferencia entre las Grosellas Negras y las Grosellas Zante?
Las verdaderas Grosellas Negras (Ribes nigrum) son bayas frescas o congeladas de un arbusto, mientras que las «grosellas» Zante que se encuentran en la sección de repostería son en realidad uvas Corinto pequeñas y secas.
2. ¿Pueden las Grosellas Negras ayudar a la salud del cabello y la piel?
Sí, los altos niveles de Vitamina C y Ácido Gamma-Linolénico (GLA) apoyan la producción de colágeno y la hidratación de la piel, lo que puede conducir a un cabello más fuerte y una mejor elasticidad de la piel.
3. ¿Son seguras las grosellas negras para personas con cálculos renales?
Las grosellas negras contienen niveles moderados de oxalatos. Las personas propensas a cálculos renales de calcio-oxalato deben consultar a un médico antes de consumir grandes cantidades de la fruta o extractos concentrados.
4. ¿Cómo se compara su contenido de Vitamina C con otras frutas?
Las grosellas negras contienen aproximadamente cuatro veces la cantidad de Vitamina C de las naranjas y el doble de antioxidantes que los arándanos, lo que las convierte en un «superalimento» denso para el apoyo inmunológico.
5. ¿Puedo comer las semillas de la grosella negra?
Sí, las semillas son comestibles y son en realidad la fuente del beneficioso Ácido Gamma-Linolénico (GLA) que se encuentra en el aceite de semilla de grosella negra.
6. ¿Interfiere la grosella negra con los medicamentos anticoagulantes?
Debido a que las grosellas negras pueden mejorar el flujo sanguíneo y potencialmente ralentizar la coagulación, aquellos que toman medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios deben hablar con un médico antes de usar suplementos concentrados.
7. ¿Es mejor comerlas frescas o en jugo?
Las bayas frescas proporcionan la mayor cantidad de fibra, pero muchas de las antocianinas se conservan en jugos y extractos de alta calidad sin azúcar, que a menudo se utilizan en estudios científicos.
8. ¿Por qué las grosellas negras estuvieron prohibidas una vez en los Estados Unidos?
Fueron prohibidos a principios del siglo XX porque se creía que propagaban un hongo que amenazaba la industria maderera. La prohibición federal se levantó en 1966, aunque algunos estados todavía tienen restricciones.
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Descargo de responsabilidad: Este artículo es solo para fines educativos e informativos. Los beneficios para la salud descritos se basan en investigación científica y conocimiento tradicional. No sustituyen el consejo médico profesional, el diagnóstico o el tratamiento. Siempre consulte a un profesional de la salud antes de usar cualquier hierba o remedio natural con fines médicos.
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