Akar licorice, Glycyrrhiza glabra, memiliki kekuatan yang jauh berbeda dari rasa permen yang kuat yang selama ini diasosiasikan dengannya. Akar licorice adalah tanaman adaptogen yang tumbuh di Eropa, Mediterania, dan Asia. Tanaman ini telah digunakan untuk berbagai tujuan selama ribuan tahun, termasuk sebagai pengobatan untuk sindrom usus bocor.
Meskipun beberapa anggota keluarga polong-polongan, termasuk akar manis, dapat ditemukan di Amerika Serikat, Glycyrrhiza glabra sebagian besar merupakan tanaman asli Eropa dan Asia.
Selain itu, “akar manis Cina” mungkin tercantum pada produk. Dalam situasi tersebut, varietas kedua, Glycyrrhiza Uralensis, kemungkinan besar adalah penyebabnya.
Keunggulan akar licorice pada dasarnya sama untuk kedua jenis tersebut. Namun, penting untuk diingat bahwa Glabra seringkali menjadi varietas yang disebut-sebut ketika berbicara tentang akar licorice.
Istilah Glycyrrhiza mengingatkan kita pada nama terkenal tanaman ini, yaitu akar manis. Kita dapat memahami mengapa nenek moyang kita termotivasi untuk mengubah ekstraknya menjadi permen karena rasanya bisa 30 hingga 50 kali lebih manis daripada gula!
Sejak zaman kuno, pengobatan tradisional Tiongkok telah menggunakan akar licorice yang bersifat anti-inflamasi untuk mengatasi kondisi seperti batuk dan pilek, masalah pencernaan, dan masalah reproduksi wanita.
Patut diketahui bahwa akar licorice digunakan sebagai “obat penuntun” dalam pengobatan tradisional Tiongkok. Akar licorice dikombinasikan dengan ramuan dan pengobatan lain untuk meningkatkan khasiatnya dan pada dasarnya mengarahkan ramuan lain ke area tubuh di mana ramuan tersebut akan paling bermanfaat. Pada tahun 2013, Universitas Pengobatan Tradisional Tiongkok Tianjin mengamati dan mengevaluasi penggunaannya.
Manfaat akar licorice sebagai suplemen juga tidak diabaikan di Eropa. Penggunaan akar licorice sejak zaman kuno sudah ada sejak Abad Pertengahan dan bahkan sebelumnya, termasuk di Yunani dan Roma..
Pada abad ke-20, proses manufaktur memungkinkan untuk mengambil akar tanaman tersebut untuk digunakan dalam pengobatan dan kemudian mengekstraknya untuk digunakan sebagai pemanis permen.
Baca Juga: 8 Manfaat Kesehatan Luar Biasa dari Lengkuas
Anda masih dapat menemukan permen licorice asli, yang biasanya disebut licorice hitam untuk membedakannya dari permen tiruan berwarna merah. Namun, rasa licorice yang kuat dan familiar itu biasanya digantikan oleh biji adas manis yang memiliki rasa serupa (herba umum dalam Alkitab).
FDA mengeluarkan peringatan kepada konsumen untuk menyadari bahwa permen licorice hitam bukan hanya sekadar camilan lezat, tetapi juga karena khasiat terapeutik dan manfaat dari akar licorice.
Namun mengapa kita hanya menganggap akar licorice sebagai perisa permen jika memiliki begitu banyak manfaat kesehatan? Apa saja kandungan akar licorice DGL, dan apakah Anda perlu membeli suplemen akar licorice tertentu?
Mari kita bahas latar belakang, aplikasi, dan pertanyaan yang belum terjawab tentang akar licorice. Ramuan tradisional ini memiliki banyak hal untuk ditawarkan. Meskipun licorice terkenal karena penggunaannya dalam makanan manis, akar licorice layak dikenal karena manfaat kesehatannya.
Karena glisirizin sebagian besar bertanggung jawab atas efek samping akar licorice, licorice DGL mungkin merupakan pilihan terbaik Anda jika Anda khawatir dengan salah satu efek samping tersebut.
Ekstrak akar licorice tidak boleh dikonsumsi oleh siapa pun yang sedang hamil karena dapat meningkatkan risiko kelahiran prematur atau keguguran, atau jika mereka memiliki masalah jantung, hati, atau ginjal.
Menurut beberapa penelitian, suplemen akar manis sebaiknya tidak dikonsumsi oleh mereka yang memiliki gangguan sensitif hormon wanita seperti kanker payudara, kanker rahim, kanker ovarium, endometriosis, atau fibroid rahim karena dapat memiliki efek seperti estrogen.
