Manzanilla (Asteraceae), escrita formalmente como camomila. La manzanilla inglesa, romana o alemana (Chamaemelum Nobile) se utiliza para preparar té de manzanilla, que es tónico, antibacteriano y un ingrediente en muchos tratamientos herbales (Matricaria chamomilla). Varias variedades, en particular la margarita dorada o manzanilla amarilla, se cultivan como ornamentales en jardines (Cota Tinctoria).
Presentan flores amarillas o blancas en forma de disco y flores amarillas en forma de rayo en pequeñas cabezuelas como rasgo distintivo. La manzanilla apestosa (A. cotula) es una hierba picante que se ha empleado como insecticida y medicamento.
La alta concentración de antioxidantes que combaten enfermedades, como los terpenoides y flavonoides, presentes en las flores de manzanilla secas, una de las hierbas terapéuticas más antiguas y adaptables conocidas por la humanidad, tiene múltiples y amplias consecuencias para la salud.
Los componentes principales de las cualidades curativas naturales de la manzanilla son sus antioxidantes esenciales, que están presentes en los poderosos aceites de la planta.
Desde hace casi 5000 años, la manzanilla se ha utilizado en tés estandarizados, extractos de hierbas y productos cosméticos para promover la tranquilidad, la vitalidad, una apariencia juvenil y la longevidad. Es una medicina alternativa eficaz con prácticamente ningún efecto secundario conocido.
Cuando se consume en las cantidades que se encuentran en los alimentos, la manzanilla se considera “probablemente segura” y cuando se aplica en la piel durante breves períodos de tiempo, se considera “quizás segura”.
Si va a utilizar aceite esencial de manzanilla, tenga en cuenta que solo debe aplicarse tópicamente sobre la piel, no ingerirse. Antes de usar los aceites de la planta para otros fines, haga una prueba en una pequeña zona de la piel para asegurarse de no tener una reacción negativa.
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7 beneficios para la salud de la manzanilla (Matricaria chamomilla)
1. Alta fuente de antioxidantes
La familia de antioxidantes terpenoides, que incluye derivados del camazuleno y el acetileno, constituye la mayor parte de las sustancias antioxidantes aisladas de las flores de manzanilla. Estos componentes frágiles son inestables, por lo que se cree que una tintura alcohólica o un aceite esencial es la mejor manera de conservarlos..
Numerosas sustancias fenólicas, en particular flavonoides como la apigenina, la quercetina y el atlético, así como otros glucósidos, también son componentes importantes de las flores.
Al combatir el daño de los radicales libres e inhibir la mutación celular, estas sustancias contribuyen a la reducción de la inflamación. Los antioxidantes presentes en la manzanilla se han relacionado con una mejor función inmunológica, un menor riesgo de trastornos del estado de ánimo, una reducción del dolor y la inflamación, y una piel, cabello, uñas, dientes y ojos más sanos.
2. Mejora el sistema digestivo
Se cree que la manzanilla es un potente relajante digestivo que puede usarse para tratar una variedad de trastornos gastrointestinales, como náuseas, vómitos, mareos, náuseas y síntomas de gases y reflujo ácido, indigestión, diarrea y anorexia..
Los niños con diarrea o cólicos pueden reducir sus síntomas, como el dolor y la ansiedad, con el uso de extracto de manzanilla. Además, las sustancias calmantes del aceite de manzanilla son antiespasmódicas y reducen los cólicos, el estreñimiento y otros dolores estomacales.
Las propiedades calmantes de la manzanilla son responsables de muchos de estos beneficios. Un estado mental más tranquilo también puede contribuir a la curación del intestino permeable, lo que puede resultar en menos síntomas de enfermedades crónicas como el síndrome del intestino irritable, el síndrome del intestino irritable y otros problemas intestinales. Esto se debe a que el cerebro y el intestino se comunican directamente a través del nervio vago..
La manzanilla tiene propiedades suavizantes que la convierten en una opción adecuada para las mujeres embarazadas, ya que ayudan a calmar el sistema digestivo y tratar las náuseas de forma natural.
