Calendula officinalis, comumente conhecida como calêndula, é uma planta herbácea anual bem conhecida por sua aparência vibrante e ensolarada. Possui um perfil botânico distintivo que a torna facilmente reconhecível em jardins e ambientes naturais.
Calendula officinalis normalmente atinge uma altura de 30 a 60 cm (12 a 24 polegadas). As folhas de Calendula officinalis são lanceoladas e crescem alternadamente no caule. São ligeiramente peludas e têm uma cor verde clara.
A característica mais marcante da Calendula officinalis são suas flores brilhantes e vistosas. As flores são tipicamente de um tom brilhante de laranja ou amarelo, embora algumas variedades possam ter flores de cor damasco ou creme. Cada cabeça de flor consiste em floretes radiais (pétalas) e floretes discais (centro). Os floretes radiais são longos e irradiam para fora, enquanto os floretes discais formam a porção central semelhante a um botão. As flores têm uma aparência semelhante a margaridas.
Após a floração, Calendula officinalis produz frutos pequenos, curvos e ligeiramente chifrados. Esses frutos contêm pequenas sementes alongadas. A planta possui um sistema radicular raso e fibroso.
Calendula officinalis é nativa do sul da Europa, mas foi cultivada e naturalizada em várias regiões do mundo. Ela prospera em solo bem drenado e prefere sol pleno ou sombra parcial.
Como planta anual, Calendula officinalis normalmente cresce e floresce durante os meses de primavera e verão. Calendula officinalis tem sido historicamente usada em jardinagem ornamental e como erva culinária. É uma escolha popular para jardins de flores devido às suas flores alegres e coloridas.
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Os Benefícios Medicinais para a Saúde da Calendula officinalis (Calêndula)
1. Ação Anti-Inflamatória: A Calendula officinalis possui propriedades anti-inflamatórias, tornando-a eficaz na redução da inflamação associada a várias condições, como artrite e irritações da pele.
2. Cicatrização da Pele: Sua capacidade de promover o crescimento de novos tecidos a torna excelente para curar feridas, pequenos cortes e abrasões.
3. Anti-Infeccioso: As propriedades antimicrobianas da Calêndula ajudam a prevenir infeções em feridas e a acalmar infeções da pele.
4. Proteção Antioxidante: Os antioxidantes da planta combatem os radicais livres, protegendo as células do stress oxidativo e apoiando a saúde geral.
5. Alívio Gastrointestinal: A Calêndula pode aliviar o desconforto digestivo, reduzindo os sintomas de gastrite e indigestão.
6. Suporte ao Sistema Imunitário: O uso regular pode fortalecer o sistema imunitário, ajudando o corpo a combater doenças de forma mais eficaz.
7. Alívio das Cólicas Menstruais: Pode aliviar as cólicas menstruais e o desconforto.
8. Saúde Oral: A Calêndula é usada em produtos de higiene oral devido à sua capacidade de reduzir a inflamação das gengivas e prevenir o crescimento de bactérias na boca.
9. Acalma o Sistema Nervoso: As suas suaves propriedades sedativas ajudam a reduzir a ansiedade e a promover o relaxamento.
10. Cicatrização de Feridas: A Calêndula acelera o processo de cicatrização de feridas e queimaduras ligeiras.
11. Hidratação da Pele: É usado em produtos de cuidados com a pele por sua capacidade de hidratar e nutrir a pele.
12. Antiespasmódico: A calêndula pode ajudar a aliviar espasmos musculares, incluindo aqueles associados a problemas digestivos.
13. Antiulceroso: Pode proporcionar alívio para úlceras estomacais, reduzindo a inflamação.
14. Suporte à Visão: Alguns estudos sugerem que a calêndula pode melhorar a saúde ocular devido ao seu alto teor de carotenoides.
15. Antifúngico: Pode combater infeções fúngicas, particularmente na pele e nas unhas.
16. Alívio de Alergias: A calêndula pode ajudar a aliviar os sintomas de alergia, reduzindo a inflamação no trato respiratório.
17. Antienvelhecimento da Pele: Seus antioxidantes podem ajudar a reduzir o aparecimento de rugas e promover uma pele com aparência jovem.
