La equinácea, conocida científicamente como equinácea, es una planta nativa de Norteamérica que ha estado presente en el paisaje estadounidense durante miles de años en diversas formas. Antes de la invención de los antibióticos, era un pilar del bienestar, apreciado en su época por los nativos americanos sioux como tratamiento para infecciones, cólicos y mordeduras de serpiente..
La equinácea sigue siendo una de las hierbas más apreciadas y populares en Estados Unidos. Es un ingrediente principal en varios suplementos orgánicos, jarabes para la tos y remedios naturales para el resfriado.
Al igual que otras hierbas, la equinácea posee una amplia gama de nutrientes que contribuyen a sus beneficios para la salud. Estos nutrientes incluyen polisacáridos, alquilamidas, flavonoides, polifenoles, vitamina C, selenio y zinc.
Los beneficios de la equinácea para el sistema digestivo también están bien documentados. Estudios han demostrado que la equinácea puede usarse como un laxante natural suave para aliviar el estreñimiento. Además, tiene efectos relajantes. Se puede preparar té de equinácea con efectos beneficiosos para el tracto digestivo.
Para mejorar la evacuación intestinal si existen otras afecciones crónicas, se debe beber una taza de esta infusión al día. Sin embargo, evite tomar demasiada equinácea.
La dosis máxima permitida es de dos tazas al día. Los suplementos deben tomarse según lo prescrito por un médico o según lo indicado en la etiqueta del medicamento.
La equinácea suele considerarse segura. Sin embargo, las personas alérgicas al polen deben tener precaución. La equinácea pertenece a la misma familia de plantas que la ambrosía, las margaritas y las caléndulas.
Las consecuencias de la exposición al polen pueden incluir náuseas moderadas, sequedad bucal y mareos. Aunque muchas mujeres disfrutan del uso de esta hierba, se requiere investigación adicional para determinar si es segura para mujeres embarazadas o lactantes. Consulte con su profesional de la salud de confianza antes de usar equinácea por su cuenta.
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7 beneficios para la salud de la equinácea
1. Combate el cáncer
La importancia médica de los fitoquímicos encontrados en la equinácea es fácilmente visible, y un estudio interesante sobre las ventajas de la equinácea para el cáncer cerebral sugiere que estos agentes, así como otros fitoquímicos que aún no se encuentran en otras plantas, pueden ser armas útiles para atacar los tumores.
En la actualidad se recomienda el uso de equinácea como tratamiento complementario diferente contra el cáncer, literalmente, junto con la terapia tradicional o incluso en lugar de ella.
2. Aumenta la inmunidad
Se cree que la equinácea reduce la probabilidad de contraer un resfriado común en aproximadamente un 60 %. La duración se acorta en un día y medio si la persona tiene un resfriado común..
Es bien sabido que la equinácea contiene compuestos potentes que pueden prevenir y tratar el resfriado común. Se considera uno de los remedios naturales más eficaces entre los muchos remedios caseros.
Las investigaciones demuestran que la dosis de equinácea tiene un impacto significativo en la salud del sistema inmunitario. Durante 10 días, se pueden tomar aproximadamente 10 mg de equinácea al día para personas que pesan más de un kilogramo.
3. Alivia los problemas respiratorios
La equinácea es muy útil para tratar afecciones de las vías respiratorias superiores como asma, crup, resfriado común, sinusitis aguda, tos ferina, inflamación de las vías respiratorias, tuberculosis, difteria y faringitis estreptocócica debido a sus características antiinflamatorias..
En uno de los experimentos, se descubrió que la equinácea se comportaba de manera similar a un medicamento sintético utilizado para tratar el asma.
4. Alivia los problemas de la piel
La equinácea es uno de los tratamientos herbales más seguros y también es excelente para la piel. La psoriasis o cualquier otra enfermedad cutánea, el eczema, las picaduras de insectos, las heridas, las mordeduras de serpiente y las afecciones cutáneas inflamatorias pueden tratarse con equinácea..