3. Antiinflamatorio y analgésico
Dado que la manzanilla ha sido durante mucho tiempo un analgésico natural muy popular, a veces se la conoce como «aspirina herbal». Para aliviar el malestar, la congestión, la hinchazón y el enrojecimiento, las flores de manzanilla se usan solas o en combinación con otros alimentos antiinflamatorios..
Actúan eficazmente para aliviar el edema facial, las erupciones cutáneas, el dolor de muelas, las molestias causadas por infecciones y la inflamación subyacente. Por ello, el extracto de manzanilla se incluye con frecuencia en cosméticos como jabones de baño, pastas de dientes y lociones corporales.
Un gel de manzanilla puede aliviar el dolor de la migraña, según un estudio cruzado de 2018 publicado en la revista Neurological Science. El dolor causado por artritis, lesiones, dolores de espalda, fiebre y embarazo puede reducirse de forma natural con manzanilla.
4. Combate el cáncer
Investigaciones recientes han examinado las propiedades anticancerígenas de la manzanilla. Existe evidencia de que la manzanilla tiene efectos beneficiosos, incluyendo su función como tratamiento natural contra el cáncer y la ralentización del crecimiento de tumores peligrosos..
Se cree que los antioxidantes de la manzanilla, llamados apigenina, que son componentes bioactivos que parecen ayudar en la lucha contra el cáncer de piel, próstata, mama y ovario, son responsables de la inhibición de las células malignas.
En un estudio reciente, se descubrió que los extractos de manzanilla tenían efectos inhibidores del crecimiento muy menores en células sanas y normales, pero reducían significativamente el número de células cancerosas humanas, en particular las células refractarias a los andrógenos, que con frecuencia son el origen del cáncer de próstata.
5. Alivia la congestión
Muchos aerosoles nasales contienen manzanilla por sus propiedades antiinfecciosas y anticongestivas. Si te encuentras mal y estás tratando de superar un resfriado, una gripe o una infección sinusal, la infusión de manzanilla también es una excelente opción.
Según estudios, inhalar vapor con extracto de manzanilla puede aliviar los síntomas del resfriado común. Para tratar las molestias en la boca, la garganta y las mucosas, algunas personas incluso hacen gárgaras con té o extracto de manzanilla.
6. Dientes y encías sanos
Los beneficios de la manzanilla incluyen su capacidad para combatir numerosas infecciones bacterianas de la boca, los dientes y las encías, además de tratar la piel y el sistema respiratorio. Entre sus beneficios se incluyen el alivio del dolor de muelas, heridas y llagas cancerosas, así como la protección contra gérmenes peligrosos que pueden existir en la boca.
Según una investigación piloto publicada en el Journal of Oral Science, la acumulación de biopelícula y el sangrado en pacientes con gingivitis se redujeron significativamente con un enjuague bucal con extracto de manzanilla al 1 %. Las propiedades antibacterianas y antiinflamatorias de la hierba probablemente fueron las responsables de esto.
7. Mejora la salud del corazón
Recientemente se ha vinculado la manzanilla con la protección del sistema cardiovascular. Su consumo en alimentos se asocia con un menor riesgo de muerte por enfermedad coronaria en hombres mayores debido a su alto contenido en flavonoides.
Un estudio examinó la ingesta de flavonoides de 805 hombres de entre 65 y 84 años y descubrió que esta presentaba una relación inversamente significativa con la mortalidad por enfermedad coronaria. El estudio se publicó en The Lancet.
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Valor nutricional de la manzanilla
1. Antioxidantes: La manzanilla es rica en poderosos antioxidantes como los flavonoides (como la apigenina y la luteolina) y compuestos fenólicos, que ayudan a combatir el estrés oxidativo y a proteger las células del daño causado por los radicales libres.
2. Minerales traza (calcio): Contiene pequeñas cantidades de calcio, lo que favorece la salud de los huesos, la función muscular y la señalización nerviosa incluso en cantidades moderadas a partir de un consumo regular.