Selain itu, hal ini dapat memperburuk disfungsi ereksi, hipokalemia, kekurangan kalium (gangguan otot yang disebabkan oleh penyakit saraf), dan hipertonia.
Baca Juga: 6 Manfaat Kesehatan dari Horehound (Marrubium vulgare)
5 Manfaat Kesehatan dari Akar Licorice (Glycyrrhiza glabra)
Mengingat beragam zat yang ditemukan dalam akar licorice dan manfaatnya yang jelas, tidak mengherankan jika ramuan kuno ini telah bertahan sepanjang zaman. Beberapa manfaat akar licorice antara lain mengurangi rasa sakit, mengatasi kelelahan adrenal, PMS, mengobati mulas, dan mengatasi sindrom usus bocor.
Penyakit-penyakit semacam ini sangat umum terjadi di masyarakat kita. Tidak banyak orang di luar sana yang tidak mengalami satu (atau lebih!) masalah ini.
Warga Amerika menghabiskan $90 miliar setiap tahunnya untuk mengobati masalah pencernaan yang meliputi mulas saja. Mari kita tinjau secara singkat masing-masing penyakit umum ini dan bagaimana akar licorice dapat membantu mengatasinya.
1. Membantu Mengatur Rasa Terbakar di Dada dan Asam Lambung
Dispepsia fungsional, yang meliputi mual, gangguan pencernaan, dan ketidaknyamanan perut selain rasa panas di dada, telah terbukti dapat diobati dengan ekstrak Glycyrrhiza glabra.
Akar manis yang digunakan dalam uji coba adalah DGL, oleh karena itu tidak ada efek samping terkait glisirizin pada subjek penelitian. Tablet kunyah DGL tersedia untuk dibeli dan dapat dikonsumsi sebelum makan.
2. Kelelahan Adrenal
Meskipun hidup di era sejarah yang relatif sederhana, masalah stres lingkungan, fisik, dan mental tersebar luas dalam budaya kita. Ketika kita hanya berurusan dengan masalah anggaran atau pilihan di tempat kerja, banyak dari kita telah membuat kelenjar adrenal kita bekerja berlebihan dan merasa seperti sedang berlari dari mammoth berbulu.
Menurut sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal medis Molecular and Cellular Endocrinology, akar licorice ditemukan dapat membantu tubuh mengatur kortisol, hormon stres, dengan lebih efektif, sehingga memberi kelenjar adrenal Anda waktu istirahat..
Ternyata, ini adalah salah satu ramuan adaptogen terpenting untuk meningkatkan respons terhadap stres.
Baca Juga: 3 Manfaat Kesehatan dari Mugwort (Artemisia vulgaris)
3. Kekebalan Tubuh
Dalam memerangi penyakit termasuk hepatitis C, HIV, dan influenza, akar manis menjadi semakin penting. Ekstrak akar manis berpotensi menjadi pendamping sistem kekebalan tubuh yang ampuh karena komponen triterpenoidnya telah terbukti sebagai antivirus..
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Food Chemistry, akar manis memiliki khasiat “antioksidan, penangkap radikal bebas, dan perangsang sistem kekebalan tubuh”.
4. Mengobati Sakit Tenggorokan dan Batuk
Akar licorice adalah ekspektoran ampuh yang membantu mengencerkan dan mengeluarkan lendir yang ingin dikeluarkan oleh sakit tenggorokan atau batuk. Sifatnya yang menenangkan, meredakan iritasi, dan anti-inflamasi dapat memberikan kelegaan cepat bagi sakit tenggorokan..
Obat pereda batuk bekerja paling baik ketika bersentuhan dengan area tubuh yang perlu ditenangkan, oleh karena itu ekstrak yang terdapat dalam teh, sirup obat batuk, dan permen pelega batuk bekerja paling baik.
5. Pereda Nyeri
Akar manis dapat membantu mengatasi kram di perut dan mungkin juga di otot karena bersifat antispasmodik. Akar manis berfungsi sebagai kortikosteroid ketika dioleskan secara topikal, yang membantu meredakan ketidaknyamanan yang terkait dengan eksim dan gangguan kulit lainnya..
Selain berfungsi sebagai obat alami untuk nyeri sendi, sifat anti-inflamasinya juga dapat membantu mengurangi rasa sakit.
