Valerian, yang secara botani dikenal sebagai Valeriana officinalis, adalah tanaman berbunga abadi yang termasuk dalam famili Valerianaceae, dan merupakan sumber akar valerian. Tanaman ini menghasilkan bunga berwarna merah muda atau putih yang mekar di musim panas dengan aroma yang lezat.
Berasal dari wilayah Asia dan Eropa, valerian (kadang-kadang salah eja sebagai valerian) kini juga ditemukan tumbuh di Amerika Utara. Di Amerika, tanaman ini menjadi populer sebagai ramuan untuk meningkatkan kualitas tidur, sering ditambahkan ke minuman dan suplemen nutrisi.
Minyak atsiri dalam akar valerian, seperti asam valerenat, seskuiterpen yang kurang mudah menguap, dan valepotriat, adalah ester asam lemak rantai pendek. Potensi akar valerian untuk memberikan efek menenangkan dan menyembuhkan pada sistem saraf pusat tubuh mungkin disebabkan oleh bahan aktif ini.
Meskipun akar valerian umumnya dianggap aman, ia dapat memiliki efek samping seperti sakit kepala, pusing, atau masalah perut. Reaksi yang terjadi justru sebaliknya dari yang diharapkan saat mengonsumsi valerian, seperti merasa gugup dan gelisah alih-alih tenang dan mengantuk.
Sebagian besar penelitian menunjukkan tidak ada dampak negatif pada perkembangan embrio atau kesuburan, meskipun penelitian tambahan masih diperlukan. Jika Anda sedang hamil atau menyusui, konsultasikan dengan dokter Anda sebelum menggunakan akar valerian. Selain itu, sebelum memberikan akar valerian kepada anak-anak, konsultasikan dengan dokter.
Sebagian besar orang tampaknya tidak mengalami ketergantungan pada akar valerian dalam bentuk apa pun. Selain itu, kebanyakan orang tidak mengalami gejala putus obat.
Kata kerja Latin Valere dan nama manusia Valeria digabungkan untuk menciptakan nama tanaman herbal yang berarti kuat dan sehat.
Setidaknya sejak zaman Yunani dan Romawi kuno, valerian telah digunakan sebagai obat. Galen kemudian merekomendasikannya sebagai pengobatan untuk insomnia setelah Hippocrates melaporkan khasiatnya.
Hingga akhir abad ke-18, valerian juga digunakan sebagai pengobatan awal epilepsi. Para peneliti menemukan bahwa molekul dalam valerian, asam isovalerat, dapat mencegah kejang dengan cara yang sebanding dengan efek obat antikonvulsan, asam valproat.
Baca Juga: 5 Manfaat Kesehatan dari Moringa (moringa Oleifera)
4 Manfaat Kesehatan dari Akar Valerian (Valeriana officinalis)
1. Membantu Tidur Nyenyak Secara Alami
Valerian mungkin menjadi solusi yang Anda cari jika Anda kesulitan tidur karena penelitian menunjukkan bahwa valerian dapat mempersingkat waktu yang dibutuhkan untuk tertidur dan meningkatkan kualitas tidur..
Berbeda dengan banyak obat tidur resep, valerian memiliki efek samping yang lebih sedikit dan jauh lebih kecil kemungkinannya menyebabkan kantuk di pagi hari.
Pusat Kesehatan Foellinge di Swedia melakukan uji coba buta ganda di mana valerian secara signifikan meningkatkan kualitas tidur..
Sebanyak 44 persen peserta penelitian mengatakan mereka tidur nyenyak, sementara 89 persen mengatakan kualitas tidur mereka membaik setelah mengonsumsi akar valerian. Selain itu, tidak ditemukan dampak negatif pada kelompok ini.
Untuk mengobati gangguan tidur, akar valerian terkadang dicampur dengan ramuan penenang lainnya termasuk hop (Humulus lupulus) dan lemon balm (Melissa officinalis)..
Menurut sebuah studi tentang anak-anak dengan masalah tidur ringan yang diterbitkan dalam jurnal Phytomedicine, 81 persen dari mereka yang mengonsumsi campuran herbal valerian dan lemon balm melaporkan tidur jauh lebih nyenyak daripada mereka yang mengonsumsi plasebo.
Bagaimana akar valerian dapat meningkatkan kualitas tidur? Suatu zat bernama linarin, yang ditemukan dalam valerian, telah terbukti memiliki sifat penenang.
Asam gamma-aminobutirat (GABA) di otak Anda meningkat ketika ekstrak valerian dikonsumsi, yang dapat membuat Anda merasa mengantuk..
Sistem saraf pusat mengandung neurotransmiter penghambat GABA. Neurotransmiter ini memiliki efek menenangkan yang dapat meredakan aktivitas cemas jika dikonsumsi dalam jumlah yang cukup.
