缬草，学名Valeriana officinalis，是缬草科多年生开花植物，其根茎可提取自该植物。缬草在夏季开出粉红色或白色的花朵，散发着迷人的香气。
缬草原产于亚洲和欧洲部分地区，有时也被误拼为valerian，现在北美也有种植。在美国，它正逐渐成为一种流行的助眠草药，常被添加到饮品和营养补充剂中。
缬草根中的挥发性油脂，例如缬草烯酸、挥发性较低的倍半萜烯和缬草三酸酯，都是短链脂肪酸的酯类。缬草根对人体中枢神经系统具有镇静和疗愈作用，可能正是由于这些活性成分。
虽然缬草根通常被认为比较安全，但它也可能产生一些副作用，例如头痛、头晕或胃部不适。有些人服用缬草后的反应与预期相反，例如感到紧张烦躁而非平静困倦。
大多数研究表明缬草根对胚胎发育或生育能力没有负面影响，但仍需进一步研究。如果您正在怀孕或哺乳，请在使用缬草根前咨询医生。此外，在给儿童服用缬草根前，也请咨询医生。
大多数人似乎不会对缬草根产生任何依赖性。此外，大多数人服用缬草根后也不会出现戒断症状。
拉丁语动词 Valere 和人名 Valeria 结合在一起，创造了这种草药的名字，意为强壮、健康。
自古希腊罗马时期起，缬草就被用作药物。后来，希波克拉底记载了缬草的药用价值，盖伦也推荐它用于治疗失眠。
直到18世纪末，缬草也被用作早期癫痫治疗方法。研究人员发现，缬草中的异戊酸分子可以预防抽搐，其效果与抗癫痫药物丙戊酸相当。
另请阅读： 辣木（Moringa Oleifera）的5大健康益处
缬草根（Valeriana officinalis）的4大健康益处
1. 自然有助于良好睡眠
如果您有入睡困难的问题，缬草或许能帮到您，因为研究表明它可以缩短入睡时间并提高睡眠质量。.
与许多处方助眠药相反，缬草的副作用较少，而且不太容易引起早晨的困倦。
瑞典福林格健康中心进行了一项双盲试验，结果表明缬草能显著改善睡眠质量。.
44%的受试者表示睡眠质量极佳，89%的受试者表示服用缬草根后睡眠质量有所改善。此外，该组受试者未出现任何不良反应。
为了治疗睡眠障碍，缬草根有时会与其他镇静草药混合使用，包括啤酒花（Humulus lupulus）和柠檬香蜂草（Melissa officinalis）。.
根据发表在《植物医学》杂志上的一项针对轻度睡眠问题儿童的研究，81% 服用缬草和柠檬香蜂草草药混合物的儿童表示，他们的睡眠质量明显优于服用安慰剂的儿童。
缬草根是如何促进安稳睡眠的呢？缬草中含有一种名为缬草素的物质，已被证实具有镇静作用。
服用缬草提取物后，大脑中的γ-氨基丁酸（GABA）水平会升高，这可能会让人感到困倦。.
中枢神经系统含有抑制性神经递质GABA。它具有镇静作用，当摄入足够量时可以缓解焦虑情绪。
一项体外实验的结果表明，缬草提取物可能在促进脑神经末梢释放 GABA 的同时，还能阻止 GABA 被神经元细胞吸收。.
缬草提高 GABA 水平并促进睡眠的另一种方式是抑制一种分解 GABA 的酶。这种酶受到缬草酸的抑制，缬草酸是缬草的成分之一。
另请阅读： 艾蒿（Artemisia vulgaris）的3种健康益处
2. 降低血压
缬草根具有放松身心的功效，这一点众所周知，因此它还能降低血压、有益心脏健康也就不足为奇了。.