Baca Juga: 6 Manfaat Kesehatan dari Buah Juniper
Bukti Ilmiah dan Studi Kasus tentang Akar Licorice (Glycyrrhiza glabra)
1. Dispepsia Fungsional (Gangguan Pencernaan): Sebuah studi acak, buta ganda, dan terkontrol plasebo oleh Raveendra. dkk. Penelitian ini mengevaluasi kemanjuran ekstrak akar manis yang kaya flavonoid (GutGard) pada pasien dengan dispepsia fungsional. Hasil penelitian menunjukkan bahwa pasien yang diobati dengan ekstrak akar manis menunjukkan penurunan signifikan pada skor gejala total, termasuk rasa penuh di perut bagian atas dan kembung, dibandingkan dengan kelompok plasebo setelah 30 hari.
2. Dermatitis Atopik (Eksim): Penelitian yang dilakukan oleh Saeedi dkk. Penelitian ini menyelidiki efek terapeutik gel topikal yang mengandung 2% ekstrak akar manis pada pasien dengan dermatitis atopik. Studi tersebut menemukan bahwa gel akar manis efektif dalam mengurangi keparahan gejala seperti eritema (kemerahan), edema (pembengkakan), dan gatal selama periode dua minggu, menunjukkan bahwa gel ini merupakan alternatif herbal yang layak untuk peradangan kulit.
3. Sakit Tenggorokan Pasca Operasi: Uji klinis oleh Agarwal dkk. Penelitian ini mengevaluasi efektivitas berkumur dengan cairan akar manis sebelum anestesi untuk mencegah sakit tenggorokan yang disebabkan oleh pemasangan selang pernapasan (intubasi). Hasil penelitian menunjukkan bahwa kejadian dan tingkat keparahan sakit tenggorokan pasca operasi secara signifikan lebih rendah pada kelompok yang berkumur dengan akar manis dibandingkan dengan kelompok yang menggunakan air biasa atau air gula.
4. Pemberantasan Helicobacter pylori: Uji coba terkontrol secara acak belajar oleh Hajiaghamohammadi dkk. membandingkan kemanjuran penambahan ekstrak akar manis pada rejimen terapi rangkap tiga berbasis klaritromisin standar untuk memberantas H. pylori bakteri. Hasil penelitian menunjukkan bahwa penambahan akar manis secara signifikan meningkatkan tingkat pemberantasan bakteri, khususnya pada pasien dengan tukak lambung, dibandingkan dengan terapi standar saja.
5. Pengurangan Massa Lemak Tubuh: Investigasi oleh Armanini dkk. Penelitian ini mengkaji efek asam glisirretinat (komponen akar manis) terhadap massa lemak tubuh pada sukarelawan sehat. Studi tersebut menunjukkan bahwa konsumsi akar manis setiap hari selama dua bulan menghasilkan pengurangan massa lemak tubuh yang signifikan, kemungkinan karena penghambatan enzim 11beta-hidroksisteroid dehidrogenase tipe 1 pada tingkat sel lemak.
Nilai Gizi Akar Licorice (Glycyrrhiza glabra)
1. Glisirizin (Asam Glisirizik): Ini adalah senyawa bioaktif utama yang bertanggung jawab atas rasa manis yang kuat dari akarnya (50 kali lebih manis daripada gula). Secara farmakologis, senyawa ini memiliki sifat anti-inflamasi dan antivirus yang ampuh, meskipun dapat meniru aldosteron dan meningkatkan tekanan darah jika dikonsumsi secara berlebihan.
2. Glabridin: Glabridin adalah isoflavan unik yang ditemukan dalam fraksi hidrofobik akar. Glabridin banyak dipelajari karena kemampuannya menghambat tirosinase (enzim yang menghasilkan melanin), menjadikannya bahan utama dalam perawatan kulit untuk mencerahkan bintik-bintik gelap dan mengatasi hiperpigmentasi.
3. Liquiritin: Glikosida flavonoid ini merupakan komponen utama lain yang berkontribusi pada profil pengobatan tanaman ini. Ia berfungsi sebagai antioksidan dan telah terbukti membantu mengurangi melanin di kulit, sehingga membantu dalam pengobatan kondisi seperti melasma.
4. Polisakarida: Akar licorice kaya akan polisakarida yang larut dalam air, khususnya glisirizan GA. Karbohidrat kompleks ini memberikan sifat demulsen, artinya membentuk lapisan yang menenangkan di atas selaput lendir, yang membantu meredakan iritasi pada tenggorokan dan lapisan lambung.
