A erva-cidreira é uma planta perene da família da menta. Erva-cidreira ou melissa são outros nomes para a planta, cujo nome científico é Melissa officinalis.
Seu habitat natural são as regiões do sul da Europa, bem como outras regiões do Oriente Médio e da Ásia Central, mas atualmente é cultivado rotineiramente nas Américas e em outras partes do mundo.
Different lemon balm benefits have been used in traditional medicine, particularly in European nations like Austria. In reality, the 14th-century alcoholic extract beverage Carmelite water, which is still sold in Germany, contains lemon balm.
Os remédios naturais mais antigos podem ser, por vezes, os mais eficazes. Esse é, sem dúvida, o caso da erva-cidreira, uma erva de crescimento rápido cujos benefícios para diversas doenças, desde o câncer até a insônia, já foram comprovados por pesquisas.
Quais são os usos da erva melissa? Desde a Idade Média, a melissa tem sido recomendada por médicos como um remédio natural para melhorar o sono, diminuir a ansiedade, cicatrizar feridas e prolongar a vida. A melissa é usada em chás, na culinária e na produção de óleo essencial.
Como a planta é originária da Europa e do Oriente Médio, muitos estudos têm sido feitos sobre suas vantagens atualmente.
Você vai querer cultivar erva-cidreira no seu próprio jardim depois de aprender todos os benefícios que ela pode lhe trazer, como listei abaixo.
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1. Protege contra problemas cardíacos e hepáticos
Segundo estudos, o óleo essencial de melissa pode ajudar a reduzir os triglicerídeos elevados e melhorar a capacidade do fígado de sintetizar colesterol, o que pode ajudar a proteger o coração e o fígado..
De acordo com o mesmo estudo de 2012 que chegou a essas conclusões, a inalação de óleo de melissa reduz vários componentes que contribuem para o crescimento contínuo das células cancerígenas comuns do fígado.
A erva-cidreira também pode trazer benefícios para a saúde do coração, prevenindo danos ao músculo cardíaco. Em um estudo de 2016, cientistas administraram um extrato oral da planta a animais e descobriram que ele diminuiu a pressão arterial e a frequência cardíaca. Eles também observaram sinais de resistência a lesões cardíacas em doses mais baixas.
2. Antibacteriano
Existem algumas evidências de que produtos à base de erva-cidreira, como a kombucha (uma bebida fermentada rica em probióticos), possuem propriedades antibacterianas que podem combater naturalmente microrganismos patogênicos.
O óleo de melissa, em particular, apresenta forte atividade antibacteriana e antimicrobiana contra a cândida. Diversos sintomas da candidíase, como cansaço, dificuldade de concentração, problemas digestivos e comprometimento do sistema imunológico, são causados por essa infecção fúngica comum.
3. Combate o diabetes
Pesquisadores examinaram o impacto do óleo essencial e do extrato de melissa nos níveis de açúcar no sangue. Ao reduzir os níveis de açúcar no sangue e o estresse oxidativo relacionado ao diabetes, ambos proporcionam benefícios comparáveis.
De fato, os pesquisadores da Universidade Livre de Berlim ficaram tão convencidos pelas fortes evidências que concluíram que “o extrato etanólico de erva-cidreira pode ser potencialmente utilizado para prevenir ou tratar concomitantemente o diabetes tipo 2”.
O melissa ajuda a emagrecer? Pode ser útil para manter um peso saudável, pois possui efeitos anti-inflamatórios, auxilia no combate ao estresse, melhora a digestão e promove a saúde metabólica. Embora não seja uma cura milagrosa, auxiliar na perda de peso pode ser um possível efeito colateral.
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4. Melhora o sono e combate a ansiedade.
Remédios fitoterápicos à base de erva-cidreira têm sido historicamente usados para tratar insônia e ansiedade. Uma de suas propriedades mais conhecidas é um leve efeito sedativo.
Essas afirmações parecem ser apoiadas por evidências científicas e vão além do tratamento da ansiedade generalizada. Por exemplo, existem algumas evidências de que essa erva ajuda a reduzir a impulsividade, a hiperatividade e os problemas de concentração em alunos do ensino fundamental..
Além disso, o consumo interno em produtos alimentícios parece melhorar o humor e/ou o desempenho cognitivo, conforme demonstrado por um estudo com adultos jovens.
