Vitex agnus-castus, também chamado vitex, árvore-da-castidade, agnocasto, bálsamo-de-Abraão, agnocasto-lilás ou pimenta-dos-monges, é nativo da região do Mediterrâneo..
O Vitex, cientificamente conhecido como Vitex agnus-catus, já foi considerado um anafrodisíaco, ou seja, o oposto de um afrodisíaco, pois suprime o desejo..
Parece lógico que a capacidade da agnocasto de suprimir o desejo sexual tenha dado origem ao seu nome original. Uma bebida feita com as sementes da planta era usada pelos romanos para reduzir a libido.
Na Grécia Antiga, as jovens que participavam do festival de Deméter usavam flores de agnocasto para simbolizar sua castidade no culto à deusa. O agnocasto desempenhava funções semelhantes para os monges durante a Idade Média, dando origem ao nome popular de pimenta-dos-monges.
Tecnicamente falando, vitex se refere às 250 espécies que compõem o maior gênero da família Verbenaceae, encontrada em todo o mundo. Os arbustos do gênero vitex são decíduos.
The chaste tree, which yields the chasteberry (Vitex agnus-catus), a tiny brown berry fruit about the size of a peppercorn, is the most popular form of vitex used medicinally.
A árvore-da-castidade, um arbusto decíduo originário do Mediterrâneo e da Ásia, tornou-se nativa da América do Norte. Vitex ou Agnus-castus são dois nomes comuns para a árvore-da-castidade.
No decorrer de suas pesquisas, os cientistas descobriram 18 substâncias químicas nos frutos da Vitex agnus-castus que têm potencial para serem biologicamente ativas. Mais de 20 espécies de vitex tiveram suas características químicas e biológicas examinadas até o momento.
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As folhas e os frutos da planta vitex são utilizados na medicina tradicional iraniana para estimular a produção de leite feminino. Como remédio popular, os frutos da Vitex rotundifolia têm sido usados para tratar doenças como diarreia e disenteria bacteriana, além de dores de cabeça, resfriados, enxaquecas, dores nos olhos, alterações hormonais femininas, asma e bronquite crônica.
Nos países asiáticos, a planta Vitex trifolia é utilizada como anti-inflamatório e sedativo para dores de cabeça, reumatismo e resfriado comum.
Quando ingeridos por via oral nas doses recomendadas, os suplementos de vitex são geralmente seguros para a maioria das pessoas. Efeitos adversos incomuns do vitex incluem náuseas, vômitos, erupções cutâneas, acne, coceira, enxaquecas, dificuldade para dormir e ganho de peso. Algumas mulheres que começam a usar vitex relatam alterações no fluxo menstrual.
Consulte seu médico antes de tomar vitex em qualquer forma se estiver grávida, tiver uma condição médica sensível a hormônios, como endometriose ou câncer de mama, ou se tiver histórico de doença mental ou doença de Parkinson.
Alguns medicamentos, como anticoncepcionais, antipsicóticos e suplementos de estrogênio usados em procedimentos de fertilização in vitro, podem ter suas propriedades antagônicas afetadas pelo vitex. Se você utiliza algum desses medicamentos, consulte seu médico antes de usar o vitex.
Um dos tratamentos naturais mais populares para a TPM e o equilíbrio hormonal é o vitex, também conhecido como agnocasto. E embora seja bastante benéfico para as mulheres, os homens também podem se beneficiar dele.
Foi demonstrado, por exemplo, que alivia os sintomas da TPM, reduz os miomas uterinos, aumenta a fertilidade feminina, trata a acne, a endometriose, a amenorreia, possivelmente estimula a lactação, diminui os sintomas da menopausa e trata o aumento da próstata.
A árvore-da-castidade, que produz o fruto da castidade (Vitex agnus-catus), uma pequena baga marrom do tamanho de um grão de pimenta, é a forma mais popular de vitex usada medicinalmente.
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6 benefícios para a saúde do Vitex (Vitex agnus-catus)
1. Combate o mioma urinário
Tumores não cancerosos chamados miomas uterinos são encontrados dentro das paredes do útero. Eles frequentemente alteram o tamanho ou a forma do útero e causam diversos sintomas desconfortáveis..
Manter o equilíbrio hormonal adequado é importante para prevenir e reduzir os miomas uterinos. O agnocasto ajuda a manter um equilíbrio saudável entre progesterona e estrogênio.
2. Elimina a acne
A acne pode ser causada por desequilíbrios e alterações hormonais, especialmente em mulheres. O Vitex pode ser o tratamento natural ideal para acne se você sofre com erupções frequentes, principalmente no queixo e na mandíbula..
