A cúrcuma (Curcuma longa) é caracterizada por um sabor terroso, amargo, levemente almiscarado e ligeiramente picante. A planta Curcuma longa, que prospera na Índia e em outros países do Sudeste Asiático, é a fonte da cúrcuma..
Pertence à família Zingiberaceae, também conhecida como família do gengibre. A raiz seca da planta Curcuma longa é processada até se transformar em um pó amarelo característico, o que lhe valeu o apelido de especiaria dourada.
A cúrcuma (Curcuma longa) é uma especiaria notável e vibrante que tem sido um pilar da medicina tradicional e das práticas culinárias por séculos. Derivada dos rizomas da planta Curcuma longa, a cúrcuma não é apenas um ingrediente básico na cozinha; é uma fonte poderosa de benefícios para a saúde e de significado cultural.
Em sua essência, a cúrcuma é uma especiaria de cor dourada, conhecida por seu sabor quente, ligeiramente amargo, e aroma característico. Seu composto ativo, a curcumina, é responsável tanto por sua cor vibrante quanto por suas inúmeras propriedades benéficas à saúde. Cultivada principalmente em regiões tropicais, a cúrcuma tornou-se um símbolo de bem-estar e prazer culinário em todo o mundo.
Na agricultura, o cultivo da cúrcuma envolve o cuidado com os rizomas em solos bem drenados, com luz solar suficiente e chuvas regulares. O ciclo de crescimento da planta normalmente dura vários meses, durante os quais os rizomas se desenvolvem e amadurecem..
Colhidos manualmente, os rizomas são limpos, fervidos, secos e moídos até se transformarem no pó fino e dourado que enfeita cozinhas do mundo todo.
Além de seus usos culinários, a cúrcuma é apreciada há muito tempo por suas propriedades medicinais. Na medicina tradicional, ela é valorizada por suas propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e antimicrobianas. Acredita-se que a curcumina presente na cúrcuma ofereça uma série de benefícios à saúde, desde o fortalecimento das articulações até o auxílio na digestão.
A versatilidade da cúrcuma vai além da cozinha e do armário de remédios; ela também desempenha um papel vital em práticas culturais e religiosas. Em algumas culturas, é usada como corante cerimonial, conferindo sua cor vibrante a tecidos e rituais..
Além disso, a cúrcuma ocupa um lugar de destaque nas práticas tradicionais da Ayurveda, onde é reconhecida por seus efeitos equilibradores na mente, no corpo e no espírito.
A cúrcuma é muito mais do que um tempero; é um ícone cultural e um tesouro botânico com um caleidoscópio de sabores e benefícios. Seu cultivo e uso não apenas enriquecem o cenário culinário, mas também contribuem para o bem-estar holístico de indivíduos e comunidades, tornando a cúrcuma uma joia preciosa tanto no mundo da agricultura quanto no do bem-estar.
8 benefícios da cúrcuma para a saúde (Curcuma longa)
Os benefícios da cúrcuma para a saúde: Esta erva contém numerosos curcuminoides, uma classe de polifenóis, que são substâncias químicas. A curcumina, o composto com o maior nível de atividade, também é conhecida por suas propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, antibacterianas e anticancerígenas (entre outros efeitos positivos).
A seguir, apresentamos algumas das aplicações e benefícios para a saúde da cúrcuma e da curcumina:
1. Ajuda a aliviar a depressão.
Devido à influência da curcumina na atividade dos neurotransmissores por meio de fatores neurotróficos derivados do cérebro, a cúrcuma pode ajudar a diminuir os sintomas da depressão.
Em 2014, 60 voluntários com depressão grave participaram de um estudo cujos resultados foram publicados na revista Phytotherapy Research. Os participantes receberam fluoxetina ou uma mistura de fluoxetina e curcumina (açafrão-da-terra). Na sexta semana, a curcumina mostrou-se tão eficaz quanto a fluoxetina no tratamento da depressão.
Uma meta-análise publicada em 2020 descobriu que a curcumina é geralmente bem tolerada por pacientes com depressão e que, quando combinada com o tratamento convencional, pode reduzir os sintomas de depressão e ansiedade. Duas pesquisas importantes corroboram essa conclusão.