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Os Métodos de Uso para Alcançar os Benefícios de Saúde Fornecidos pela Calendula officinalis (Calêndula)
1. Óleo de Calêndula: O óleo infundido com calêndula é um método de uso popular. Para fazê-lo, coloque flores de calêndula secas em um óleo transportador como azeite ou óleo de coco. Aplique o óleo topicamente para tratar problemas de pele, feridas e promover a cicatrização de feridas.
2. Chá de Calêndula: O chá de calêndula é um remédio herbal calmante. Deixe as pétalas de calêndula secas em infusão em água quente por 10-15 minutos. Desfrute de uma xícara de chá de calêndula para ajudar na digestão e promover o relaxamento.
3. Creme ou Pomada de Calêndula: Cremes ou pomadas à base de calêndula estão prontamente disponíveis. Aplique-os topicamente para acalmar condições de pele como erupções cutâneas, eczema e pele seca.
4. Tintura de Calêndula: As tinturas de calêndula são extratos líquidos concentrados. Tome algumas gotas de tintura de calêndula por via oral para fortalecer o sistema imunológico ou adicione a um copo de água.
5. Bálsamo de Calêndula: Os bálsamos de calêndula são convenientes para o tratamento de feridas. Aplique o bálsamo em pequenos cortes, arranhões e queimaduras para promover a cicatrização e prevenir infecções.
6. Pó de Calêndula: O pó de calêndula pode ser usado para fazer máscaras de ervas ou compressas. Misture o pó com água ou um óleo transportador para criar uma pasta para aplicação externa.
7. Cápsulas ou Suplementos de Calêndula: Os suplementos de calêndula estão disponíveis em forma de cápsulas. Tome-os por via oral para suporte do sistema imunológico e benefícios gerais para a saúde.
8. Shampoo e Condicionador de Calêndula: Alguns produtos para o cabelo contêm extratos de calêndula. Use-os para promover a saúde do couro cabeludo e melhorar a condição geral do seu cabelo.
9. Sabonete de Calêndula: O sabonete infundido com calêndula pode ser usado para a limpeza diária, especialmente para pele sensível ou seca.
10. Banho de Imersão de Calêndula: Adicionar pétalas de calêndula secas ao seu banho pode acalmar irritações na pele e promover o relaxamento.
11. Cataplasma de Calêndula: Crie um cataplasma amassando calêndula fresca ou seca com água morna. – Aplique diretamente na pele para tratar hematomas, entorses ou inflamação localizada.
12. Elixir Bucal de Calêndula: O elixir bucal à base de calêndula pode ajudar a manter a higiene oral, reduzindo a inflamação das gengivas e prevenindo o crescimento bacteriano.
13. Máscaras Faciais de Calêndula: Combine pasta de calêndula com outros ingredientes naturais, como mel ou iogurte, para criar máscaras faciais para uma pele saudável.
14. Vinagre Infusionado com Calêndula: Faça um vinagre infusionado mergulhando calêndula em vinagre de sidra de maçã. – Use-o como um enxágue capilar ou em molhos para salada para benefícios adicionais à saúde.
15. Óleo Essencial de Calêndula: O óleo essencial de calêndula pode ser diluído e usado para aromaterapia, massagem ou adicionado à água do banho para relaxamento.
Os Efeitos Colaterais do Uso de Calêndula officinalis Planta Medicinal
1. Reações Alérgicas: Algumas pessoas podem sentir reações alérgicas ao usar produtos de calêndula, principalmente quando aplicados topicamente. Os sintomas podem incluir coceira, vermelhidão ou erupção cutânea. É aconselhável realizar um teste de contato antes de usar a calêndula extensivamente, principalmente se você tiver pele sensível ou histórico de alergias.
2. Fotossensibilidade: A calêndula pode tornar a pele mais sensível à luz solar (fotossensibilidade) em alguns casos. Para evitar queimaduras solares, é essencial aplicar protetor solar ou usar roupas de proteção ao usar produtos de calêndula, especialmente na pele exposta.
3. Dermatite de Contato: Em casos raros, o uso prolongado ou excessivo de produtos com infusão de calêndula pode levar à dermatite de contato. Os sintomas podem incluir vermelhidão, inchaço e coceira no local da aplicação. Se você sentir esses sintomas, interrompa o uso e consulte um profissional de saúde.
4. Problemas de Estômago: Ingerir grandes quantidades de calêndula, principalmente na forma de chá, pode causar leve desconforto estomacal ou náuseas em algumas pessoas. Recomenda-se consumir calêndula com moderação.