O equilíbrio hormonal pode ajudar na prevenção da acne em mulheres. De acordo com um estudo preliminar, também pode auxiliar no tratamento da acne pré-menstrual, possivelmente controlando os impactos hormonais.
3. Remédio natural para amenorreia
Uma mulher em idade reprodutiva que apresenta amenorreia experimenta a interrupção abrupta do período menstrual. A interrupção ou irregularidade da menstruação, mesmo quando não há gravidez, é um sinal claro de que algo está errado.
Diversos fatores podem levar à amenorreia, e um deles é o excesso de prolactina no organismo, o que pode resultar em hipoestrogenismo ou insuficiência de estrogênio. O equilíbrio saudável entre estrogênio e progesterona pode ser restaurado com a suplementação de vitex, que modula os níveis de prolactina.
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4. Auxilia na promoção da lactação em mulheres.
Uma das ervas mais conhecidas por estimular a amamentação é a agnocasto. De acordo com um estudo, mães com ou sem complicações na gravidez podem produzir mais leite quando suplementadas com tintura de vitex. Galactagogos são ervas como o vitex que estimulam ou aceleram o fluxo de leite materno..
Em comparação com mulheres que receberam vitamina B1 ou nada, um experimento clínico anterior indicou que 15 gotas da vitamina em forma de tintura, tomadas três vezes ao dia, poderiam melhorar a quantidade de leite produzido por mães com ou sem dificuldades na gravidez.
Consulte seu médico antes de tomar vitex, pois não há dados suficientes para afirmar se é seguro ou prejudicial para mães que estão amamentando.
5. Reduz os sintomas da menopausa
A menopausa, definida como o período que se inicia 12 meses após a última menstruação, é a cessação permanente da menstruação e da fertilidade. Ela pode ocorrer entre os 40 e 50 anos de idade. Para obter melhores resultados, o vitex é frequentemente combinado com outras ervas, como dong quai ou cimicífuga.
De acordo com um estudo publicado, mulheres na pré e pós-menopausa que tomaram um suplemento fitoterápico contendo agnocasto obtiveram alívio seguro e eficaz das ondas de calor e dificuldades para dormir..
Outro estudo de 2015 descobriu que um suplemento com vitex como componente significativo poderia reduzir os sintomas moderados a graves da menopausa.
6. Auxilia no tratamento da hiperplasia prostática benigna.
O crescimento da próstata relacionado à idade, conhecido como hiperplasia prostática benigna, pode dificultar a micção..
De acordo com um estudo de 2005, os extratos do fruto de Vitex agnus-castus podem ser úteis na prevenção e no tratamento tanto do câncer de próstata quanto do aumento da próstata..
Segundo dados disponíveis, o vitex contém elementos que impedem a divisão celular e matam as células cancerígenas da próstata.
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Evidências científicas e estudos de caso sobre Vitex (Vitex agnus-catus)
1. Alívio da Síndrome Pré-Menstrual (TPM): Ensaios clínicos demonstraram que os extratos de Vitex agnus-castus reduzem significativamente os sintomas físicos e psicológicos da TPM em comparação com o placebo. Um estudo de grande escala, envolvendo mais de 1.600 mulheres, relatou que 93% das participantes experimentaram uma diminuição ou o desaparecimento de sintomas como irritabilidade, alterações de humor, raiva, dores de cabeça e sensação de plenitude mamária ao longo de um período de três meses.
2. Tratamento da Mastalgia Cíclica: Pesquisar Indica que o Vitex é um tratamento eficaz para a mastalgia cíclica (dor mamária associada ao ciclo menstrual). Estudos sugerem que os compostos dopaminérgicos presentes na fruta exercem um efeito inibitório sobre a secreção de prolactina, que frequentemente se encontra elevada em mulheres que sofrem de dor mamária cíclica, levando a uma redução na intensidade da dor comparável à de agonistas dopaminérgicos farmacêuticos.
3. Regulação da hiperprolactinemia: Evidências comprovam a eficácia do uso do Vitex para reduzir os níveis elevados de prolactina, uma condição conhecida como hiperprolactinemia, que pode causar infertilidade e irregularidades menstruais. Os componentes diterpênicos da planta se ligam aos receptores de dopamina na glândula pituitária, inibindo a liberação de prolactina e ajudando a normalizar a fase lútea do ciclo menstrual.