De acordo com os estudos disponíveis, pode melhorar as habilidades matemáticas, a concentração e o estado de alerta. Por exemplo, existem algumas evidências de que essa erva ajuda a reduzir a impulsividade, a hiperatividade e os problemas de concentração em alunos do ensino fundamental..
Além disso, o consumo interno em produtos alimentícios parece melhorar o humor e/ou o desempenho cognitivo, conforme demonstrado por um estudo com adultos jovens.
De acordo com os estudos disponíveis, pode melhorar as habilidades matemáticas, a concentração e o estado de alerta. A erva-cidreira causa nervosismo? Pode ser que sim, apesar de funcionar de maneira diferente dos sedativos.
Ao ser utilizado como auxiliar fitoterápico para dormir, parece atenuar os sintomas de insônia e distúrbios do sono, inclusive durante a menopausa, período em que sintomas como ansiedade, ondas de calor e inquietação são particularmente comuns.
5. Ajuda a prevenir o herpes
Devido, em parte, às suas propriedades antivirais, o uso da erva-cidreira também inclui aplicações tópicas. É um remédio fitoterápico útil para tratar o vírus do herpes, especificamente quando administrado topicamente na pele.
Embora não exista cura definitiva para o herpes, existem técnicas para reduzir a duração e a frequência das crises. A maioria dos estudos sobre a eficácia da erva-cidreira no tratamento do herpes labial, ou herpes simples, já foi realizada.
Segundo um estudo, a aplicação de extrato de erva-cidreira em forma de loção prolonga o intervalo entre as crises de herpes, acelera o processo de cicatrização e parece diminuir sintomas como ardência e coceira.
Curiosamente, estudos demonstram que não há risco de o vírus do herpes desenvolver resistência após aplicações repetidas, devido ao mecanismo de ação da erva-cidreira.
Quando se utiliza o óleo essencial de melissa, os mesmos resultados parecem ser obtidos. De acordo com diversas publicações, as propriedades antivirais da melissa contra o vírus herpes simplex parecem estar relacionadas aos seus componentes antioxidantes, como polifenóis e taninos. Não há relatos de consequências negativas decorrentes da aplicação ou ingestão dessa substância.
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6. Anti-inflamatórios e antioxidantes
Esta erva pode combater os danos causados pelos radicais livres de maneiras que podem ser inovadoras para a medicina natural. O possível efeito da erva-cidreira contra o glioblastoma multiforme, um tipo específico de câncer, pode ser especialmente notável nesse sentido. Geralmente, ele começa no cérebro e não existem tratamentos eficazes conhecidos para essa malignidade de rápida disseminação.
No entanto, um estudo de 2014 descobriu que a expressão da proteína 1 associada à resistência a múltiplos fármacos foi inibida e que a apoptose (morte celular espontânea) foi desencadeada nessas células cancerígenas (MRP1)..
Dado que o MRP1 contribui para a resistência aos medicamentos que os tumores desenvolvem em tratamentos convencionais como a quimioterapia, isso é muito significativo.
A linhagem celular mais prevalente do câncer de fígado, MCF-7 (uma linhagem celular de câncer de mama), uma linhagem celular de câncer colorretal, um tipo de câncer que afeta o revestimento do órgão, separando-o do resto do corpo, e dois tipos diferentes de células leucêmicas estão entre as linhagens celulares cancerígenas que apresentaram efeitos apoptóticos quando expostas a produtos à base de erva-cidreira em outros estudos.
Em uma investigação sobre como os antioxidantes presentes na erva-cidreira influenciam o estresse oxidativo causado por quantidades moderadas de radiação, a erva-cidreira apresentou resultados notáveis, incluindo um aumento significativo nos níveis sanguíneos de outras células.
7. Pode regular a tireoide ativa
Mais de 12% dos americanos sofrem de distúrbios da tireoide, e uma das duas doenças da tireoide mais prevalentes, o hipertireoidismo, pode ser amenizada com o uso de erva-cidreira.
Ao tentar controlar uma tireoide hiperativa, profissionais de saúde natural frequentemente utilizam o extrato de melissa como uma de suas opções terapêuticas..
Segundo pesquisas, esses extratos, especialmente em pessoas com doença de Graves, impedem que substâncias se liguem ao receptor da tireoide, causando a hiperatividade da glândula.