3. Minerales traza (magnesio): La manzanilla aporta magnesio, que ayuda a la relajación muscular, la producción de energía y el mantenimiento del ritmo cardíaco.
4. Minerales traza (potasio): Esta hierba ofrece potasio, esencial para regular la presión arterial, el equilibrio de líquidos y el funcionamiento adecuado del corazón y los músculos.
5. Minerales traza (hierro): Incluye hierro, que contribuye a la formación de glóbulos rojos y al transporte de oxígeno en el cuerpo.
6. Minerales traza (zinc): La manzanilla contiene zinc, que favorece la función inmunológica, la cicatrización de heridas y la síntesis de ADN.
7. Minerales traza (cobre): Hay pequeños niveles de cobre presentes, que ayudan con la absorción de hierro, la producción de energía y la formación de tejido conectivo.
8. Vitamina A (de betacaroteno): Aporta precursores de vitamina A como el betacaroteno, favoreciendo la salud ocular, el apoyo inmunológico y la integridad de la piel.
9. Vitamina C: La manzanilla contiene vitamina C, un antioxidante que estimula la producción de colágeno, la defensa inmunológica y la absorción de hierro.
10. Carbohidratos y fibra bajos en calorías: La manzanilla seca aporta carbohidratos mínimos y algo de fibra, lo que contribuye a una ingesta baja en calorías y al mismo tiempo favorece una buena salud digestiva sin un aporte energético significativo.
Estos elementos nutricionales se encuentran normalmente en flores de manzanilla secas o en té preparado, aunque hay cantidades mínimas en infusiones y más concentradas en extractos o suplementos.
Evidencia científica y estudios de caso sobre la manzanilla
1. Ansiedad y mejora del sueño: Un ensayo clínico demostró que el extracto de manzanilla mejoró significativamente la calidad del sueño en participantes de edad avanzada durante 28 días (Zick et al., 2011, citado frecuentemente en revisiones). Otro estudio halló que la manzanilla redujo los síntomas del trastorno de ansiedad generalizada, y que la apigenina contribuyó a sus efectos calmantes (Amsterdam et al., 2009).
2. Efectos antiinflamatorios: La manzanilla inhibe las vías de la óxido nítrico sintasa inducible y del NF-κB, reduciendo la inflamación en macrófagos activados (Srivastava et al., 2010). Modelos animales confirman la potente acción antiinflamatoria de compuestos como el bisabolol.
3. Control glucémico en la diabetes: En pacientes con diabetes tipo 2, el consumo de té de manzanilla redujo significativamente la HbA1c, los niveles de insulina y los perfiles lipídicos durante 8 semanas (Rafraf et al., 2015).
4. Actividad antioxidante y antimicrobiana: Manzanilla Demuestra efectos antioxidantes moderados y propiedades antimicrobianas in vitro, vinculados a terpenoides como el alfa-bisabolol y el camazuleno (McKay & Blumberg, 2006).
5. Apoyo a la salud digestiva: Los estudios indican que la manzanilla ayuda a controlar los síntomas del síndrome del intestino irritable y la inflamación gastrointestinal, con efectos antiespasmódicos y calmantes observados en entornos clínicos.
6. Beneficios para la piel y la cicatrización de heridas: La manzanilla tópica promueve la cicatrización de heridas y reduce la irritación de la piel, apoyada por acciones antiinflamatorias y antimicrobianas en varios modelos.
7. Posibles propiedades anticancerígenas: Estudios preliminares in vitro y en animales muestran que compuestos de manzanilla como la apigenina inhiben el crecimiento de células cancerosas en mama, próstata y otras líneas, aunque la evidencia en humanos sigue siendo limitada.
Estos hallazgos provienen de fuentes creíbles, como revisiones y ensayos indexados en PubMed, que resaltan los beneficios de la manzanilla basados en evidencia principalmente de sus compuestos bioactivos.