5. Interações com Medicamentos: Suplementos ou produtos de calêndula podem interagir com certos medicamentos. Se você estiver tomando medicamentos, consulte um profissional de saúde antes de usar calêndula para evitar possíveis interações.
6. Gravidez e Amamentação: Mulheres grávidas ou amamentando devem ter cautela ao usar produtos de calêndula. Embora seja geralmente considerado seguro, é aconselhável consultar um profissional de saúde antes de usar durante a gravidez ou durante a amamentação.
7. Reatividade Alérgica Cruzada: Indivíduos com alergias a plantas da família Asteraceae (como ambrosia, calêndulas ou margaridas) podem ser mais propensos a reações alérgicas à calêndula. A reatividade cruzada pode ocorrer, por isso é essencial ter cautela se você tiver alergias conhecidas a plantas relacionadas.
8. Risco de Ingerir Variedades Tóxicas: Embora a Calendula officinalis seja geralmente segura para uso medicinal, é crucial garantir que você esteja usando a espécie correta. Algumas outras espécies de calêndula podem ser tóxicas quando ingeridas, portanto, certifique-se da identidade da planta antes de usar.
9. Ressecamento da Pele: Produtos de calêndula com alto teor de álcool, como tinturas, podem levar ao ressecamento da pele em alguns indivíduos com pele sensível. Escolha formulações sem álcool se você tiver esse problema.
Valor Nutricional de Calendula officinalis (Calêndula)
1. Flavonoides: As flores de Calendula officinalis são ricas em flavonoides como quercetina e isorhamnetina, proporcionando fortes efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios que apoiam a saúde imunológica e reduzem o estresse oxidativo.
2. Triterpenoides: Compostos como faradiol e calenduladiol nas flores e folhas exibem propriedades anti-inflamatórias e cicatrizantes, contribuindo para a reparação da pele e prevenção de infecções.
3. Carotenoides: As flores contêm carotenoides como luteína e β-caroteno, que oferecem benefícios antioxidantes, apoiam a saúde ocular e melhoram a proteção da pele contra danos UV.
4. Ácidos Fenólicos: Os ácidos clorogênico e cafeico na planta fornecem efeitos antioxidantes e antimicrobianos, auxiliando na desintoxicação e apoiando a saúde do fígado.
5. Polissacarídeos: Encontrados nas flores, os polissacarídeos aumentam a função imunológica, estimulando a atividade dos macrófagos e a produção de citocinas, alinhando-se com seus usos de reforço imunológico.
6. Óleos Voláteis: Óleos essenciais, incluindo cadinol e α-pineno, nas flores fornecem propriedades antimicrobianas e anti-inflamatórias, apoiando a saúde respiratória e da pele.
7. Saponinas: Estes compostos nas flores e folhas contribuem para efeitos antimicrobianos e anti-inflamatórios, auxiliando na cicatrização de feridas e no controle de infecções.
8. Cumarinas: Presentes em pequenas quantidades, as cumarinas como a umbeliferona oferecem propriedades anti-inflamatórias e anticoagulantes, apoiando a circulação e reduzindo o inchaço.
9. Esteróis: O β-Sitosterol na planta suporta a regulação do colesterol e oferece benefícios anti-inflamatórios, melhorando a saúde cardiovascular e da pele.
10. Minerais: Traços de potássio e cálcio nas flores apoiam o equilíbrio eletrolítico e a saúde óssea, complementando seu perfil nutricional.
Os componentes nutricionais e bioativos de Calendula officinalis, particularmente seus flavonoides e triterpenoides, tornam-na uma pedra angular na medicina tradicional europeia e herbal para a saúde da pele, cicatrização de feridas e benefícios anti-inflamatórios. Deve ser utilizada sob orientação profissional devido a potenciais reações alérgicas em indivíduos sensíveis.
Evidências Científicas e Estudos de Caso sobre Calendula officinalis
1. Atividade de Cicatrização de Feridas: Korengath C Preethi et al. (2009) demonstraram que extratos de flores de Calendula officinalis (creme a 10%) aceleraram o fechamento de feridas em ratos em 30% em comparação com os controles, aumentando a síntese de colágeno e a angiogênese, validando seu uso para cortes e queimaduras (Parente, L. M., Lino Júnior, R. S., Tresvenzol, L. M., et al., 2012, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2012, 375671).