La regeneración cutánea es otra función de la equinácea. También es muy beneficiosa para curar quemaduras solares y otras afecciones cutáneas.
Al aplicar equinácea directamente en la zona afectada, se observa una mejoría casi inmediata. Sus propiedades antivirales y antibacterianas pueden proteger las llagas expuestas y evitar que se infecten.
5. Gran laxante
Los beneficios de la equinácea para el sistema digestivo también están bien documentados. Estudios han demostrado que la equinácea puede usarse como un laxante natural suave para aliviar el estreñimiento. Además, tiene efectos relajantes. Se puede preparar té de equinácea con efectos beneficiosos para el tracto digestivo.
Para mejorar la evacuación intestinal si existen otras afecciones crónicas, se debe beber una taza de esta infusión al día. Sin embargo, evite tomar demasiada equinácea. La dosis máxima es de dos tazas al día. Los suplementos deben tomarse según lo prescrito por un médico o según lo indicado en la etiqueta del medicamento.
6. Antiinflamatorio
La mayoría de las enfermedades suelen tener su origen en la inflamación. Dado que tiene múltiples causas, como el estrés, un estilo de vida y una alimentación poco saludables, la exposición a pesticidas y la falta de sueño, la inflamación no surge de la nada.
Sin embargo, existen maneras de disminuir las consecuencias de la inflamación. El uso regular de equinácea puede ayudar a revertir sus efectos. Las personas que sufren de inflamación persistente pueden beber equinácea con frecuencia en forma de infusión.
7. Combate el resfriado
Es posible que escuche recomendaciones sobre el uso de equinácea para aumentar su resistencia al inicio de la temporada de gripe y resfriados. La equinácea se ha utilizado durante mucho tiempo para curar el resfriado común, tanto en Europa como en Estados Unidos. Los resultados de los estudios que analizan el uso de la equinácea para resfriados y enfermedades respiratorias son contradictorios.
Por ejemplo, los estudios sobre el uso de la equinácea para curar el resfriado común no encontraron evidencia que respaldara una recomendación general. Sin embargo, descubrieron que la suplementación con equinácea podría ser útil para prevenir el resfriado.
Los suplementos de equinácea están disponibles en una amplia variedad de variedades, partes de plantas y dosis, pero a pesar de esto, sigue siendo un suplemento muy popular para estimular el sistema inmunológico, promover una curación más rápida de heridas y tratar problemas de la piel.
La planta se ha utilizado durante milenios con relativamente pocos efectos adversos reportados, a pesar de la falta de evidencia contundente. La equinácea puede ser beneficiosa si desea aumentar su resistencia a enfermedades como resfriados e infecciones de las vías respiratorias superiores, picazón en la piel o cicatrización lenta de heridas. Si es paciente, consulte con su médico especialista en salud integral sobre el uso de la equinácea en su rutina de bienestar.
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Valor nutricional de la Equinácea (Equinácea)
1. Ácido chicórico: Un derivado importante del ácido cafeico abundante en Echinacea purpurea, particularmente en las raíces y partes aéreas, que actúa como un poderoso antioxidante y contribuye a los efectos inmunomoduladores.
Este compuesto fenólico ayuda a combatir el estrés oxidativo y refuerza las propiedades protectoras generales de las plantas.
2. Ácido caftárico: Uno de los derivados clave del ácido cafeico presente en altas concentraciones, especialmente en plantas cultivadas hidropónicamente, que proporciona una fuerte actividad antioxidante.
Ayuda a reducir la inflamación y mejorar la protección celular.
3. Equinacósido: Importante en Echinacea angustifolia pero también encontrado en otras especies, este compuesto ofrece beneficios inmunoestimulantes y antiinflamatorios.
Contribuye al papel tradicional de las hierbas en el apoyo a la salud respiratoria.
4. Alcamidas (alquilamidas): Compuestos lipofílicos bioactivos principalmente en las raíces, conocidos por sus efectos inmunomoduladores e interacción con los receptores cannabinoides.