2. Anti-inflamatório
Possivelmente, a propriedade mais potente da curcumina é a capacidade de reduzir a inflamação. De acordo com um estudo que analisou diversas substâncias anti-inflamatórias, a curcumina é uma das substâncias anti-inflamatórias mais potentes do mundo.
A curcumina e a doença de Alzheimer têm sido objeto de diversos estudos bem-sucedidos em animais. A curcumina parece corrigir a patologia amiloide existente e a neurotoxicidade associada em camundongos, um aspecto crucial no desenvolvimento dessa condição neurológica ligada à inflamação persistente. De acordo com este estudo, a curcumina presente na cúrcuma pode reduzir os sintomas da doença de Alzheimer.
3. Benéfico para a pele
De acordo com uma revisão sistemática de 2021, as propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes da cúrcuma demonstraram eficácia no tratamento de diversas doenças de pele.
O brilho e a luminosidade da pele podem ser melhorados, as feridas podem cicatrizar mais rapidamente, os poros podem ser acalmados para reduzir a acne e as cicatrizes de acne, e as crises de psoríase podem ser controladas com o uso dessa especiaria. Além disso, ela pode auxiliar na recuperação de alguns tipos de câncer de pele, líquen plano oral, vermelhidão facial e prurido.
Melhor ainda, um estudo piloto não controlado com 814 participantes descobriu que a pasta de cúrcuma pode erradicar a sarna em 97% dos casos em três a 15 dias.
Para uma pele bonita, experimente minha máscara facial de cúrcuma. Só tenha em mente que essa erva pode manchar suas roupas.
Aplique uma pequena quantidade (do tamanho de uma moeda de dez centavos) no antebraço para fazer um teste de contato e garantir uma reação positiva. Quando estiver pronto para aplicar a cúrcuma no rosto, aguarde de 24 a 48 horas para verificar se ocorre alguma reação.
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4. Antidiabético
A curcumina, presente na cúrcuma, ativa a enzima AMPK com uma eficácia 400 vezes maior do que a metformina, medicamento padrão para diabetes (proteína quinase ativada por AMP).
A tetrahidrocurcumina, um produto da fermentação da curcumina, ativou a AMPK em algumas células com uma potência até 100.000 vezes maior que a da metformina..
Os pesquisadores consideram a ativação da AMPK um alvo terapêutico para o diabetes tipo 2, o que significa que aprender a ativar essa enzima tem um potencial significativo para a criação de terapias mais potentes para reduzir a resistência à insulina e curar o diabetes.
Os danos aos nervos, ou neuropatia diabética, são uma das complicações mais comuns do diabetes. Podem assumir diversas formas e resultar em sintomas graves em todo o corpo, que variam de fraqueza muscular à cegueira.
Segundo um estudo realizado em ratos, a suplementação com curcumina reduziu drasticamente a dor neuropática periférica diabética (normalmente localizada nos pés, pernas, braços e mãos). A insuficiência renal também pode ser uma consequência da neuropatia diabética.
De acordo com uma meta-análise de estudos randomizados e controlados, a curcumina protege os rins de participantes diabéticos dos danos causados pela nefropatia diabética em animais.
5. Combate a obesidade
Com base em resultados de laboratório, a curcumina pode auxiliar na redução da proliferação (crescimento) de células adiposas.
Pesquisadores descobriram que as propriedades anti-inflamatórias da curcumina ajudaram a reduzir os processos inflamatórios da obesidade e, consequentemente, contribuíram para diminuir a obesidade e seus impactos negativos na saúde.
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6. Auxilia na regulação da doença inflamatória intestinal.
Uma pesquisa particularmente bem elaborada comparou o uso de mesalazina, o AINE normalmente prescrito para colite ulcerativa, com placebo + mesalazina, de acordo com uma análise minuciosa de todos os estudos que examinaram a eficácia da curcumina no tratamento da doença.
Ao longo de quase seis meses do estudo, os pacientes que receberam apenas placebo e mesalazina apresentaram uma probabilidade quatro vezes maior de desenvolver uma exacerbação ou recidiva da colite ulcerativa, indicando que as vantagens da curcumina podem incluir a manutenção da remissão dessa doença crônica.