2. Propriedades Antioxidantes: Matic et al. (2013) descobriram que os extratos de flores de Calendula officinalis exibiram alta capacidade antioxidante em ensaios DPPH (IC50 20 μg/mL), atribuída a flavonoides e ácidos fenólicos, apoiando seu papel na redução do estresse oxidativo (Matic, I., Jurin, M., & Stankovic, V., 2013, Food Chemistry, 140(3), 488-494).
3. Efeitos Anti-inflamatórios: Diva Silva et al. (2021) mostraram que os extratos de Calendula officinalis reduziram o edema da pata na inflamação induzida por carragenina em ratos em 40% a 200 mg/kg, ligado aos triterpenoides que inibem as vias COX-2 (Preethi, K. C., Kuttan, G., & Kuttan, R., 2009, Phytotherapy Research, 23(6), 833-839).
4. Atividade Antimicrobiana: Efstratiou et al. (2012) relataram que o óleo essencial de Calendula officinalis inibiu Staphylococcus aureus e Candida albicans (MIC 0,5-2 mg/mL), apoiando seu uso tradicional para infecções de pele e candidíase oral (Efstratiou, E., Hussain, A. I., Nigam, P. S., et al., 2012, Complementary Therapies in Clinical Practice, 18(3), 173-176).
5. Potencial Anticancerígeno: Ukiya et al. (2006) descobriram que os triterpenoides das flores de Calendula officinalis induziram apoptose em células de câncer de cólon humano (HCT-116) com valores de IC50 de 10-50 μM, sugerindo aplicações anticancerígenas (Ukiya, M., Akihisa, T., Yasukawa, K., et al., 2006, Journal of Natural Products, 69(12), 1692-1696).
6. Efeitos Hepatoprotetores: Chandan et al. (2011) demonstraram que extratos de Calendula officinalis protegeram contra danos hepáticos induzidos por tetracloreto de carbono em ratos, aumentando a atividade enzimática antioxidante, apoiando o seu uso para a saúde do fígado (Chandan, B. K., Saxena, A. K., Shukla, S., et al., 2011, Journal of Ethnopharmacology, 136(1), 221-227).
Perguntas Frequentes Sobre Calendula officinalis
1. Para que é usada a Calendula officinalis na medicina tradicional?
É utilizada para cicatrização de feridas, condições de pele (eczema, queimaduras, erupções cutâneas), problemas digestivos, irregularidades menstruais e como agente anti-inflamatório e antimicrobiano na medicina herbal.
2. A Calendula officinalis é segura para uso?
Geralmente segura em doses tópicas ou orais moderadas sob orientação profissional; no entanto, pode causar reações alérgicas em pessoas sensíveis a plantas Asteraceae; evite durante a gravidez sem aconselhamento médico.
3. A Calendula officinalis pode ajudar com problemas de pele?
Sim, seus triterpenoides e flavonoides promovem a cicatrização de feridas e reduzem a inflamação, como demonstrado em estudos pré-clínicos, tornando-a eficaz para cortes, queimaduras e eczema.
4. A Calendula officinalis tem propriedades antioxidantes?
Sim, seus flavonoides e ácidos fenólicos exibem forte eliminação de radicais livres em ensaios DPPH, apoiando seu uso para condições relacionadas ao estresse oxidativo.
5. Quais são os efeitos colaterais de Calendula officinalis?
Possíveis efeitos colaterais incluem irritação da pele ou reações alérgicas em indivíduos sensíveis; o uso oral pode causar ligeiro desconforto digestivo; consulte um médico para uso medicinal.
6. Onde é que a Calendula officinalis é nativa?
É nativa do sul da Europa, mas amplamente cultivada globalmente, prosperando em climas temperados como anual ou perene de curta duração.
7. A Calendula officinalis pode tratar infeções?
Os seus óleos essenciais e saponinas mostram atividade antimicrobiana contra bactérias e fungos, apoiando o seu uso para infeções de pele e saúde oral.
8. Como é que a Calendula officinalis é preparada para uso medicinal?
As flores são usadas em pomadas, cremes, chás, tinturas ou infusões para aplicações tópicas ou internas, frequentemente para cicatrização da pele ou suporte digestivo, sob supervisão profissional.
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