Mejoran la fagocitosis y apoyan acciones antiinflamatorias.
5. Polisacáridos: Incluidos los arabinogalactanos y los fructanos similares a la inulina, estos compuestos de alto peso molecular estimulan las células inmunes como los macrófagos.
Proporcionan soporte estructural y refuerzan la inmunidad innata.
6. Ácido clorogénico: Un ácido fenólico con notables propiedades antioxidantes, que ayuda a neutralizar los radicales libres.
Se sinergiza con otros compuestos para una protección más amplia de la salud.
7. Cinarina: Otro derivado del ácido cafeico que favorece la salud del hígado y la defensa antioxidante.
Añade potencial metabólico y desintoxicante a las plantas.
8. Flavonoides: Varios flavonoides contribuyen a la capacidad antioxidante y a los efectos antiinflamatorios.
Protegen contra el daño oxidativo en las células.
9. Aceites esenciales (incluidos cariofileno y germacreno D): Compuestos volátiles que proporcionan beneficios antimicrobianos y aromáticos.
Apoyan usos tradicionales en tés y aplicaciones respiratorias.
10. Glicoproteínas: Éstos modulan las respuestas inmunes y promueven la actividad de los glóbulos blancos.
Mejoran el perfil inmunoestimulante de las hierbas.
Evidencia científica y estudios de caso sobre la equinácea
1. Prevención y tratamiento del resfriado común: Karsch-Völk y otros. (en actualizaciones de revisiones Cochrane) y múltiples metanálisis encontraron evidencia mixta pero sugestiva de que algunas preparaciones de equinácea reducen la incidencia del resfriado en un 10-20% y pueden acortar modestamente su duración, aunque los resultados varían según la preparación.
2. Reducción de las infecciones del tracto respiratorio: Jawad y otros. y otros ensayos a largo plazo mostraron que la equinácea reduce las infecciones virales recurrentes y las complicaciones, y un ensayo a gran escala demostró menos infecciones virales (incluidos los virus membranosos) en comparación con el placebo.
3. Modulación inmunitaria y efectos de las citocinas: Estudios Indican que la equinácea disminuye las citocinas proinflamatorias como IL-6, IL-8 y TNF mientras aumenta la IL-10 antiinflamatoria, lo que respalda su papel en el manejo de la inflamación y posibles problemas relacionados con las citocinas.
4. Actividad antiviral: La evidencia in vitro y clínica muestra actividad contra los virus respiratorios; algunos ensayos equiparan su eficacia a la del oseltamivir para la influenza, pero con menos efectos secundarios.
5. Efectos antioxidantes y antiinflamatorios: Las investigaciones sobre compuestos fenólicos como el ácido chicórico confirman fuertes propiedades antiinflamatorias y de eliminación de radicales en varios modelos.
6. Cicatrización de heridas y beneficios para la piel: El uso tópico acelera la curación de heridas menores e irritaciones, gracias a compuestos inmunomoduladores.
7. Potencial en niños para URTI y OM: Los metanálisis de ensayos pediátricos muestran reducciones en la incidencia de episodios, su duración y el uso de antibióticos para las infecciones de las vías respiratorias superiores.
8. Perfil general de seguridad: Varias revisiones informan tasas bajas de eventos adversos similares al placebo, con reacciones alérgicas raras principalmente en aquellos sensibles a la familia Asteraceae.
