La planta Epimedium, también conocida como hierba estéril, sombrero de obispo, alas de hada, hierba de cabra en celo o yin yang huo, se considera un afrodisíaco natural, ya que se ha descubierto que aumenta la libido y la producción de hormonas en algunos experimentos con animales.
La especie conocida como Epimedium, miembro de la familia de las Berberidáceas, que prospera principalmente en China, otras regiones de Asia y el Mediterráneo, es la que da origen a la hierba de cabra en celo. La mayor parte de las propiedades beneficiosas para la salud del Epimedium se deben a su componente activo, la icariina.
Tienes razón si crees que el nombre de la planta, hierba de cabra en celo, es peculiar. Los agricultores observaron que las cabras y ovejas que consumían hierbas de epimedium se volvían más entusiastas con los animales del sexo opuesto, de ahí el nombre de la hierba.
La FDA no regula estrictamente la calidad de los suplementos de icariina o epimedium que se venden en el mercado porque la hierba de cabra en celo es un tratamiento a base de hierbas y no un medicamento.
Para garantizar que obtiene el producto correcto, compre siempre productos herbales de un proveedor confiable y revise las etiquetas de ingredientes. El Epimedium puede tener varios efectos secundarios no deseados cuando se usa en grandes dosis. Estos incluyen síntomas pasajeros como aumento de sed, mareos, náuseas y hemorragia nasal, aunque suelen ser bien tolerados.
El componente activo de la hierba de cabra en celo es la icaridina. Tras su prenilación, se transforma en el flavonoide baohuoside I. Se ha descubierto que los antioxidantes, conocidos como flavonoides, ofrecen numerosos beneficios antienvejecimiento.
Son las mismas sustancias que se encuentran en algunos de los alimentos más saludables del mundo. Los arándanos y otras bayas, el té verde o el oolong, el chocolate crudo y las hierbas frescas como el perejil son algunos de estos alimentos..
Numerosos flavonoides están presentes en diferentes especies de plantas de epimedium (algunas especies presentan hasta 37 compuestos flavonoides diferentes). Los prenilflavonoides constituyen la mayoría de los componentes.
Lea también: 3 beneficios para la salud de la raíz de kudzu
6 beneficios para la salud de la hierba de cabra en celo (Epimedium)
1. Sirve como afrodisíaco natural
Algunas de las consecuencias negativas del estrés en el cuerpo, como la disminución del deseo sexual, el cansancio mental y diferentes problemas con el equilibrio hormonal o el rendimiento sexual, pueden mitigarse con la hierba de cabra en celo, que puede ayudar a estabilizar los niveles de cortisol y disminuir algunos de estos síntomas.
Puede ser eficaz en el tratamiento de síntomas como falta de energía, eyaculación forzada y vagina seca, ayudando a normalizar los niveles de testosterona y estrógeno.
La icariina contiene algunas propiedades antiinflamatorias además de ser un vasodilatador, lo que ayuda a mejorar el flujo sanguíneo.
La icariina también puede afectar las sinapsis de los neurotransmisores y muchos procesos neuromusculares al suprimir la enzima acetilcolinesterasa, según un estudio..
El uso de icariina se ha relacionado con alteraciones beneficiosas en la composición corporal, como una mejor densidad ósea, masa muscular y fuerza, lo que puede mejorar el rendimiento, el vigor e incluso la confianza.
2. Puede ayudar con la disfunción eréctil.
Como ya se señaló, la hierba de cabra en celo puede curar la disfunción eréctil (DE) al promover el flujo sanguíneo en las arterias que conectan el pene, actuando como un erectogénico y mejorando la función eréctil.
El óxido nítrico (NO), que se libera durante la estimulación sexual, hace que los vasos sanguíneos del cuerpo cavernoso (tejido que forma el pene) se ensanchen, lo que produce una erección..
El monofosfato de guanosina cíclico (GMPc), que puede ser descompuesto por la PDE5, se acumula durante este proceso. La icariina aumenta los efectos del óxido nítrico al impedir que la PDE5 lo haga, lo que ayuda a mantener una erección.
En investigaciones con ratas, la administración diaria de icariina mejoró drásticamente los resultados funcionales del pene en comparación con el grupo de control en ratas sanas de 12 semanas de edad que habían sufrido una lesión por aplastamiento del nervio cavernoso en el área genital..
Los niveles de óxido nítrico aumentaron y se observaron efectos sobre el músculo liso en el grupo que recibió icariina, lo que redujo los síntomas de DE provocados por una lesión nerviosa.
3. Aumenta la testosterona
Se ha demostrado que la icaridina contiene cualidades naturales que imitan la testosterona, lo que es una de las razones por las que ayuda a aumentar el deseo sexual, la fuerza e incluso el rendimiento deportivo.
Los investigadores descubrieron que, en comparación con las ratas que no recibieron el extracto, las ratas que recibieron extracto de icariina tenían órganos reproductivos más sanos en general y niveles más altos de testosterona en sangre. Para determinar si funcionará como potenciador de la testosterona en humanos, se requiere más investigación.