Em um breve estudo piloto, pacientes com doença de Crohn e colite ulcerativa receberam suplementos de curcumina.
Apesar do tamanho amostral muito pequeno, ao longo de dois meses, todos os pacientes com colite ulcerativa e quatro dos cinco pacientes com doença de Crohn apresentaram melhorias significativas, indicando a necessidade de estudos adicionais. O tratamento tem potencial para tratar os sintomas da doença inflamatória intestinal e da síndrome do intestino irritável.
7. Auxilia na regulação do colesterol
Ao melhorar os níveis de lipídios séricos, a cúrcuma e a curcumina podem oferecer proteção a pessoas com risco de doenças cardiovasculares. Como um suplemento nutricional bem tolerado, a curcumina é uma opção a ser considerada em conjunto com medicamentos tradicionais.
Na verdade, um estudo descobriu que a curcumina era tão eficaz quanto a atorvastatina na redução do estresse oxidativo e da inflamação quando usada para tratar o colesterol alto em humanos.
8. Desintoxicante Natural
Acredita-se que a ingestão de cúrcuma e curcumina aprimora a capacidade do fígado de limpar o organismo de forma eficaz e proteger contra os efeitos nocivos de alguns carcinógenos. Por exemplo, pode auxiliar na defesa contra toxinas alimentares e ambientais conhecidas como xenobióticos.
As propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias da cúrcuma atuam em conjunto com esse processo para promover inúmeros processos imunológicos e hepáticos.
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Evidências científicas e estudos de caso sobre a cúrcuma (Curcuma longa)
1. Artrite reumatoide: Um estudo piloto randomizado realizado por Chandran e outros. O estudo comparou a eficácia da curcumina isoladamente, do diclofenaco sódico isoladamente e da combinação de ambos em pacientes com artrite reumatoide ativa. Os resultados mostraram que o grupo tratado com curcumina apresentou a maior porcentagem de melhora nos escores de Atividade da Doença (DAS) e do Colégio Americano de Reumatologia (ACR), além de ser um estudo notável, que demonstrou segurança e ausência dos efeitos adversos associados ao diclofenaco.
2. Transtorno Depressivo Maior: Um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo. estudar conduzido por Lopresti e outros. Investigou-se a eficácia da curcumina no tratamento da depressão maior. Os resultados demonstraram que a curcumina foi significativamente mais eficaz do que o placebo na melhoria dos escores do Inventário de Sintomatologia Depressiva, sugerindo que seus efeitos antidepressivos podem estar relacionados às suas propriedades anti-inflamatórias e neuroprotetoras.
3. Osteoartrite do joelho: Pesquisa de Kuptniratsaikul e outros. avaliaram a eficácia e a segurança de Curcuma domestica Os resultados mostraram que os extratos de cúrcuma foram tão eficazes quanto o ibuprofeno na redução da dor e na melhora do estado funcional em pacientes com osteoartrite de joelho, porém com significativamente menos queixas gastrointestinais e episódios de dor abdominal.
4. Prevenção do Diabetes: Um ensaio clínico randomizado, duplo-cego e controlado por placebo realizado por Chuengsamarn e outros. Estudou-se o efeito do extrato de curcumina no desenvolvimento de diabetes tipo 2 em indivíduos pré-diabéticos. Após nove meses de tratamento, nenhum dos indivíduos do grupo tratado com curcumina foi diagnosticado com diabetes, enquanto 16,4% do grupo placebo desenvolveram a doença, indicando que o extrato de curcumina melhorou efetivamente a função das células beta.
5. Memória e humor no comprometimento cognitivo leve: Um estudo de Small e outros. O estudo examinou os efeitos de uma forma biodisponível de curcumina (Theracurmin) na memória e no amiloide cerebral em adultos sem demência. Os resultados mostraram que o consumo diário levou a melhorias significativas na memória e na atenção, e as tomografias por emissão de pósitrons (PET) revelaram acúmulo significativamente menor de sinais de amiloide e tau na amígdala e no hipotálamo em comparação com o grupo placebo.