5. Kalkon (Isoliquiritigenin): Akar tanaman ini mengandung kalkon seperti isoliquiritigenin. Senyawa-senyawa ini menunjukkan aktivitas antispasmodik yang signifikan, membantu merelaksasi otot polos di saluran pencernaan, dan memiliki sifat anti-tumor dengan menginduksi apoptosis pada sel-sel kanker tertentu.
6. Saponin Triterpenoid: Selain glisirizin, akar tanaman ini mengandung triterpenoid lain yang bertindak sebagai ekspektoran. Senyawa ini bekerja dengan mengencerkan dan melonggarkan lendir di saluran pernapasan, sehingga memudahkan untuk mengeluarkan dahak saat terjadi infeksi saluran pernapasan.
7. Kumarin: Akar manis mengandung turunan kumarin seperti herniarin dan umbelliferon. Senyawa-senyawa ini memiliki aktivitas anti-inflamasi, antibakteri, dan antijamur, serta berkontribusi pada kemampuan herbal ini untuk mendukung sistem kekebalan tubuh.
Pertanyaan yang Sering Diajukan Tentang Akar Licorice (Glycyrrhiza glabra)
1. Mengapa akar licorice dapat meningkatkan tekanan darah?
Senyawa glisirizin menghambat enzim yang memecah kortisol, menyebabkan penumpukan yang meniru hormon aldosteron, sehingga mengakibatkan retensi natrium dan kehilangan kalium.
2. Apa itu DGL (Deglycyrrhizinated Licorice)?
DGL adalah bentuk olahan dari akar manis di mana glisirizin telah dihilangkan, sehingga lebih aman untuk penggunaan jangka panjang dan bagi penderita tekanan darah tinggi.
3. Apakah akar licorice aman dikonsumsi selama kehamilan?
Tidak, konsumsi glisirizin yang tinggi selama kehamilan telah dikaitkan dengan masalah kognitif dan perilaku pada anak-anak dan dapat meningkatkan risiko persalinan prematur.
4. Apakah akar licorice dapat membantu mengatasi asam lambung?
Ya, khususnya DGL, yang merangsang produksi lendir pelindung di lambung dan kerongkongan, membantu meredakan mulas dan memperbaiki lapisan usus.
5. Apakah akar manis berinteraksi dengan obat-obatan?
Ya, obat ini memiliki interaksi yang signifikan dengan diuretik, kortikosteroid, obat tekanan darah, dan obat pengencer darah seperti warfarin.
6. Bagaimana akar manis bermanfaat bagi kulit?
Ekstrak yang mengandung glabridin digunakan secara topikal untuk mencerahkan bintik-bintik gelap, mengurangi kemerahan, dan mengobati kondisi peradangan seperti eksim dan jerawat.
7. Apakah saya bisa mengonsumsi permen licorice hitam untuk mendapatkan manfaat pengobatan?
Sebagian besar permen “akar manis” komersial diberi rasa minyak adas dan tidak mengandung akar manis asli; Anda harus memeriksa bahan-bahannya untuk mencari “ekstrak akar manis”.
8. Berapa lama saya bisa mengonsumsi akar licorice utuh dengan aman?
Secara umum, penggunaan akar licorice utuh (yang mengandung glisirizin) sebaiknya dibatasi hingga 4–6 minggu untuk menghindari potensi efek samping kardiovaskular.
9. Apakah akar licorice bersifat antivirus?
Ya, penelitian telah menunjukkan bahwa glisirizin memiliki aktivitas antivirus terhadap virus seperti influenza, hepatitis C, dan virus corona yang terkait dengan SARS-CoV.
Apakah Anda memiliki pertanyaan, saran, atau kontribusi? Jika ya, silakan gunakan kotak komentar di bawah untuk berbagi pemikiran Anda. Kami juga mendorong Anda untuk membagikan informasi ini kepada orang lain yang mungkin mendapat manfaat darinya. Karena kami tidak dapat menjangkau semua orang sekaligus, kami sangat menghargai bantuan Anda dalam menyebarkan informasi ini. Terima kasih banyak atas dukungan dan partisipasi Anda!
Penafian: Artikel ini hanya untuk tujuan pendidikan dan informasi. Manfaat kesehatan yang dijelaskan didasarkan pada penelitian ilmiah dan pengetahuan tradisional. Manfaat tersebut bukan pengganti nasihat, diagnosis, atau pengobatan medis profesional. Selalu konsultasikan dengan profesional kesehatan sebelum menggunakan ramuan atau pengobatan alami apa pun untuk tujuan medis.
Baca Juga: Pentingnya Pemurnian Air bagi Kesehatan dan Keselamatan Masyarakat