Lea también: 7 beneficios del hisopo para la salud
4. Ayuda a equilibrar las hormonas después de la menopausia.
Según la Medicina Tradicional China, se cree que el Yin Yang Huo favorece la energía yin, recuperando el equilibrio y los niveles de energía. Es beneficioso para quienes se sienten agotados o con deficiencia de yin gracias a sus cualidades picantes, dulces y cálidas, especialmente para quienes atraviesan cambios hormonales como la menopausia.
Se ha demostrado en varios estudios que los prenilflavonoides ayudan a aumentar los niveles de estrógeno y disminuir los síntomas de la menopausia en las mujeres porque actúan como fitoestrógenos.
Por lo tanto, la hierba de cabra en celo puede considerarse un estrogénico ya que contiene una variedad de sustancias químicas prenilflavonoides, la más fuerte de las cuales es la icariina, que se ha relacionado con una reducción de los síntomas de la menopausia, como la reducción de la libido y la pérdida ósea.
5. Aumenta la fuerza muscular
Se ha demostrado en varios ensayos que la icariina aumenta el crecimiento de la masa muscular magra. Las proteínas conocidas como neurotrofinas favorecen el crecimiento, desarrollo y funcionamiento de las neuronas. Se cree que la icariina contribuye a la secreción corporal de proteínas que promueven el crecimiento celular y contribuyen a la cicatrización de los tejidos.
La icariina se utiliza frecuentemente como componente de suplementos por quienes desean aumentar su volumen y masa muscular, como atletas y culturistas. Su uso también se ha relacionado con una mejor recuperación post-ejercicio y un mayor rendimiento deportivo.
Algunas personas descubren que tomar suplementos que contienen icariina puede ayudarles a aumentar su fuerza, resistencia y aguante, a pesar de que no se considera un estimulante y no funciona de la misma manera que algo como el café.
6. Salud ósea
Dado que la hierba de cabra en celo tiene beneficios para la reparación de la densidad ósea, podría ayudar a prevenir síntomas de osteoporosis, como fracturas o disminución de la densidad ósea de la columna. El compuesto icariina es un candidato prometedor para su uso como sustancia osteogénica en la ingeniería de tejidos óseos.
En ratas tratadas con icariina, los investigadores observaron un desarrollo considerable de hueso nuevo después de cuatro semanas y aumentos adicionales en el grosor del hueso después de seis semanas.
La icariina puede ayudar a prevenir la osteoporosis al aumentar la densidad ósea y la producción ósea, reducir la resorción ósea y mejorar la microestructura del hueso, según la investigación disponible..
Según investigaciones adicionales, la ingestión de extracto de hierba de cabra en celo durante 24 meses evitó que las mujeres posmenopáusicas perdieran densidad ósea en la columna y las caderas.
Lea también: 6 beneficios para la salud de la caléndula (Calendula officinalis)
Evidencia científica y estudios de caso sobre la hierba de cabra en celo (Epimedium)
1. Disfunción eréctil e inhibición de la PDE5: Un estudio comparativo de DellAgli y otros. investigaron la potencia de los derivados de icariina extraídos de Epimedium Especies contra la fosfodiesterasa-5 (PDE5), la enzima responsable de inhibir el flujo sanguíneo al pene. Los investigadores descubrieron que la icariina actúa como un potente inhibidor de la PDE5, similar al sildenafilo (Viagra), pero con menos efectos secundarios, lo que valida su uso tradicional como afrodisíaco natural y tratamiento para la disfunción eréctil.
2. Osteoporosis y salud ósea: Un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo realizado por Zhang y otros. examinó los efectos de EpimediumEfecto de los flavonoides derivados sobre la densidad mineral ósea en mujeres posmenopáusicas. El estudio demostró que las participantes que tomaron el extracto durante 24 meses mostraron una densidad mineral ósea significativamente mayor en la cadera y la zona lumbar inferior, en comparación con el grupo placebo, lo que sugiere su eficacia en la prevención de la osteoporosis posmenopáusica.
3. Efectos neuroprotectores: Investigación dirigida por Nie y otros. Se exploraron los efectos de la icariina en neuronas afectadas por placas de beta-amiloide, asociadas con la enfermedad de Alzheimer. El estudio concluyó que la icariina exhibió importantes propiedades neuroprotectoras al inhibir la citotoxicidad y reducir el estrés oxidativo, lo que indica un posible valor terapéutico para trastornos neurodegenerativos.
4. Aterosclerosis y salud cardiovascular: Una investigación de Xu y otros. Estudiaron los efectos antiateroscleróticos de la icariina en ratones alimentados con una dieta rica en colesterol. Los hallazgos revelaron que la icariina redujo significativamente el área de las lesiones ateroscleróticas y disminuyó los niveles séricos de citocinas inflamatorias, lo que sugiere que promueve la salud cardiovascular al reducir la inflamación y mejorar el metabolismo lipídico.