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Valor nutricional da erva-cidreira (Melissa officinalis)
1. Ácido rosmarínico: A erva-cidreira é rica em ácido rosmarínico, um potente composto fenólico que proporciona fortes efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, ajudando a proteger as células contra danos.
Este importante fitoquímico reforça os usos tradicionais da erva para acalmar e fortalecer o sistema imunológico.
2. Flavonoides (quercetina, rutina, kaempferol): Contém diversos flavonoides que atuam como antioxidantes, auxiliando na proteção celular e reduzindo o estresse oxidativo.
Elas contribuem para os benefícios antienvelhecimento e anti-inflamatórios das plantas.
3. Óleos essenciais (citronelal, citral, geraniol, linalol): Os óleos voláteis incluem citronelal e citral, que oferecem propriedades antimicrobianas e calmantes, além de proporcionarem o aroma característico de limão.
Esses compostos melhoram o suporte digestivo e respiratório.
4. Ácido cafeico: Um ácido fenólico presente que aumenta a atividade antioxidante e auxilia na redução da inflamação.
Atua em sinergia com outros compostos para efeitos protetores gerais.
5. Triterpenos (ácido ursolico, ácido oleanólico): Esses triterpenos proporcionam benefícios anti-inflamatórios e antimicrobianos, auxiliando na saúde metabólica e da pele.
Elas ampliam o vasto perfil terapêutico das ervas.
6. Polifenóis: Altos níveis de polifenóis contribuem para uma potente ação de eliminação de radicais livres e fortalecem o sistema imunológico.
São uma importante fonte da capacidade antioxidante das plantas.
7. Taninos: Os taninos adstringentes auxiliam no conforto digestivo e fornecem suporte antioxidante adicional.
Elas auxiliam nos usos tradicionais para acalmar o intestino.
8. Minerais (potássio, cálcio, sódio, lítio): Fornece minerais essenciais como potássio para o funcionamento do coração e cálcio para a saúde óssea, além de quantidades mínimas de outros.
Esses elementos contribuem para o suporte nutricional básico em preparações à base de ervas.
9. Vitaminas (implícitas através do suporte antioxidante): Embora nem sempre quantificados, estudos indicam que a erva apresenta efeitos antioxidantes semelhantes aos de vitaminas, comparáveis ou até mais potentes do que algumas vitaminas do complexo B e da vitamina C.
Isso reforça seu papel como erva de suporte.
10. Carboidratos e proteínas (em forma desidratada): As folhas secas contêm quantidades consideráveis de carboidratos e alguma proteína, fornecendo energia em pequena escala e suporte estrutural.
Elas enriquecem o perfil nutricional geral quando consumidas como chá ou suplemento.
Evidências científicas e estudos de caso sobre a erva-cidreira (Melissa officinalis)
1. Antioxidantes e redução do estresse oxidativo: Estudos mostram que os extratos de erva-cidreira melhoram o estresse oxidativo e os danos ao DNA, particularmente em populações expostas à radiação, devido ao alto teor de compostos fenólicos, como o ácido rosmarínico.
2. Anti-ansiedade e melhora do humor: Estudos clínicos demonstram que a erva-cidreira reduz a ansiedade leve a moderada e melhora o humor, frequentemente através da modulação de neurotransmissores como o GABA.
3. Melhoria da qualidade do sono: Pesquisas indicam que participantes com distúrbios do sono apresentam melhor qualidade de sono, associada a compostos calmantes como o linalol e o citronelal.
4. Suporte à função cognitiva: A suplementação melhora a memória e o desempenho cognitivo, especialmente em adultos mais velhos, por meio de efeitos neuroprotetores.
5. Atividade antiviral contra o HSV: Aplicações tópicas e orais reduzem os sintomas do vírus herpes simplex, com os ácidos rosmarínico e cafeico inibindo a adesão e a penetração viral.
6. Efeitos hipolipemiantes: Meta-analysis of randomized trials shows reductions in total cholesterol, triglycerides, and LDL levels, supporting cardiovascular benefits.
7. Efeitos antidepressivos: Revisões sistemáticas e meta-análises confirmam melhorias ligeiras, mas significativas, nos sintomas de depressão, sem efeitos colaterais importantes.
8. Benefícios anti-inflamatórios e para a pele: Os extratos protegem as células da pele, promovem o colágeno e reduzem a inflamação, com potenciais efeitos antirrugas através do aumento da produção de Endo180.