Resumen de la manzanilla
| Aspecto | Detalles clave |
|---|---|
| Descripción general de la planta | Matricaria chamomilla (manzanilla alemana), una hierba anual con flores parecidas a las margaritas, hojas plumosas y fragancia parecida a la manzana; originaria de Europa y Asia, ampliamente cultivada. |
| Composición química | Aceites esenciales (camazuleno, bisabolol), flavonoides (apigenina, luteolina), terpenoides, cumarinas, fenólicos, polisacáridos, oligoelementos (calcio, magnesio, potasio). |
| Beneficios para la salud | Calmante digestivo (indigestión, hinchazón), antiinflamatorio (artritis, dolor), ayuda para dormir (relajación), salud de la piel (eccema, heridas), alivio respiratorio, reducción del dolor menstrual, alivio de la ansiedad/estrés, apoyo inmunológico, efectos antioxidantes, potencial anticancerígeno y control de la diabetes. |
| Usos | Té (el más común), cremas/ungüentos tópicos, aceites esenciales (aromaterapia), cápsulas, tinturas, inhalación de vapor, enjuagues bucales/para el cabello, baños. |
| Seguridad y efectos secundarios | Generalmente seguro; posibles alergias (especialmente familia Asteraceae), somnolencia, malestar gastrointestinal en exceso; consulte a un médico en caso de embarazo, medicamentos o afecciones. |
| Respaldo científico | Respaldado por estudios sobre efectos antiinflamatorios, sedantes, digestivos y antioxidantes; se necesitan más ensayos en humanos para algunas afirmaciones. |
Preguntas frecuentes sobre la manzanilla
1. ¿Por qué es más conocida la manzanilla?
La manzanilla es mejor conocida como una infusión de hierbas calmante que promueve la relajación, un mejor sueño y la reducción del estrés debido a compuestos como la apigenina.
2. ¿Es seguro beber té de manzanilla todos los días?
Sí, en cantidades moderadas (1 a 3 tazas al día), generalmente es seguro para la mayoría de las personas y puede ofrecer beneficios continuos como una mejor digestión y una reducción de la ansiedad.
3. ¿Puede la manzanilla ayudar con los problemas de sueño?
Sí, actúa como un sedante suave, ayudando a muchas personas a conciliar el sueño más rápido y a mejorar la calidad del sueño, especialmente cuando se consume antes de acostarse.
4. ¿La manzanilla tiene efectos secundarios?
Puede provocar reacciones alérgicas en personas sensibles a la ambrosía o plantas relacionadas, somnolencia leve o malestar estomacal si se consume en exceso.
5. ¿Es segura la manzanilla durante el embarazo?
Úselo con moderación y consulte a un médico, ya que cantidades altas pueden suponer riesgos, aunque pequeñas cantidades en el té a menudo se consideran aceptables.
6. ¿Puede la manzanilla interactuar con los medicamentos?
Puede interactuar con anticoagulantes, sedantes, medicamentos para la diabetes u otros; consulte con un médico si está tomando alguna receta.
7. ¿Cuál es la diferencia entre la manzanilla alemana y la romana?
La manzanilla alemana (Matricaria chamomilla) es la más común para té y uso medicinal, mientras que la manzanilla romana (Chamaemelum nobile) es perenne y a menudo se utiliza en aromaterapia o como cubierta vegetal.
8. ¿Cómo hago té de manzanilla?
Remoje 1 o 2 cucharaditas de flores secas (o una bolsita de té) en agua caliente durante 5 a 10 minutos; cuele y beba solo o con miel y limón.
9. ¿Puede la manzanilla ayudar con los problemas digestivos?
Sí, alivia la indigestión, la hinchazón, los gases y los síntomas del síndrome del intestino irritable gracias a sus propiedades antiespasmódicas y antiinflamatorias.
10. ¿La manzanilla es buena para la piel?
Sí, el uso tópico (como en cremas o compresas) ayuda a calmar irritaciones, eccemas, heridas e inflamación debido a sus efectos antimicrobianos y calmantes.
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Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene fines exclusivamente educativos e informativos. Los beneficios para la salud descritos se basan en investigaciones científicas y conocimientos tradicionales. No sustituyen el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Siempre consulte con un profesional de la salud antes de usar cualquier hierba o remedio natural con fines médicos.
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