5. Regeneración nerviosa: Un estudio de Shindel y otros. Se evaluaron los efectos neurotróficos de la icariina sobre los nervios cavernosos en ratas con lesiones nerviosas aplastadas. Los resultados mostraron que el tratamiento con icariina promovió el crecimiento de neuritas y mejoró la preservación de la función eréctil, lo que destaca su posible papel en la regeneración y recuperación nerviosa tras cirugías pélvicas.
Valor nutricional de la hierba de cabra en celo (Epimedium)
1. Icariina: Este es el componente bioactivo principal y un glucósido de flavonol prenilado exclusivo de Epimedium género. Es el principal impulsor de la capacidad de las hierbas para inhibir la PDE5, mejorar la producción de óxido nítrico y favorecer un flujo sanguíneo saludable y la función sexual.
2. Flavonoides: Además de la icariina, la planta es rica en otros flavonoides como la quercetina y la epimedina. Estos compuestos actúan como potentes antioxidantes que neutralizan los radicales libres, protegen las células del daño oxidativo y refuerzan el sistema inmunitario.
3. Fitoestrógenos: La hierba de cabra en celo contiene compuestos vegetales que imitan la estructura y la función del estrógeno. Estos fitoestrógenos se unen a los receptores de estrógeno, lo que ayuda a equilibrar los niveles hormonales y a aliviar los síntomas de la menopausia, como los sofocos y los cambios de humor.
4. Magnoflorina: Un alcaloide de aporfina presente en los tallos y hojas de la planta. La magnoflorina se ha estudiado por sus propiedades antiinflamatorias, hipotensoras (reductoras de la presión arterial) y antioxidantes, contribuyendo así a la protección cardiovascular.
5. Polisacáridos: La hierba contiene polisacáridos hidrosolubles que intervienen en la modulación del sistema inmunitario. Estos carbohidratos complejos ayudan a mejorar la resistencia del cuerpo a la fatiga y estimulan la actividad de las células inmunitarias.
6. Esteroles: Epimedium Las especies contienen esteroles vegetales como el beta-sitosterol y el campesterol. Estos compuestos ayudan a bloquear la absorción de colesterol en el tracto digestivo, lo que podría contribuir al mantenimiento de niveles saludables de colesterol.
7. Lignanos: Estos son compuestos polifenólicos presentes en la planta y poseen propiedades antioxidantes y antivirales. Los lignanos también contribuyen a la capacidad de la hierba para favorecer el equilibrio hormonal y la salud cardiovascular.
Preguntas frecuentes sobre la hierba de cabra en celo (Epimedium)
1. ¿Por qué se llama Horny Goat Weed? La leyenda dice que un pastor de cabras chino notó que su rebaño se volvió sexualmente activo después de comer la planta, lo que dio origen a su colorido nombre.
2. ¿La Horny Goat Weed funciona como el Viagra? Actúa de manera similar al inhibir la enzima PDE5 para mejorar el flujo sanguíneo, aunque generalmente se considera más suave y menos potente que los medicamentos recetados.
3. ¿Pueden las mujeres tomar Horny Goat Weed? Sí, las mujeres lo utilizan a menudo para controlar los síntomas de la menopausia, favorecer la salud ósea y aumentar la libido baja.
4. ¿Cuánto tiempo se tarda en ver resultados? Si bien algunos usuarios informan efectos inmediatos, generalmente se necesita un uso continuo durante varias semanas para acumularlo en el sistema y obtener el máximo beneficio.
5. ¿Existen efectos secundarios? Los posibles efectos secundarios incluyen mareos, boca seca, hemorragias nasales y ritmo cardíaco acelerado, especialmente si se toma en dosis altas.
6. ¿Interactúa con medicamentos para la presión arterial? Sí, debido a que puede reducir la presión arterial, tomarlo con medicamentos antihipertensivos puede provocar que la presión arterial baje demasiado.
7. ¿Es seguro para personas con problemas cardíacos? Las personas con enfermedades cardíacas o arritmias deben evitarlo o consultar a un médico, ya que puede afectar la frecuencia cardíaca y la excitabilidad.
8. ¿Puede ayudar con el culturismo? Algunos atletas lo utilizan porque el aumento de la producción de óxido nítrico puede mejorar el flujo sanguíneo a los músculos, ayudando potencialmente al «bombeo» y la vascularidad.
9. ¿Es segura la hierba de cabra en celo para uso a largo plazo? La seguridad a largo plazo no ha sido estudiada en profundidad; por lo general, los herbolarios recomiendan tomar el suplemento en ciclos (tomando descansos).
¿Tienes alguna pregunta, sugerencia o contribución? Si es así, no dudes en usar el cuadro de comentarios a continuación para compartir tu opinión. También te animamos a compartir esta información con otras personas que puedan beneficiarse. Dado que no podemos llegar a todos a la vez, agradecemos enormemente tu ayuda para difundirla. ¡Muchas gracias por tu apoyo y por compartirla!
Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene fines exclusivamente educativos e informativos. Los beneficios para la salud descritos se basan en investigaciones científicas y conocimientos tradicionales. No sustituyen el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Siempre consulte con un profesional de la salud antes de usar cualquier hierba o remedio natural con fines médicos.
Lea también: Cómo iniciar una granja urbana