缬草中使其能有效治疗焦虑和烦躁的活性成分，也能帮助身体维持健康的血压调节。
由于高血压会增加中风和心脏病发作的风险，而心脏病是美国一个主要的健康问题，因此你绝对应该避免患高血压。
研究表明，服用缬草根补充剂可以帮助自然降低血压，并将其保持在健康水平，从而直接有益于心脏健康。
3. 缓解痛经
缬草根具有镇静功效，是缓解经期疼痛的天然良方。它可以减轻经期疼痛的严重程度和不适感，这对于每月都会经历经前综合症的女性来说是一个常见问题。
缬草根究竟是如何发挥作用的？它是一种天然的肌肉松弛剂和解痉剂，这意味着它可以减轻肌肉痉挛。
一项双盲、随机、安慰剂对照试验表明，缬草根膳食补充剂可以有效减轻许多女性在经期经历的子宫肌肉痉挛疼痛。
4. 管理压力
缬草根（Valeriana officinalis）的营养价值
1. 缬草酸： 这可以说是缬草根中最关键的化合物。它负责与大脑中的γ-氨基丁酸（GABA）受体相互作用。通过调节这些受体，缬草酸有助于降低神经活动，这正是缬草能够诱导放松和睡眠的主要机制。
2. 异戊酸： 这种化合物是干缬草根散发独特、刺鼻且略显难闻气味的罪魁祸首。除了气味之外，异戊酸还具有轻微的抗惊厥作用，并与缬草烯酸协同作用，防止肌肉不自主收缩，从而促进身体平静。
3. 瓦列波特里亚特斯： 这些是植物中发现的环烯醚萜类化合物，对自主神经系统具有镇静和调节作用。虽然它们在储存或加工过程中容易降解，但新鲜或保存得当时，它们是降低压力水平和减少躁动的有效成分。
4. 橙皮苷： 这是一种生物类黄酮，柑橘类水果中也含有这种成分，但缬草根中也含有这种成分。它具有镇静和助眠作用。橙皮苷通过穿过血脑屏障，影响控制睡眠-觉醒周期的信号通路发挥作用，从而增强缬草根的整体镇静效果。
5. 利那林： Similar to hesperidin, linarin is a flavonoid with sedative and sleep-enhancing properties. Studies suggest that linarin enhances the effects of valerenic acid, meaning that the compounds work better together than they do in isolation, creating a “entourage effect” that makes the whole root more effective than isolated extracts.
6. γ-氨基丁酸（GABA）： 缬草根本身含有少量 GABA，此外还含有一些能刺激大脑自身产生 GABA 的化合物。GABA 是一种抑制性神经递质，能够阻断大脑神经细胞之间的冲动传递。高水平的 GABA 与焦虑减轻和情绪改善有关。
7. 猕猴桃碱： 这是一种存在于根部的吡啶生物碱。它不仅对植物的生物活性有贡献，而且尤其值得一提的是，它正是缬草根对猫具有吸引力的原因，类似于猫薄荷。在人类中，像猕猴桃碱这样的生物碱有助于中枢神经系统的整体镇静作用。
8. 抗氧化剂（木脂素）： 缬草根富含木脂素，木脂素是一种具有抗氧化作用的多酚类化合物。这些化合物通过中和自由基来帮助对抗体内的氧化应激。降低氧化应激对于保护脑细胞和维持整体神经系统健康至关重要。
9. 钙和镁： 虽然通常以提取物的形式服用，但这种植物的根部本身含有微量矿物质，包括钙和镁。这两种矿物质对维持神经系统的正常功能至关重要。特别是镁，它以其放松肌肉和促进深度睡眠的功效而闻名，与植物中的植物化学物质相辅相成。
10. 挥发性油： 根部含有复杂的挥发油混合物（含量高达2%），其中包括冰片和蒎烯。这些油脂易于被人体吸收，具有驱风作用，这意味着它们可以帮助缓解消化痉挛和减少胀气，而胀气通常伴随压力引起的胃部问题。
缬草根（Valeriana officinalis）的科学证据和案例研究