Resumo sobre a erva-cidreira (Melissa officinalis)
| Aspecto | Detalhes |
|---|---|
| Descrição da planta | Erva perene da família Lamiaceae, nativa do Mediterrâneo oriental, sul da Europa e oeste da Ásia; crescimento arbustivo de 30 a 60 cm, folhas enrugadas com aroma de limão, flores branco-amareladas. |
| Usos tradicionais | Acalma o estresse/ansiedade, auxilia na digestão em casos de indigestão/inchaço, promove o sono, melhora o humor, alivia dores de cabeça, acalma o sistema respiratório e alivia os sintomas menstruais. |
| Principais fitoquímicos | Ácido rosmarínico, ácido cafeico, flavonoides (quercetina, rutina), óleos essenciais (citronelal, citral, geraniol, linalol), triterpenos (ácidos ursólico/oleanólico), taninos, polifenóis. |
| Lista de benefícios para a saúde | Auxilia na digestão, acalma o sistema nervoso, melhora o sono, defesa antioxidante, suporte cognitivo, anti-inflamatório, fortalece o sistema imunológico, saúde respiratória, melhora da pele, alívio de dores de cabeça, antiviral (HSV), regulação do açúcar no sangue, melhora do humor, alívio menstrual, potencial anticancerígeno (15 benefícios detalhados). |
| Métodos de preparação | Chás/infusões, ingredientes culinários, aromaterapia, óleos tópicos, suplementos (cápsulas/tinturas), banhos, misturas de ervas. |
| Notas de segurança | Geralmente seguro com moderação; possíveis alergias (família da menta), fotossensibilidade, desconforto gastrointestinal, sonolência; evite o uso excessivo; consulte um profissional de saúde em caso de gravidez, amamentação, uso de medicamentos (sedativos, para tireoide); dilua o óleo essencial. |
Perguntas frequentes sobre a erva-cidreira (Melissa officinalis)
1. Para que serve principalmente a erva-cidreira?
É tradicionalmente utilizado para reduzir o estresse e a ansiedade, melhorar o sono, aliviar a digestão e melhorar o humor.
2. Como faço para preparar chá de erva-cidreira?
Coloque 1 a 2 colheres de chá de folhas frescas ou secas em infusão em água quente por 5 a 10 minutos; coe e beba de 1 a 3 vezes ao dia.
3. O uso de erva-cidreira é seguro durante a gravidez?
Consulte um profissional de saúde antes de usar, pois os dados de segurança são limitados; geralmente recomenda-se evitar ou usar com cautela.
4. O bálsamo de limão pode ajudar com a ansiedade ou problemas de sono?
Sim, estudos sugerem que reduz a ansiedade leve e melhora a qualidade do sono devido aos seus compostos calmantes.
5. Quais são os efeitos colaterais comuns da erva-cidreira?
Possíveis distúrbios gastrointestinais leves, sonolência, reações alérgicas ou irritação da pele devido ao uso tópico; raros em quantidades moderadas.
6. O bálsamo de limão interage com medicamentos?
Pode interagir com sedativos, medicamentos para a tireoide ou outros depressores do SNC; consulte um médico se estiver tomando algum medicamento.
7. O bálsamo de limão pode ser usado topicamente na pele?
Sim, óleos essenciais ou extratos diluídos contribuem para a saúde da pele, reduzem os sinais de envelhecimento e podem ajudar em casos como o herpes.
8. Como devo armazenar a erva-cidreira seca?
Para manter a potência e o aroma, conserve em um recipiente hermético, em local fresco e escuro.
9. A erva-cidreira é adequada para crianças?
Usar com cautela e somente após consultar um pediatra; evitar em crianças pequenas devido à escassez de dados.
10. Onde a erva-cidreira cresce melhor?
Ela prospera em solos bem drenados, ligeiramente ácidos a neutros, com sombra parcial; adapta-se a climas temperados e é fácil de cultivar em jardins.
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Isenção de responsabilidade: Este artigo tem fins meramente educativos e informativos. Os benefícios para a saúde descritos baseiam-se em pesquisas científicas e conhecimentos tradicionais. Não substituem o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Consulte sempre um profissional de saúde antes de utilizar qualquer erva ou remédio natural para fins medicinais.
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