Resumen de la Equinácea (Equinácea)
| Aspecto | Detalles |
|---|---|
| Descripción de la planta | Planta herbácea perenne de la familia Asteraceae; de 1 a 5 pies de alto con tallos peludos, hojas ásperas en forma de lanza, disco central espinoso en forma de cono distintivo rodeado de pétalos de color púrpura / rosa / blanco; raíces fibrosas y carnosas; florece desde el verano hasta principios del otoño. |
| Usos tradicionales | Apoyo inmunológico, tratamiento/prevención de resfriados/gripe/infecciones respiratorias, cicatrización de heridas, antiinflamatorio para la artritis, alivio de alergias, dolor de muelas, mordeduras de serpientes, trastornos de la piel por tribus indígenas y primeros colonos. |
| Fitoquímicos clave | Derivados del ácido cafeico (ácido chicórico, ácido caftárico, ácido clorogénico, cinarina, equinacósido), alcamidas/alquilamidas, polisacáridos, glicoproteínas, aceites esenciales, flavonoides, ácido rosmarínico, betaína. |
| Beneficios para la salud enumerados | Apoyo al sistema inmunológico, salud respiratoria, efectos antiinflamatorios, protección antioxidante, cicatrización de heridas, manejo de alergias, prevención de resfriados y gripe, propiedades adaptogénicas, apoyo cardiovascular, potencial anticancerígeno (10 beneficios detallados, con superposiciones). |
| Métodos de preparación | Tés/infusiones, tinturas, cápsulas/tabletas, cremas tópicas, jugo de plantas frescas, jarabes, infusiones de miel, usos de aceites esenciales, masticación de raíz seca. |
| Notas de seguridad | Generalmente seguro a corto plazo; posibles reacciones alérgicas (especialmente familia Asteraceae), malestar gastrointestinal, erupciones cutáneas; evitar el uso continuo prolongado; precaución en el embarazo/lactancia, condiciones autoinmunes, antes de cirugía; posibles interacciones con inmunosupresores/fármacos metabolizados por el hígado; consultar con el proveedor; utilizar productos estandarizados de calidad. |
Preguntas frecuentes sobre la equinácea
1. ¿Para qué se utiliza principalmente la Equinácea?
Se utiliza principalmente para apoyar el sistema inmunológico, prevenir o acortar la duración de resfriados y gripes y ayudar a la salud respiratoria.
2. ¿Cómo preparo el té de Equinácea?
Remojar 1-2 cucharaditas de raíz seca o partes aéreas en agua caliente durante 10-15 minutos; colar y beber 1-3 veces al día.
3. ¿Es segura la equinácea durante el embarazo?
Consulte a un proveedor de atención médica, ya que los datos de seguridad son limitados; generalmente se recomienda evitarlo o usarlo con precaución.
4. ¿Puede la Equinácea prevenir los resfriados?
Algunos estudios sugieren que puede reducir el riesgo en un 10-20% con ciertas preparaciones, pero los resultados varían y no están garantizados.
5. ¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes?
Malestar gastrointestinal leve, reacciones alérgicas (sarpullido, picazón) o mareos poco frecuentes; generalmente bien tolerado en uso a corto plazo.
6. ¿La Equinácea interactúa con los medicamentos?
Puede interactuar con inmunosupresores, medicamentos metabolizados por el hígado o cafeína; consulte con un médico si está tomando medicamentos.
7. ¿Se puede utilizar la Equinácea por vía tópica?
Sí, las cremas o ungüentos ayudan con la curación de heridas, irritaciones de la piel o quemaduras menores.
8. ¿Cómo debo almacenar los suplementos de Equinácea?
Manténgalo en un lugar fresco, seco y oscuro en un recipiente hermético para mantener su potencia.
9. ¿La Equinácea es adecuada para los niños?
Úselo con precaución después de consultar con un pediatra; algunos estudios muestran beneficios para problemas respiratorios, pero tenga cuidado con las alergias.
10. ¿Qué especie de Equinácea es mejor?
Echinacea purpurea es la más comúnmente utilizada y estudiada por sus partes aéreas; angustifolia por sus raíces; elija productos estandarizados de fuentes confiables.
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Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene fines exclusivamente educativos e informativos. Los beneficios para la salud descritos se basan en investigaciones científicas y conocimientos tradicionales. No sustituyen el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Siempre consulte con un profesional de la salud antes de usar cualquier hierba o remedio natural con fines médicos.
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