1. 改善更年期女性睡眠质量： 一个重要的 学习 这项研究主要针对更年期女性，这一时期往往伴随着严重的睡眠障碍。研究人员发现，服用缬草的参与者中有30%的人报告睡眠质量显著改善，而安慰剂组仅有4%的人报告睡眠质量显著改善。该研究得出结论，缬草是一种有效且安全的治疗绝经后女性睡眠障碍的方法，而且不会像服用安眠药那样产生昏昏沉沉的副作用。
2. 减轻强迫症症状： 由帕克塞雷什特进行的研究 等 研究人员调查了缬草根提取物对强迫症（OCD）的影响。在一项为期8周的双盲试验中，服用缬草根提取物的患者与安慰剂组相比，强迫症症状的严重程度显著降低。该研究表明，缬草根调节GABA受体的能力可能有助于控制与强迫症相关的焦虑和强迫行为。
3. 不宁腿综合征（RLS）的治疗： 在这项研究中，患有不宁腿综合征的参与者连续八周每天服用800毫克缬草。结果显示，白天嗜睡症状有所减轻，不宁腿综合征的症状严重程度也有所降低。虽然缬草并不能完全治愈这种疾病，但研究人员指出，这种补充剂显著改善了夜间腿部活动冲动患者的整体生活质量和睡眠结构。
4. 睡眠促进的系统评价： 弯曲 等 一项大规模的系统性综述整合了来自16项不同研究的数据，这些研究涉及1000多名患者。他们评估了缬草促进睡眠的总体疗效。该综述得出结论，缬草根可能改善睡眠质量，且无副作用。作者指出，虽然并非所有研究都得出积极结论，但汇总数据明显倾向于认为缬草有助于缩短入睡时间（更快入睡）。
5. 缓解压力情境下的焦虑： 一项研究探讨了缬草如何影响生理应激反应。健康志愿者接受了一项压力较大的脑力任务。服用缬草的志愿者组报告的主观压力和焦虑程度较低。然而，有趣的是，该研究指出，尽管缬草降低了…… 感觉 虽然它能缓解焦虑，但并不一定会降低血压，这表明它主要作用于压力的心理感知，而不是纯粹的生理指标。
关于缬草根（Valeriana officinalis）的常见问题
1.缬草根需要多久才能起效？
对于即时镇静，可能需要 30 分钟到 2 小时才能感受到效果。然而，对于慢性失眠，研究表明通常需要连续使用 2 到 4 周才能达到最佳治疗效果。
2.缬草根会上瘾吗？
不，缬草根通常不被认为具有成瘾性。与苯二氮卓类药物或处方安眠药不同，只要按说明使用，缬草根通常不会引起依赖性或戒断症状。
3. 缬草根可以和褪黑素一起服用吗？
是的，很多人会同时服用这两种药，它们也经常以复方制剂的形式出售。然而，由于两者都会引起困倦，同时服用可能会导致过度嗜睡，因此最好先从较低剂量开始服用，观察身体的反应。
4. 为什么缬草根气味难闻？
这种难闻的气味，常被形容为“臭袜子味”，是由异戊酸引起的。异戊酸是植物中的一种天然化合物，根部干燥后其浓度会更高。与茶相比，胶囊可以更好地掩盖这种气味。
5. 孕期或哺乳期服用缬草根安全吗？
由于缺乏足够的安全性数据，大多数医学专家建议孕妇或哺乳期妇女不要服用缬草根。服用任何补充剂前，最好先咨询妇产科医生。
6.缬草根会引起“宿醉”效应吗？
一般来说，不会。大多数用户表示醒来后感觉神清气爽。但是，服用过高剂量或在深夜服用可能会导致部分人早晨昏昏沉沉。
7.缬草根会与其他药物发生相互作用吗？
是的。它是一种中枢神经系统抑制剂。它会与酒精、苯二氮卓类药物、麻醉剂和抗抑郁药产生不良反应，可能增强这些药物的镇静作用，甚至达到危险的程度。
8. 助眠的标准剂量是多少？
助眠的常用剂量为睡前30分钟至2小时服用300毫克至600毫克干根提取物。泡茶饮用时，通常将2至3克干根用热水冲泡。
另请阅读： 柠檬草（Cymbopogon）的7大健康益处
您有任何问题、建议或意见吗？如有，请在下方评论框留言。我们也鼓励您将此信息分享给其他可能从中受益的人。由于我们无法同时联系到所有人，因此非常感谢您帮忙传播信息。非常感谢您的支持和分享！
免责声明： 本文仅供教育和信息参考。文中描述的健康益处基于科学研究和传统知识，但不能替代专业的医疗建议、诊断或治疗。在使用任何草药或天然疗法进行医疗用途前，请务必咨询医疗保健专业人员。
另请阅读： 利用供水数据估算废水流量