Menurut hasil percobaan in vitro, ekstrak valerian mungkin dapat melepaskan GABA dari ujung saraf otak sekaligus mencegah penyerapannya ke dalam sel neuron..
Cara lain valerian dapat meningkatkan kadar GABA dan mendorong tidur malam yang nyenyak adalah dengan menghambat enzim yang memecah GABA. Enzim ini dihambat oleh asam valerenat, salah satu komponen valerian.
Baca Juga: 3 Manfaat Kesehatan dari Mugwort (Artemisia vulgaris)
2. Menurunkan Tekanan Darah
Mengetahui bahwa akar valerian memiliki efek menenangkan pada tubuh dan pikiran, fakta bahwa akar valerian juga dapat menurunkan tekanan darah dan bermanfaat bagi kesehatan jantung tentu saja bukanlah hal yang mengejutkan..
Kandungan aktif yang sama yang membuat valerian efektif dalam mengobati kecemasan dan kegelisahan juga dapat membantu tubuh dalam menjaga regulasi tekanan darah yang sehat.
Karena tekanan darah tinggi meningkatkan risiko stroke dan serangan jantung, dan penyakit jantung merupakan masalah kesehatan utama di Amerika Serikat, ini adalah sesuatu yang harus Anda hindari sepenuhnya.
Penelitian menunjukkan bahwa penggunaan suplemen akar valerian dapat membantu menurunkan tekanan darah secara alami dan menjaganya tetap pada tingkat yang sehat, yang secara langsung bermanfaat bagi kesehatan jantung.
3. Untuk Kram Menstruasi
Akar valerian bisa menjadi pilihan bijak untuk meredakan kram menstruasi secara alami karena sifatnya yang menenangkan. Akar valerian dapat mengurangi keparahan dan ketidaknyamanan kram menstruasi, masalah yang sering dialami wanita yang mengalami PMS setiap bulan.
Bagaimana tepatnya akar valerian membantu? Akar valerian berfungsi sebagai relaksan otot alami dan antispasmodik, yang berarti mengurangi kejang otot.
Menurut uji coba double-blind, acak, dan terkontrol plasebo, suplemen makanan akar valerian dapat berhasil mengurangi kejang otot rahim yang menyakitkan yang dialami banyak wanita selama menstruasi mereka.
4. Mengelola Stres
Nilai gizi akar valerian (Valeriana officinalis)
1. Asam Valerenat: Ini bisa dibilang senyawa paling penting yang ditemukan dalam akar valerian. Senyawa ini bertanggung jawab untuk berinteraksi dengan reseptor asam gamma-aminobutirat (GABA) di otak. Dengan memodulasi reseptor ini, asam valerenat membantu mengurangi aktivitas saraf, yang merupakan mekanisme utama di balik kemampuan herbal ini untuk menimbulkan relaksasi dan rasa kantuk.
2. Asam Isovalerat: Senyawa ini bertanggung jawab atas aroma khas, menyengat, dan agak tidak menyenangkan yang terkait dengan akar valerian kering. Selain aromanya, asam isovalerat bertindak sebagai antikonvulsan ringan dan bekerja secara sinergis dengan asam valerenat untuk mencegah kontraksi otot yang tidak disengaja, sehingga meningkatkan ketenangan fisik.
3. Valepotriat: Ini adalah iridoid yang ditemukan dalam tanaman yang memiliki efek menenangkan dan mengatur sistem saraf otonom. Meskipun dapat cepat terurai selama penyimpanan atau pemrosesan, iridoid merupakan agen ampuh yang membantu menurunkan tingkat stres dan mengurangi kegelisahan saat masih segar atau diawetkan dengan benar.
4. Hesperidin: Ini adalah bioflavonoid yang juga ditemukan dalam buah jeruk tetapi terdapat dalam akar valerian. Senyawa ini bertindak sebagai penenang dan membantu tidur. Hesperidin bekerja dengan menembus sawar darah-otak dan memengaruhi jalur sinyal yang mengontrol siklus tidur-bangun, sehingga berkontribusi pada efek penenang keseluruhan dari akar tersebut.
5. Linarin: Similar to hesperidin, linarin is a flavonoid with sedative and sleep-enhancing properties. Studies suggest that linarin enhances the effects of valerenic acid, meaning that the compounds work better together than they do in isolation, creating a “entourage effect” that makes the whole root more effective than isolated extracts.
6. Asam gamma-aminobutirat (GABA): Akar valerian sebenarnya mengandung sejumlah kecil GABA itu sendiri, selain senyawa yang merangsang produksi GABA di otak. GABA adalah neurotransmiter penghambat yang memblokir impuls antara sel-sel saraf di otak. Kadar GABA yang tinggi dikaitkan dengan berkurangnya kecemasan dan peningkatan suasana hati.