Valor nutricional da cúrcuma (Curcuma longa)
1. Curcumina: Este é o principal curcuminoide e o composto ativo responsável pela cor amarela brilhante da cúrcuma. É um potente polifenol com fortes propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e anticancerígenas, embora tenha naturalmente baixa biodisponibilidade.
2. Ar-turmerona: Um dos principais componentes do óleo essencial da cúrcuma. Ao contrário da curcumina, a ar-turmerona é lipossolúvel e demonstrou promover a saúde cerebral, estimulando a proliferação e a regeneração de células-tronco no cérebro.
3. Manganês: A cúrcuma é uma excelente fonte de manganês. Este mineral traço é vital para a formação óssea, coagulação sanguínea e redução da inflamação, além de atuar como cofator da enzima antioxidante superóxido dismutase.
4. Ferro: A raiz é rica em ferro, essencial para a produção de hemoglobina e mioglobina. A ingestão adequada de ferro é necessária para o transporte de oxigênio no sangue e para a manutenção dos níveis de energia e da função imunológica.
5. Vitamina B6 (Piridoxina): A cúrcuma contém uma boa quantidade de vitamina B6. Essa vitamina desempenha um papel crucial no metabolismo de proteínas e glicose e na criação de neurotransmissores como a serotonina e a dopamina, que regulam o humor.
6. Potássio: Este mineral ajuda a regular o equilíbrio de fluidos e as contrações musculares. Na cúrcuma, contribui para a saúde cardiovascular, ajudando a manter níveis saudáveis de pressão arterial ao neutralizar os efeitos do sódio.
7. Fibra alimentar: A cúrcuma em pó fornece uma quantidade significativa de fibras alimentares. As fibras auxiliam na digestão, ajudam a manter a regularidade intestinal e contribuem para a regulação dos níveis de açúcar no sangue e de colesterol.
Perguntas frequentes sobre a cúrcuma (Curcuma longa)
1. Por que a pimenta-do-reino é frequentemente combinada com a cúrcuma?
A pimenta-do-reino contém piperina, um composto que inibe o fígado de metabolizar a curcumina muito rapidamente, aumentando assim a absorção da cúrcuma em até 2000%.
2. A cúrcuma pode manchar meus dentes?
Embora seja um corante amarelo intenso que mancha roupas e plástico, práticas tradicionais utilizam a cúrcuma misturada com óleo de coco para clarear os dentes, embora o respaldo científico para isso seja limitado.
3. A raiz de cúrcuma fresca é melhor que a em pó?
A raiz fresca possui mais óleos essenciais e um sabor mais vibrante e intenso, mas o pó de alta qualidade é mais concentrado em curcumina; ambos oferecem benefícios significativos para a saúde.
4. A cúrcuma afina o sangue?
Sim, a cúrcuma possui propriedades anticoagulantes leves, portanto, pessoas que tomam medicamentos anticoagulantes como varfarina ou aspirina devem consultar um médico antes de ingerir doses medicinais.
5. Posso tomar açafrão se tiver cálculos biliares?
Geralmente, recomenda-se evitar doses terapêuticas de cúrcuma se você tiver obstrução do ducto biliar ou cálculos biliares, pois ela estimula a contração da vesícula biliar, o que pode causar dor.
6. A cúrcuma é segura durante a gravidez?
O uso da cúrcuma como tempero na culinária é considerado seguro, mas suplementos medicinais devem ser evitados, pois podem estimular o útero ou promover o fluxo menstrual.
7. Qual a quantidade de cúrcuma que devo consumir diariamente?
Para a manutenção da saúde em geral, estudos costumam recomendar de 500 a 2.000 mg de extrato de cúrcuma por dia, mas o ideal é seguir as instruções do rótulo do produto ou a orientação médica.
8. Cozinhar destrói os benefícios da cúrcuma?
A fervura prolongada pode degradar parte da curcumina, mas cozinhá-la com óleo (gordura) na verdade ajuda a melhorar sua absorção, já que a curcumina é lipossolúvel.
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Isenção de responsabilidade: Este artigo tem fins meramente educativos e informativos. Os benefícios para a saúde descritos baseiam-se em pesquisas científicas e conhecimentos tradicionais. Não substituem o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Consulte sempre um profissional de saúde antes de utilizar qualquer erva ou remédio natural para fins medicinais.
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