4. Eficácia no Transtorno Disfórico Pré-Menstrual (TDPM): Um estudo randomizado, duplo-cego estudar Um estudo comparou o Vitex agnus-castus com a fluoxetina (um antidepressivo comum) em mulheres com TPMD (Transtorno Disfórico Pré-Menstrual). Os resultados mostraram que, embora a fluoxetina tenha sido mais eficaz para os sintomas psicológicos, o Vitex foi igualmente eficaz na redução dos sintomas físicos, oferecendo uma alternativa viável para pacientes que não toleram antidepressivos químicos.
5. Controle dos sintomas da menopausa: Pesquisas preliminares sugerem que os óleos e extratos de Vitex podem aliviar os sintomas da menopausa. Em estudos de caso observados, mulheres que usaram óleos essenciais derivados da planta relataram alívio das ondas de calor e melhora na qualidade do sono, provavelmente devido à capacidade da planta de se ligar aos receptores opioides e influenciar a termorregulação.
Valor nutricional do Vitex (Vitex agnus-catus)
1. Flavonoides: Os frutos do Vitex são ricos em flavonoides como casticina, kaempferol e orientina. Esses compostos funcionam como poderosos antioxidantes que ajudam a neutralizar os radicais livres no organismo e acredita-se que contribuam para os efeitos anti-inflamatórios e analgésicos da planta.
2. Glicosídeos iridoides: A planta contém quantidades significativas de glicosídeos iridoides, especificamente agnusídeo e aucubina. O agnusídeo é frequentemente usado como marcador de referência para controle de qualidade em extratos de Vitex e desempenha um papel crucial na atividade de modulação hormonal da planta.
3. Óleos Essenciais: O fruto seco contém aproximadamente 0,5% a 1,2% de óleo essencial, que inclui componentes como limoneno, cineol e sabineno. Esses óleos voláteis contribuem para o aroma característico da baga e possuem leves propriedades antimicrobianas e sedativas.
4. Diterpenóides: O Vitex é uma fonte de diterpenoides labdanos e clerodanos, incluindo rotundifurano e vitexilactona. Esses compostos lipossolúveis são essenciais para a atividade dopaminérgica da planta, ligando-se aos receptores de dopamina D2 na glândula pituitária para regular a prolactina.
5. Ácido linoleico: As bagas contêm ácidos graxos essenciais, incluindo o ácido linoleico. Este ácido graxo poli-insaturado é vital para a saúde da membrana celular e, segundo alguns estudos, possui afinidade de ligação específica aos receptores de estrogênio, podendo auxiliar no equilíbrio hormonal.
6. Fibra: A fruta inteira, o agnocasto, contém fibras alimentares que auxiliam na digestão. Embora a maioria dos produtos comerciais sejam extratos, o consumo da fruta inteira moída fornece material vegetal não digerível que contribui para a saúde intestinal e a regularidade do trânsito intestinal.
Perguntas frequentes sobre Vitex (Vitex agnus-catus)
1. Quanto tempo leva para o Vitex fazer efeito?
Normalmente, são necessários de 3 a 6 meses de uso consistente para observar melhorias significativas no equilíbrio hormonal e no alívio dos sintomas.
2. O Vitex pode ser tomado durante a gravidez?
Não, geralmente não é recomendado durante a gravidez devido ao seu potencial impacto nos hormônios e à falta de dados sobre sua segurança.
3. O Vitex causa ganho de peso?
O ganho de peso é um efeito colateral raro; no entanto, a maioria dos usuários não experimenta alterações significativas de peso diretamente atribuídas à erva.
4. O Vitex é seguro para uso com pílulas anticoncepcionais?
O Vitex pode interagir com contraceptivos hormonais e reduzir sua eficácia, por isso é aconselhável consultar um profissional de saúde.
5. Homens podem usar Vitex agnus-castus?
Sim, os homens podem usá-lo para certas condições, como níveis elevados de prolactina, embora seja comercializado principalmente para a saúde feminina.
6. Qual é o melhor horário do dia para tomar Vitex?
Geralmente, recomenda-se tomar Vitex pela manhã, em jejum, para aumentar a absorção e sincronizar com os ritmos naturais da hipófise.
7. O Vitex ajuda com a acne?
Sim, pode ajudar a reduzir a acne hormonal, principalmente as erupções que surgem ao longo da mandíbula e do queixo antes da menstruação.
8. Posso interromper o uso de Vitex abruptamente?
Geralmente é seguro interromper o uso, mas reduzir a dose gradualmente costuma ser recomendado para evitar o retorno repentino dos sintomas hormonais.
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