7. Aktinidin: Ini adalah alkaloid piridin yang ditemukan di akar. Meskipun berkontribusi pada aktivitas biologis tanaman, senyawa ini terutama yang membuat akar valerian menarik bagi kucing, mirip dengan catnip. Pada manusia, alkaloid seperti aktinidin berkontribusi pada efek menenangkan secara keseluruhan pada sistem saraf pusat.
8. Antioksidan (Lignan): Akar valerian kaya akan lignan, yaitu polifenol yang berfungsi sebagai antioksidan. Senyawa ini membantu melawan stres oksidatif dalam tubuh dengan menetralkan radikal bebas. Mengurangi stres oksidatif sangat penting untuk melindungi sel-sel otak dan menjaga kesehatan neurologis secara keseluruhan.
9. Kalsium dan Magnesium: Meskipun biasanya dikonsumsi sebagai ekstrak, akar mentah mengandung mineral dalam jumlah kecil, termasuk kalsium dan magnesium. Kedua mineral ini penting untuk fungsi sistem saraf yang baik. Magnesium, khususnya, terkenal karena kemampuannya untuk merilekskan otot dan mendukung tidur nyenyak, melengkapi fitokimia dalam tanaman tersebut.
10. Minyak Atsiri: Akar tanaman ini mengandung campuran kompleks minyak atsiri (hingga 2%) yang meliputi borneol dan pinene. Minyak-minyak ini mudah diserap oleh tubuh dan memberikan efek karminatif, artinya dapat membantu meredakan kejang pencernaan dan mengurangi gas, yang sering menyertai masalah perut akibat stres.
Bukti Ilmiah dan Studi Kasus tentang Akar Valerian (Valeriana officinalis)
1. Peningkatan Kualitas Tidur pada Wanita Menopause: Sebuah hal yang signifikan belajar Penelitian ini berfokus pada wanita yang mengalami menopause, suatu masa yang sering ditandai dengan gangguan tidur yang parah. Para peneliti menemukan bahwa 30% peserta yang mengonsumsi valerian melaporkan peningkatan kualitas tidur yang signifikan, dibandingkan dengan hanya 4% pada kelompok plasebo. Studi tersebut menyimpulkan bahwa valerian merupakan pengobatan yang efektif dan aman untuk gangguan tidur pada wanita pascamenopause tanpa rasa kantuk yang sering dikaitkan dengan pil tidur farmasi.
2. Pengurangan Gejala OCD: Penelitian yang dilakukan oleh Pakseresht dkk. Penelitian ini menyelidiki efek ekstrak akar valerian pada Gangguan Obsesif-Kompulsif (OCD). Selama uji coba buta ganda selama 8 minggu, pasien yang mengonsumsi ekstrak tersebut menunjukkan pengurangan yang signifikan dalam tingkat keparahan gejala OCD dibandingkan dengan kelompok plasebo. Studi ini menunjukkan bahwa kemampuan herbal tersebut untuk memodulasi reseptor GABA dapat membantu mengelola kecemasan dan perilaku kompulsif yang terkait dengan gangguan tersebut.
3. Penanganan Sindrom Kaki Gelisah (Restless Legs Syndrome/RLS): Dalam penelitian ini, peserta dengan Sindrom Kaki Gelisah (Restless Legs Syndrome/RLS) diberi 800 mg valerian selama delapan minggu. Hasilnya menunjukkan penurunan rasa kantuk di siang hari dan penurunan tingkat keparahan gejala RLS. Meskipun tidak sepenuhnya menyembuhkan kondisi tersebut, para peneliti mencatat bahwa suplemen tersebut secara signifikan meningkatkan kualitas hidup secara keseluruhan dan arsitektur tidur bagi mereka yang menderita dorongan untuk menggerakkan kaki mereka di malam hari.
4. Tinjauan Sistematis tentang Peningkatan Kualitas Tidur: Bengkok dkk. Mereka melakukan tinjauan sistematis besar-besaran yang menggabungkan data dari 16 studi berbeda yang melibatkan lebih dari 1.000 pasien. Mereka menilai efektivitas keseluruhan valerian untuk meningkatkan kualitas tidur. Tinjauan tersebut menyimpulkan bahwa akar valerian mungkin dapat meningkatkan kualitas tidur tanpa menimbulkan efek samping. Para penulis mencatat bahwa meskipun tidak setiap studi menunjukkan hasil positif, data agregat secara signifikan menunjukkan manfaat untuk latensi tidur (lebih cepat tertidur).
5. Mengurangi Kecemasan dalam Situasi Stres: Sebuah penelitian mengeksplorasi bagaimana valerian memengaruhi respons fisiologis terhadap stres. Sukarelawan sehat dikenai tugas mental yang menimbulkan stres. Kelompok yang menerima valerian melaporkan tekanan dan kecemasan subjektif yang lebih rendah. Namun, penelitian tersebut secara menarik mencatat bahwa meskipun mengurangi merasa Meskipun menimbulkan kecemasan, hal itu tidak selalu menurunkan tekanan darah, menunjukkan bahwa efeknya terutama pada persepsi psikologis terhadap stres dan bukan pada penanda fisiologis semata.
Pertanyaan yang Sering Diajukan Tentang Akar Valerian (Valeriana officinalis)
1. Berapa lama waktu yang dibutuhkan agar akar valerian bekerja?
Untuk efek penenang langsung, mungkin dibutuhkan waktu 30 menit hingga dua jam untuk merasakan efeknya. Namun, untuk insomnia kronis, penelitian menunjukkan bahwa penggunaan rutin selama dua hingga empat minggu seringkali diperlukan untuk mencapai manfaat terapeutik penuh.
2. Apakah akar valerian menyebabkan kecanduan?
Tidak, akar valerian umumnya tidak dianggap adiktif. Tidak seperti benzodiazepin atau obat tidur resep, biasanya tidak menyebabkan ketergantungan atau gejala putus obat jika digunakan sesuai petunjuk.
3. Apakah saya boleh mengonsumsi akar valerian bersama melatonin?
Ya, banyak orang mengonsumsinya bersamaan, dan sering dijual dalam formula kombinasi. Namun, karena keduanya menyebabkan kantuk, menggabungkannya dapat menyebabkan rasa kantuk yang berlebihan, jadi sebaiknya mulai dengan dosis yang lebih rendah untuk masing-masing obat untuk mengukur reaksi Anda.
4. Mengapa akar valerian berbau sangat tidak sedap?
Bau tidak sedap, yang sering digambarkan sebagai “kaos kaki kotor,” disebabkan oleh asam isovalerat. Ini adalah senyawa alami dalam tanaman yang menjadi lebih kuat saat akar mengering. Kapsul dapat membantu menutupi bau tersebut dibandingkan dengan teh.
5. Apakah akar valerian aman dikonsumsi selama kehamilan atau menyusui?
Karena kurangnya data keamanan yang memadai, sebagian besar tenaga medis menyarankan untuk tidak menggunakan akar valerian selama kehamilan atau saat menyusui. Selalu lebih baik untuk berkonsultasi dengan dokter kandungan sebelum mengonsumsi suplemen.
6. Apakah akar valerian menyebabkan efek “mabuk”?
Secara umum, tidak. Sebagian besar pengguna melaporkan bangun tidur dengan perasaan segar. Namun, mengonsumsi dosis yang sangat tinggi atau mengonsumsinya terlalu larut malam dapat menyebabkan rasa kantuk di pagi hari bagi sebagian orang.
7. Apakah akar valerian dapat berinteraksi dengan obat lain?
Ya. Obat ini bertindak sebagai depresan sistem saraf pusat. Obat ini dapat berinteraksi negatif dengan alkohol, benzodiazepin, narkotika, dan antidepresan, berpotensi memperkuat efek sedatifnya hingga tingkat yang berbahaya.
8. Berapa dosis standar untuk tidur?
Dosis umum untuk membantu tidur berkisar antara 300 mg hingga 600 mg ekstrak akar kering, diminum 30 menit hingga dua jam sebelum tidur. Untuk teh, 2 hingga 3 gram akar kering yang diseduh dalam air panas adalah hal yang umum.
Baca Juga: 7 Manfaat Kesehatan dari Serai (Cymbopogon)
Apakah Anda memiliki pertanyaan, saran, atau kontribusi? Jika ya, silakan gunakan kotak komentar di bawah untuk berbagi pemikiran Anda. Kami juga mendorong Anda untuk membagikan informasi ini kepada orang lain yang mungkin mendapat manfaat darinya. Karena kami tidak dapat menjangkau semua orang sekaligus, kami sangat menghargai bantuan Anda dalam menyebarkan informasi ini. Terima kasih banyak atas dukungan dan partisipasi Anda!
Penafian: Artikel ini hanya untuk tujuan pendidikan dan informasi. Manfaat kesehatan yang dijelaskan didasarkan pada penelitian ilmiah dan pengetahuan tradisional. Manfaat tersebut bukan pengganti nasihat, diagnosis, atau pengobatan medis profesional. Selalu konsultasikan dengan profesional kesehatan sebelum menggunakan ramuan atau pengobatan alami apa pun untuk tujuan medis.
Baca Juga: Memperkirakan Laju Aliran Air Limbah dari Data Pasokan Air